programa italiano de armas nucleares

El programa italiano de armas nucleares fue un esfuerzo de Italia por desarrollar armas nucleares a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. Científicos italianos como Enrico Fermi y Edoardo Amaldi habían estado a la vanguardia del desarrollo de la tecnología detrás de las armas nucleares, pero al país se le prohibió desarrollar dicha tecnología al final de la Segunda Guerra Mundial .

Tras propuestas fallidas para establecer un programa multilateral con los aliados de la OTAN en las décadas de 1950 y 1960, Italia puso en marcha un programa nacional de armas nucleares. El país convirtió el crucero ligero Giuseppe Garibaldi y desarrolló y probó un misil balístico llamado Alfa . El programa finalizó en 1975, con la adhesión de Italia al Tratado de No Proliferación Nuclear . Actualmente, Italia no produce ni posee armas nucleares, pero participa en el programa de reparto nuclear de la OTAN , albergando bombas nucleares B61 en las bases aéreas de Aviano y Ghedi .

Los físicos italianos, como los jóvenes de Via Panisperna liderados por Enrico Fermi , estuvieron a la vanguardia del desarrollo de la física nuclear . ^{[ 1 ]} De hecho, algunos, como Fermi, participaron en el Proyecto Manhattan y en la creación de la primera arma nuclear durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} Al finalizar la guerra, las Fuerzas Armadas italianas deseaban contar con capacidad nuclear. El Ejército italiano estaba particularmente interesado en adquirir armas nucleares, considerándolas principalmente para un uso táctico. ^{[ 3 ]}

El Ejército se enfrentó a la tarea de defender pasos de montaña, que canalizarían cualquier avance del Pacto de Varsovia y, por lo tanto, constituían objetivos ideales para armas nucleares. Sin embargo, el Tratado de Paz de 1947 prohibió al país desarrollar sus propias armas nucleares. ^{[ 4 ]} En la nueva situación geopolítica de la incipiente Guerra Fría , Italia creó una estrategia política que se basaba en el multilateralismo, principalmente a través de una estrecha relación con Estados Unidos, la pertenencia a la OTAN y una mayor integración europea, para su defensa. Se adoptó una actitud similar para su programa de armas nucleares. ^{[ 5 ]}

Las primeras armas nucleares desplegadas en suelo italiano fueron dos batallones de misiles MGR-1 Honest John y MGM-5 Corporal en septiembre de 1955, ^{[ 6 ]} En tiempos de guerra, se utilizarían para ralentizar el avance de las fuerzas enemigas que atacaban a través de las fronteras austríaca y yugoslava, proporcionando al Ejército italiano tiempo suficiente para una movilización completa . Fueron apoyadas por otras armas nucleares, incluidas municiones de demolición atómica . ^{[ 7 ]} Posteriormente, en 1960 , se desplegaron 90 misiles tierra-aire MIM-14 Nike Hercules con ojivas W31. ^{[ 8 ]} Sin embargo, estas no eran armas italianas; el Ejército de los Estados Unidos mantuvo la propiedad, custodia y control de todos estos sistemas.

Para Italia, esto era insuficiente. El país abogó por una mayor participación, y el Ministro de Defensa, Paolo Emilio Taviani, declaró el 29 de noviembre de 1956 que el gobierno italiano estaba intentando persuadir a sus "aliados para que eliminaran las restricciones injustificadas relativas al acceso de los países de la OTAN a nuevas armas". ^{[ 9 ]}

La decisión de Suiza, el 23 de diciembre de 1958, de continuar con un programa de armas nucleares impulsó aún más a Italia. ^{[ 10 ]} Se presionó a Estados Unidos para que proporcionara armas nucleares adicionales. El 26 de marzo de 1959, se firmó un acuerdo por el cual la Fuerza Aérea Italiana recibió 30 misiles balísticos de alcance intermedio (IRBM) PGM-19 Jupiter para operar desde la base aérea de Gioia del Colle . ^{[ 11 ]}

Los primeros misiles llegaron el 1 de abril de 1960. ^{[ 12 ]} En esta ocasión, los misiles fueron operados por una brigada italiana, la 36.ª Aerobrigata , ^{[ 12 ]} y los estadounidenses proporcionaron las ojivas bajo un acuerdo de doble llave ( en italiano: doppia chiave ), lo que llevó al gobierno italiano a creer que tenía mayor control sobre la disuasión y, por lo tanto, más poder en la OTAN. ^{[ 13 ]} Los nuevos misiles podían utilizarse "para la ejecución de los planes y políticas de la OTAN tanto en tiempos de paz como de guerra". ^{[ 11 ]}

Sin embargo, el despliegue no duró mucho y, el 5 de enero de 1963, Estados Unidos anunció que retiraría los misiles Júpiter como consecuencia de la Crisis de los Misiles de Cuba , en virtud de un acuerdo con la Unión Soviética por el cual Estados Unidos retiraría sus misiles de Italia y Turquía a cambio de que la Unión Soviética retirara los suyos de Cuba. ^{[ 14 ]} La decisión fue aprobada por el gobierno italiano y la brigada de misiles fue desactivada el 1 de abril de 1963. ^{[ 15 ]}

Mientras tanto, Italia exploró la posibilidad de desarrollar una fuerza nuclear europea dentro de la OTAN, la Fuerza Multilateral (FML). La FML fue un concepto promovido por Estados Unidos para poner todas las armas nucleares de la OTAN que no fueran operadas por sus propios servicios bajo el control conjunto de fuerzas estadounidenses y europeas, con un sistema de doble llave. Para Estados Unidos, la FML representaba un intento de equilibrar el deseo de otros miembros de la OTAN de desempeñar un papel en la disuasión nuclear con su interés en integrar los arsenales nucleares occidentales, tanto existentes como potenciales, bajo el paraguas de una alianza de la OTAN más cohesionada. ^{[ 16 ]}

El programa se basó en discusiones previas entre naciones europeas sobre un programa nuclear colaborativo. ^{[ 5 ]} Italia, Francia y Alemania habían trabajado en una disuasión nuclear conjunta, pero estas se vieron limitadas en 1958 por el deseo de Charles de Gaulle de una disuasión francesa independiente. ^{[ 17 ]} El MLF fue impulsado por las administraciones de Kennedy y Johnson , y formó parte fundamental del Acuerdo de Nassau entre Estados Unidos y el Reino Unido, y del intento de adhesión del Reino Unido a la Comunidad Económica Europea (CEE) en 1961. ^{[ 18 ]}

En el marco del MLF, Estados Unidos propuso que varios países de la OTAN operaran el misil balístico de alcance intermedio UGM-27 Polaris en plataformas marítimas, tanto submarinos nucleares como buques de superficie. La Armada italiana propuso un submarino de propulsión nuclear y la conversión de un crucero. Anunciado en julio de 1959, el programa fue paralelo a un trabajo similar en Estados Unidos. ^{[ 19 ]} La Armada retiró del servicio el crucero ligero Giuseppe Garibaldi y lo reconstruyó entre 1957 y 1961 como un crucero de misiles guiados con lanzadores para cuatro misiles Polaris. ^{[ 20 ]} La prueba exitosa de los misiles tuvo lugar en septiembre de 1962. ^{[ 21 ]} Poco después, en diciembre de 1962, el Ministro de Defensa italiano, Giulio Andreotti, solicitó oficialmente a Estados Unidos asistencia para el desarrollo de propulsión nuclear para su flota. ^{[ 13 ]}

El gobierno italiano vio el crecimiento del movimiento para detener la proliferación de armas nucleares como un desafío importante para su programa nuclear. ^{[ 22 ]} En el Comité de Dieciocho Naciones sobre Desarme , el gobierno italiano argumentó que la actividad multilateral como el MLF estaba excluida de cualquier acuerdo sobre no proliferación, pero descubrió que la Unión Soviética exigía que se terminara el MLF como parte de sus negociaciones sobre el Tratado de No Proliferación, y Estados Unidos prácticamente anuló el acuerdo el 17 de diciembre de 1964 con el Memorando de Acción de Seguridad Nacional n.° 322. ^{[ 23 ]}

Ante el fracaso de sus esfuerzos multilaterales, Italia volvió a considerar la creación de una fuerza disuasoria independiente. Italia contaba con experiencia en tecnología nuclear, con una industria nuclear bien desarrollada que incluía tecnologías BWR , Magnox y PWR , así como el reactor de prueba RTS-1 'Galileo Galilei' de 5 MW en CAMEN ( Centro de Aplicaciones Militares de la Energía Nuclear). ^{[ 24 ]} También disponía de un gran número de aeronaves con capacidad nuclear, incluido el Lockheed F-104 Starfighter , y estaba desarrollando el Panavia Tornado con capacidad de ataque nuclear. ^{[ 25 ]}

Esparto

En 1971, la Armada italiana inició un programa propio para desarrollar misiles balísticos llamados Alfa. Oficialmente, el proyecto se denominó esfuerzo de desarrollo para un estudio sobre cohetes de propulsión sólida eficientes para aplicaciones civiles y militares. Se planeó como un cohete de dos etapas y podría transportarse en submarinos o buques. ^{[ 10 ]} Desde el 27 de marzo de 1960, cuando el almirante Pecori Giraldi argumentó que una fuerza nuclear marítima era la más resistente a un ataque, la armada había buscado una oportunidad para asumir un papel nuclear. ^{[ 21 ]} Alfa tenía 6,5 ​​metros (21 pies) de largo y un diámetro de 1,37 m (4 pies 6 pulgadas) .    

La primera etapa del Alfa tenía 3,85 m (12,6 pies) de longitud y contenía 6 toneladas (5,9 toneladas largas; 6,6 toneladas cortas) de combustible sólido para cohetes. Proporcionaba un empuje de 232 kilonewtons (52 000 lb _f ) durante 57 segundos. Podía transportar una ojiva de 1000 kilogramos (2205 lb) con un alcance de 1600 kilómetros (990 millas) , lo que situaba a la Rusia europea y a Moscú dentro del alcance desde el mar Adriático . ^{[ 10 ]} Tras el encendido del motor de la primera etapa once veces en pruebas estáticas, se lanzaron con éxito tres misiles de prueba con segundas etapas inertes en Salto di Quirra , Cerdeña , el último el 6 de abril de 1976. ^{[ 26 ]}     

Sin embargo, la combinación de altos costos, superiores a 6 mil millones de liras , y un clima político cambiante significaron que el proyecto estaba condenado al fracaso. ^{[ 27 ]} Además, existía un riesgo creciente de escalada nuclear fuera de Europa y presión interna para que Italia desempeñara un papel en la reducción de la tensión nuclear. Estos factores, sumados a la presión de Estados Unidos, llevaron a Italia a abandonar su programa de armas nucleares y a ratificar el Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares el 2 de mayo de 1975. ^{[ 28 ]}

El legado tecnológico de Alfa se encuentra hoy en día en lanzadores espaciales ligeros de propulsor sólido, como el actual cohete Vega . ^{[ 10 ]} En años más recientes, el país, trabajando como parte de la Agencia Espacial Europea , ha demostrado la reentrada y el aterrizaje de una cápsula llamada IXV . ^{[ 29 ]}

En la década de 1950, la población italiana era generalmente ignorante en asuntos de alta política de la recién surgida Era Atómica . Si bien existía una fuerte conciencia del riesgo de una guerra nuclear y un deseo de desarme, esto no se expresaba ampliamente y el debate público era escaso. ^{[ 30 ]} La actitud hacia el emplazamiento de armas nucleares en territorio italiano se regía generalmente por líneas políticas: los seguidores de la Democracia Cristiana se mostraban favorables y los partidarios del Partido Comunista Italiano, contrarios. La postura de los demás partidos variaba. ^{[ 22 ]}

A mediados de la década de 1950 surgió un movimiento más amplio a favor del desarme nuclear y en contra de los ensayos de armas nucleares . Una combinación de pacifistas cristianos y marxistas , muchos de los cuales no estaban afiliados a los principales partidos políticos, colaboraron en una serie de publicaciones y manifestaciones. ^{[ 31 ]} Al mismo tiempo, físicos italianos como Edoardo Amaldi se pronunciaron en contra del uso de la investigación nuclear en la guerra, particularmente a través de acciones multinacionales como las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales . ^{[ 32 ]} Durante las décadas de 1960 y 1970, los programas y artículos de revistas sobre los peligros de la guerra nuclear siguieron siendo populares y el nivel de debate sobre el tema aumentó. ^{[ 33 ]} La creación de una fuerza de disuasión nuclear italiana no contó con un amplio apoyo, y cuando se desplegaron nuevas armas estadounidenses, el gobierno las mantuvo en secreto para evitar una reacción adversa. ^{[ 34 ]}

Desde que ratificó el Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares y detuvo su propio programa, Italia ha seguido albergando armas nucleares en su territorio. El país permaneció como parte del programa de reparto nuclear de la OTAN y fue utilizado por el Ejército de los Estados Unidos para el despliegue del misil de crucero lanzado desde tierra BGM-109G , el misil balístico táctico MGM-52 Lance y los proyectiles de artillería W33 , W48 y W79 . ^{[ 36 ]} La 3.ª Brigada de Misiles "Aquileia" del Ejército italiano fue entrenada para usar estas municiones. ^{[ 25 ]}

El país ha sido un participante activo en el programa, por ejemplo, tomando la delantera en marzo de 1979 en el despliegue de lo que se convertiría en el BGM-109G antes que los demás miembros de la OTAN. ^{[ 37 ]} A principios de la década de 1980, varias unidades de armas nucleares estadounidenses se desplegaron en Italia en apoyo de las Fuerzas Armadas italianas, como sigue: ^{[ 38 ]}

• 599.º Grupo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos
  • 28.º Grupo de Apoyo a Ojivas de Artillería de Campaña ^{[ 39 ]}
  • 62.ª Compañía de Ingenieros de Municiones de Demolición Atómica ^{[ 40 ]}
  • 69.ª Compañía de Artillería, Municiones Especiales, Apoyo Directo ^{[ 41 ]}
• Escuadrón de Apoyo de Municiones 183 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. ^{[ 42 ]}

También se encontraban estacionadas bombas nucleares B61 en Italia. ^{[ 43 ]} Se cree que la Fuerza Aérea Italiana podría utilizar estas armas en caso de guerra: en 2005, el expresidente Francesco Cossiga declaró que, durante la Guerra Fría, el papel de Italia en una represalia planificada consistía en atacar Checoslovaquia y Hungría si el Pacto de Varsovia hubiera librado una guerra nuclear contra la OTAN. ^{[ 44 ]} Reconoció la presencia de armas nucleares estadounidenses en Italia y especuló sobre la posible presencia de armas nucleares británicas y francesas en territorio italiano. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Durante la década de 1980, sin embargo, surgió un creciente movimiento popular contra las armas nucleares. Al mismo tiempo que se establecía el Campamento de Paz de Mujeres de Greenham Common en Berkshire , Inglaterra, 60.000 personas marcharon desde Perugia hasta Asís contra la guerra nuclear el 27 de septiembre. Al mes siguiente, entre 200.000 y 300.000 personas marcharon en Roma. ^{[ 47 ]} El movimiento era políticamente amplio, atraía principalmente a jóvenes y creció rápidamente. La marcha del 22 de octubre de 1982 congregó entre medio millón y un millón de simpatizantes. ^{[ 48 ]} El movimiento recibió otro impulso en 1987 cuando, tras el desastre de Chernóbil , una serie de referendos demostraron la opinión pública en contra de la energía nuclear . ^{[ 49 ]}

El Ejército de los Estados Unidos retiró sus últimas armas nucleares de Italia en 1992, cuando retiró el último misil Lance. ^{[ 25 ]} Sin embargo, para muchos, esto no fue suficiente. En marzo de 2008, 67.248 ciudadanos italianos firmaron una petición para declarar al país zona libre de armas nucleares . En junio, destacados políticos de todo el espectro político, como Massimo D'Alema , Arturo Parisi , Gianfranco Fini , Giorgio La Malfa y Francesco Calogero , firmaron una declaración a favor del desarme. ^{[ 50 ]}

En 2015, había entre 70 y 90 bombas nucleares B61 mod 3, mod 4 y mod 7 almacenadas en dos ubicaciones: 50 en la Base Aérea de Aviano y entre 20 y 40 en la Base Aérea de Ghedi . ^{[ 51 ] [ 52 ]} Pueden ser lanzadas por los F-16 Fighting Falcon de General Dynamics de la USAF del 31.er Ala de Caza con base en Aviano y los Panavia Tornado italianos del 6.º Stormo Alfredo Fusco con base en Ghedi. ^{[ 53 ] [ 54 ]} La flota de Tornado podría ser reemplazada por el Lockheed Martin F-35 Lightning II , ^{[ 55 ] [ 56 ]} que se espera que esté certificado como capaz de transportar ojivas nucleares con la B-61 para 2026. ^{[ 57 ]}

• Energía nuclear en Italia