Issus (saltamontes)

Issus es un género de cicadélidos perteneciente a la familia Issidae del infraorden Fulgoromorpha del suborden Auchenorrhyncha del orden Hemiptera . Al igual que la mayoría de los miembros del orden Hemiptera (conocido popularmente como el orden de los "chinches" o "chinches verdaderas"), se alimentan de la savia del floema , que extraen con sus piezas bucales perforadoras y succionadoras.

Los saltamontes son los únicos animales conocidos que poseen un mecanismo de engranajes , ^{[ 1 ]} e Issus coleoptratus es el primer tipo de saltamontes en el que se ha descrito formalmente dicho mecanismo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los engranajes sectoriales dentados no transforman la velocidad ni el par, y no transmiten gran parte de la potencia; solo sincronizan el movimiento de salto de las patas traseras, evitando la guiñada (rotación) .

El género Issus comprende pequeños insectos, generalmente no voladores, con un cuerpo robusto y marrón y alas anteriores con costillas fuertes y pronunciadas. Se alimentan de floema . Las especies de este género están presentes en la mayor parte de Europa , en el Cercano Oriente y en el norte de África .

Los saltamontes (de los cuales se conocen más de 12 000 especies) son los primeros animales en los que se ha descubierto una forma biológica de engranaje mecánico , utilizado en la locomoción (los cocodrilos poseen una válvula cardíaca con proyecciones en forma de engranaje, pero no tienen una función de engranaje. ^{[ 4 ]} ) La existencia de los engranajes en los saltamontes se conocía desde hace décadas, ^{[ 5 ]} pero el zoólogo Gregory Sutton y sus coautores caracterizaron recientemente su significado funcional mediante la fotografía de alta velocidad de Issus coleoptratus en la Universidad de Cambridge. ^{[ 2 ]} Los engranajes mantienen las patas traseras sincronizadas, lo que permite a los insectos saltar con precisión en línea recta, con una aceleración de casi 400 g en dos milisegundos. ^{[ 2 ]} Cada pata tiene una tira de 400 micrómetros de dientes cónicos, con un radio de paso de 200 micrómetros, con 10 a 12 dientes de engranaje rectos completamente entrelazados , incluyendo curvas fileteadas en la base de cada diente, lo que reduce el desgaste y el riesgo de corte. ^{[ 2 ]} Los engranajes no están conectados todo el tiempo. Uno se encuentra en cada una de las patas traseras del insecto juvenil, y cuando se prepara para saltar, los dos conjuntos de dientes se bloquean entre sí. Como resultado, las patas se mueven casi en perfecta sincronía para un salto recto, lo que le da al insecto más potencia conectada a medida que los engranajes giran juntos hasta su punto de parada y luego se desbloquean. ^{[ 2 ]}

Los engranajes se encuentran solo en las formas ninfales y están presentes en todos los saltamontes, pero se pierden durante la muda final a la etapa adulta. ^{[ 2 ]} Los juveniles mudan repetidamente y desarrollan nuevos engranajes antes de la adultez. ^{[ 2 ]} El entomólogo Malcolm Burrows ha postulado que la ventaja de perder los engranajes después de la última muda es que, si se rompieran en un insecto adulto, esto sería irreparable. ^{[ 2 ]} Las patas de un saltamontes adulto se sincronizan mediante un mecanismo diferente, una serie de protuberancias que se extienden desde ambas patas traseras y empujan la otra pata para que se mueva. ^{[ 2 ]}

Antes de que se descubrieran los engranajes de las patas traseras de la ninfa del saltamontes, se asumía que solo los humanos fabricaban y utilizaban engranajes. ^{[ 3 ]}

• Articulación biológica en forma de tornillo , que se encuentra en las articulaciones de la cadera de algunos gorgojos.

• Fauna Europaea
• Biolib