paradoja israelí

La paradoja israelí fue una observación epidemiológica aparentemente paradójica: los judíos israelíes presentan una incidencia relativamente alta de cardiopatía coronaria (CC), a pesar de tener una dieta relativamente baja en grasas saturadas , lo que contradice la creencia generalizada de que el alto consumo de estas grasas constituye un factor de riesgo para la CC . La paradoja radicaba en que, si la tesis que vincula las grasas saturadas con la CC es válida, los israelíes deberían tener una tasa de CC menor que la de países comparables donde el consumo per cápita de estas grasas es mayor.

Desde 1996, cuando se publicaron las observaciones, las tasas de cardiopatía isquémica en Israel (que en aquel entonces eran incluso inferiores a las de Estados Unidos o Francia) han disminuido significativamente. En 2020 y desde entonces, Israel tiene una de las tasas de mortalidad estandarizadas por edad más bajas atribuibles a causas cardiovasculares. ^{[ 1 ]}

La observación de la tasa paradójicamente alta de cardiopatía coronaria en Israel, aunque obsoleta, todavía es utilizada por algunos críticos de los aceites de semillas junto con otras paradojas controvertidas. La más famosa de estas paradojas se conoce como la " paradoja francesa ": Francia goza de una incidencia relativamente baja de cardiopatía coronaria a pesar de un alto consumo per cápita de grasas saturadas.

La paradoja israelí planteaba dos posibilidades que hoy en día han sido refutadas en gran medida. La primera es que la hipótesis que vincula las grasas saturadas con la cardiopatía coronaria no es del todo válida. La segunda posibilidad es que la relación entre las grasas saturadas y la cardiopatía coronaria sea válida, pero que algún factor adicional en la dieta, el estilo de vida o la genética típica de los israelíes genere otro riesgo de padecerla. Presumiblemente, esto implicaría que, si se pudiera identificar dicho factor, se podría aislar en la dieta o el estilo de vida de otros países, permitiendo así que tanto los israelíes como otras personas eviten ese riesgo en particular.

Los judíos israelíes consumen una dieta más rica en ácido linoleico (la forma vegetal más fácilmente disponible del ácido graso omega-6 , presente en muchos aceites vegetales) que cualquier otra población del planeta. El consumo promedio per cápita es de aproximadamente 30 gramos al día (11 kilogramos al año), ^{[ 2 ]} en comparación con los 25 gramos diarios del estadounidense promedio en 1985. ^{[ 3 ]}

Susan Allport resume la paradoja israelí con las siguientes palabras:

Los israelíes consumen menos grasa animal y colesterol, y menos calorías que los estadounidenses, pero presentan tasas comparables de enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes y muchos tipos de cáncer. Tienen una dieta ideal, según la pirámide alimentaria estadounidense, pero distan mucho de gozar de una salud ideal. ^{[ 4 ]}

Allport señala que “en Israel se consume poca mantequilla, pero grandes cantidades de aceite de soja, maíz y cártamo … Esto se traduce, según estiman los investigadores, en una ingesta de ácido linoleico de aproximadamente el 11 % de las calorías y una proporción de ácido linoleico a ácido alfa-linolénico [el ácido graso omega-3 de origen vegetal más fácilmente disponible] en la dieta israelí de aproximadamente 26:1”. ^{[ 5 ]} Observa que el colesterol sérico medio en Israel es bastante bajo en comparación con los estándares de los países desarrollados: 210 miligramos/dl. Por lo tanto, una distinción que puede atribuirse, sin controversia, a los altos niveles de ácido linoleico en la dieta israelí es el alto porcentaje de ácido linoleico en el tejido adiposo de los israelíes: 24 % en comparación con el 16 % en los estadounidenses y menos del 10 % en muchos europeos del norte. ^{[ 5 ]}

En 1993, un estudio de seguimiento de 23 años del Estudio israelí de cardiopatía isquémica de diez mil empleados del servicio público (conocido popularmente como el “Estudio del Servicio Civil israelí” ^{[ 6 ]} ) encontró que solo había “asociaciones débiles de mortalidad coronaria a largo plazo con los patrones de ingesta dietética de ácidos grasos”. ^{[ 7 ]}

El término «paradoja israelí» fue utilizado por primera vez por los investigadores Daniel Yam, Abraham Eliraz y Elliot Berry en un artículo de 1996 publicado en el Israel Journal of Medical Sciences . ^{[ 8 ]} Los autores observaron que los israelíes consumían ácidos grasos poliinsaturados (principalmente omega-6 en lugar de omega-3) a una tasa aproximadamente un 8 % superior a la de Estados Unidos y entre un 10 % y un 12 % superior a la de la mayor parte de Europa. Escribieron: «Los judíos israelíes pueden considerarse un experimento dietético poblacional sobre el efecto de una dieta rica en ácidos grasos poliinsaturados omega-6».

El resultado más fácilmente observable de la proporción relativamente alta de grasas omega-6 con respecto a las grasas saturadas en la dieta israelí fue la acumulación de grasas omega-6 en lugar de grasas saturadas en el tejido adiposo de los israelíes. Esto se había observado ya en 1976, cuando un artículo en el Israel Journal of Medical Sciences señaló que, considerando las grasas poliinsaturadas (que incluyen tanto los ácidos grasos omega-6 como los omega-3 ) en su conjunto, la proporción de grasas poliinsaturadas con respecto a las grasas saturadas en el tejido adiposo de los judíos asquenazíes en Israel era de 0,88:1, mientras que para los judíos no asquenazíes era de 1,13:1. Esto era, según los autores, "el más alto reportado para cualquier población con una dieta de libre elección". ^{[ 9 ]}

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