Israel Greene

Israel Greene (17 de junio de 1824 - 25 de mayo de 1909) fue miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y líder de la compañía de marines que capturó a John Brown durante su incursión en Harpers Ferry . ^[1] Más tarde dejó el USMC y sirvió como oficial en el Cuerpo de Marines de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense .

Greene nació en Plattsburgh, Nueva York . Se crió en Wisconsin y más tarde se casó con una mujer de Virginia .

Greene se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Fue nombrado segundo teniente el 3 de marzo de 1847. En 1857, Greene, que defendía que los marines se convirtieran en artilleros, fue enviado a West Point para recibir entrenamiento como artillero. ^[2] Después regresó a Washington para instruir a los marines en el Washington Navy Yard . En abril de 1859, Greene se convirtió en el comandante del Cuartel de Marines, Washington, DC , y sirvió como comandante durante dos meses. En noviembre de 1860, dirigió un destacamento de marines que acompañó a los primeros diplomáticos japoneses que visitaron los Estados Unidos en su viaje de regreso, a bordo del USS Niagara . ^[3]

El domingo 16 de octubre de 1859, el abolicionista John Brown y un grupo de 21 hombres capturaron el arsenal federal en Harpers Ferry, Virginia (desde 1863, Virginia Occidental). Por órdenes del presidente James Buchanan , el secretario de Guerra John B. Floyd solicitó al Departamento de Marina una unidad de marines del Washington Navy Yard , las tropas más cercanas. ^[4] Se ordenó al primer teniente Greene que llevara una fuerza de 86 marines a la ciudad. A las 3:30 de la tarde del lunes 17, Greene y los marines se dirigieron a Harpers Ferry a través del ferrocarril Baltimore & Ohio , incluso trajeron dos cañones Dahlgren de 12 libras (aunque los dejaron en el tren y no los usaron). ^[1] A las 10:00 de esa noche, fueron recibidos por el teniente coronel Robert E. Lee , quien era el comandante de la expedición. La noche rodearon la casa de máquinas, donde Brown y sus seguidores, así como nueve rehenes, estaban atrincherados.

A las 6:30 de la mañana del martes 18 de octubre, Lee hizo que el teniente JEB Stuart ( ayudante de campo de Lee ) se acercara a la sala de máquinas en un intento de conseguir que Brown se rindiera. Cuando eso falló, agitó su gorra, que fue la señal para que Greene y un destacamento de 12 marines asaltaran la sala de máquinas. Dos marines armados con mazos intentaron en vano atravesar la puerta, pero pronto se vieron obligados a retirarse. Greene encontró una escalera en el patio que pertenecía a la sala de máquinas y ordenó a los otros diez marines que la usaran como ariete para derribar las puertas delanteras. Greene fue el primero en atravesar la puerta y, con la ayuda de Lewis Washington (un sobrino nieto de George Washington que estaba retenido como rehén), identificó y destacó a John Brown. Greene contó más tarde lo que sucedió a continuación:

Más rápido de lo que pensaba, bajé mi sable con todas mis fuerzas sobre la cabeza de Brown. Se movía cuando cayó el golpe y supongo que no lo golpeé donde pretendía, porque recibió un profundo corte de sable en la nuca. Cayó sin sentido de costado y luego rodó sobre su espalda. Tenía en la mano una carabina corta de caballería de Sharpe. Creo que acababa de disparar cuando llegué al coronel Washington, porque el marine que me siguió hasta la abertura hecha por la escalera recibió una bala en el abdomen, de la que murió en pocos minutos. El tiro podría haber sido disparado por otra persona del grupo insurgente, pero creo que fue de Brown. Instintivamente, mientras Brown caía, le di una estocada de sable en el pecho izquierdo. La espada que llevaba era un arma ligera de uniforme y, o bien no tenía punta o bien golpeó algo duro en el equipo de Brown, no penetró. La hoja se dobló por la mitad. ^{[1] : 566}

La acción dentro de la sala de máquinas se desarrolló muy rápidamente. En tres minutos, los marines habían matado a cuatro de los hombres de John Brown y liberado a todos los rehenes, que estaban hambrientos y angustiados, pero por lo demás ilesos. ^{[1] : 567–568} Brown, que estaba herido, y sus pocos seguidores que aún estaban vivos fueron hechos prisioneros. Un marine murió en la acción y otro resultó herido: el soldado Luke Quinn murió durante el asalto a la sala de máquinas cuando recibió un disparo en el abdomen, y el soldado Matthew Ruppert recibió un disparo en la cara dentro de la sala de máquinas (posiblemente por el propio John Brown), pero se recuperó por completo.

Al día siguiente, Greene y un grupo de marines escoltaron a Brown hasta la cercana Charles Town y lo entregaron a las autoridades civiles. ^{[1] : 568} Brown fue posteriormente juzgado y ejecutado allí.

Después de que Virginia declarara que se había separado de la Unión, Greene renunció a su comisión en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. el 17 de mayo de 1861. ^[5] Fue uno de los 16 oficiales de la Marina que dimitieron. El 30 de julio, declinando un nombramiento como teniente coronel en la infantería de Virginia o como coronel en la milicia de Wisconsin, se unió al recién formado Cuerpo de Marines de los Estados Confederados , donde se le dio el rango de capitán. Más tarde sería ascendido a mayor y fue ayudante e inspector del Cuerpo. Sirvió durante toda la guerra en el cuartel general de la Marina Confederada en Richmond hasta su captura y libertad condicional en Farmville, Virginia , en abril de 1865.

Después de la Guerra Civil, vivió en el condado de Clarke, Virginia , hasta aproximadamente 1873. Luego se mudó al oeste y se estableció en Mitchell , Territorio de Dakota (ahora Dakota del Sur ) y fue un ingeniero civil y topógrafo pionero. ^[6] El 25 de mayo de 1909, Greene murió a la edad de 84 años en su granja cerca de Mitchell. ^[7] Está enterrado en el cementerio Graceland en Mitchell.