Ithaca InterSystems

Ithaca InterSystems, Inc. , originalmente Ithaca Audio y a menudo abreviada como InterSystems , fue una empresa informática estadounidense activa en las décadas de 1970 y 1980, con sede en Ithaca, Nueva York . La empresa fabricaba microordenadores y periféricos, y desarrollaba su propio software. ^{[ 1 ]}

Ithaca InterSystems se fundó en Ithaca, Nueva York , en marzo de 1977 y se constituyó formalmente en abril de 1978. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Steven Edelman, el fundador principal de la empresa, la constituyó con dos de sus amigos. ^{[ 2 ]} Durante los dos primeros años de su existencia, la empresa se llamó Ithaca Audio, un homenaje al negocio original de Edelman de revender equipos de audio Hi-Fi a sus compañeros en su alma mater de la Universidad de Cornell a principios de la década de 1970. ^{[ 4 ] [ 5 ] : 48} Después de graduarse de la Universidad de Cornell con un título en ingeniería eléctrica en 1976, trabajó brevemente como ingeniero en NCR Corporation , trabajando en el laboratorio de investigación y desarrollo de microcomputadoras de esta última empresa antes de renunciar, alegando desacuerdo con sus gerentes. ^{[ 2 ] [ 5 ] : 48 [ 6 ]} Edelmen y otros dos fundaron InterSystems con $6,000 de capital inicial; su sede inicial era un pequeño espacio alquilado en Sheldon Court, dentro del barrio de Collegetown adyacente al campus principal de la Universidad de Cornell. ^{[ 2 ] [ 7 ]} En el verano de 1979, la empresa alquiló un edificio de 8,300 pies cuadrados en Hanshaw Road, llenándolo rápidamente con equipos de fabricación. A finales de 1979, InterSystems tenía 34 empleados de tiempo completo en su nómina. ^{[ 2 ]}

El primer sistema informático completo de InterSystems fue el DPS-1, un microordenador basado en el Z80 y con bus S-100 , lanzado en 1979. ^{[ 8 ]} El ordenador se vendió muy bien, y la empresa pronto consiguió clientes de renombre como Bank of America , CBS , General Electric , Jet Propulsion Laboratory y la NASA . ^{[ 2 ]} Su éxito amenazó con sobrecargar la única planta de fabricación de la empresa, y a mediados de 1980 la empresa comenzó a buscar propiedades inmobiliarias en otras partes de la ciudad antes de obtener una subvención del gobierno local para expandir su presencia en Hanshaw Road. ^{[ 7 ] [ 9 ]} En 1981, la plantilla de la empresa creció a 75 empleados. ^{[ 10 ]}

Con problemas de flujo de caja en 1980, InterSystems logró obtener capital de riesgo en varias rondas, con Olivetti SpA de Italia y Oak Management de Connecticut. ^{[ 10 ] [ 11 ] : 81 [ 12 ]} Sin embargo, Edelman pronto se encontró luchando con la gerencia de estas empresas, que exigían una participación cada vez mayor en InterSystems. Dejó la empresa en términos amistosos a principios de 1981, tomando un año sabático durante los siguientes tres años antes de fundar SuperMac Technology , un proveedor de hardware para computadoras Macintosh , en 1984. ^{[ 11 ] : 81 [ 13 ]} Mientras tanto, inmediatamente después de su partida, InterSystems comenzó a desarrollar una minicomputadora más grande , que finalmente se lanzó como la DPS-8000 en septiembre de 1981. La DPS-8000 se basaba en el procesador Z8002 de 16 bits de Zilog y utilizaba el sistema operativo tipo Unix Coherent de Mark Williams Company . ^{[ 14 ]} En junio de 1982, InterSystems despidió a 20 de sus 90 empleados, o el 22 por ciento de la fuerza laboral total, la gerencia citando los efectos de la recesión de principios de la década de 1980. ^{[ 15 ]}

El año 1983 comenzó de forma prometedora para InterSystems, ya que la empresa recibió 1  millón de dólares en su última ronda de capital de riesgo de Olivetti y Oak Management en febrero de 1983. ^{[ 12 ]} El equipo directivo y de ingeniería de la empresa también se trasladó de Hanshaw Road al cuarto y quinto piso del número 200 de East Buffalo Street; el edificio de Hanshaw Road se mantuvo como planta de fabricación. ^{[ 12 ] [ 16 ]} La empresa había lanzado recientemente el terminal gráfico Graphos a finales de 1982, que fue un éxito comercial para la empresa. ^{[ 12 ] [ 17 ]} En agosto de 1983, InterSystems presentó la estación de trabajo Encore, destinada a la investigación científica, el control de procesos industriales y la contabilidad empresarial. ^{[ 17 ]}

Al igual que muchas otras empresas que fabricaban ordenadores basados ​​en el bus S-100, pronto se encontró luchando por competir contra el creciente dominio del IBM Personal Computer y sus numerosos clones a mediados de la década de 1980. ^{[ 11 ] : 81 [ 18 ]} En 1986, InterSystems quebró. Reflexionando sobre el fin de su primera empresa, Edelman dijo en 1989: «Es triste. Recientemente, la última empresa que utilizaba el bus S-100, Cromemco , retiró el letrero de la fachada de su edificio. Es el fin de una era. IMSAI , Vector Graphic , Godbout , MITS ... todas desaparecieron». ^{[ 11 ] : 81}

• Ithaca InterSystems DPS-1 en Old-Computers.com
• Historia de Ithaca Audio e Ithaca InterSystems por Herbert R. Johnson en RetroTechnology.com