Iván Lyon

A mediados de 1940, Indochina quedó bajo el control de la Francia de Vichy y fue ocupada por el Imperio de Japón ese mismo año. Ante la inminencia de una guerra entre los Aliados y Japón, Lyon emprendió operaciones encubiertas con simpatizantes de la Francia Libre en Indochina. ^{[ 4 ]} Tras la invasión japonesa de Malasia el 8 de diciembre de 1941, la esposa y el hijo de Lyon se encontraron tras las líneas enemigas y pasaron la guerra internados en Japón después de que el barco en el que viajaban fuera interceptado por un corsario alemán y fueran hechos prisioneros. ^{[ 5 ]} A medida que los japoneses avanzaban hacia Singapur, Lyon trabajó para formar grupos de resistencia entre la población local. ^{[ 6 ]} Posteriormente, evacuó a civiles de Singapur en barco, hasta su caída en manos de los japoneses en febrero de 1942. ^{[ 7 ]} Durante este período conoció a un australiano llamado Bill Reynolds, que operaba un pequeño barco llamado Kofuku Maru . ^{[ 8 ]}

Lyon y Reynolds se unieron posteriormente a Operaciones Especiales de Australia (una unidad conjunta de inteligencia aliada para operaciones en el Pacífico Sudoccidental ). Lyon fue designado para dirigir una unidad de comandos de la SOA , la Unidad Especial Z o Fuerza Z, como se la conocía habitualmente. En septiembre de 1943, dirigió la Operación Jaywick , utilizando el Kofuku Maru (que había sido rebautizado como Krait ). La Fuerza Z zarpó del Golfo de Exmouth , Australia, y atacó buques japoneses en el puerto de Singapur. Hundieron o dañaron gravemente seis buques japoneses, con un total de más de 39 000 toneladas de carga, antes de regresar a Australia tras un viaje de ida y vuelta de 8 000 kilómetros (5 000 millas) . ^{[ 9 ]} 

La Operación Rimau —un intento de repetir el éxito de Jaywick— se lanzó en octubre de 1944, con Lyon al mando de un equipo de asalto de la Unidad Especial Z de 23 hombres, nuevamente en una misión para hundir barcos japoneses en el puerto de Singapur. El grupo capturó un junco chino y navegó hacia Singapur, pero se vieron obligados a abandonar el barco cuando destruyeron una lancha patrullera de la Kempei Tei que se les había acercado. ^{[ 10 ]} Ordenando a sus hombres que se retiraran a la isla de Merapas y esperaran el rescate submarino, Lyon y otros cinco intentaron un asalto con capacidad reducida en el puerto de Singapur, destruyendo tres barcos. ^{[ 11 ]} Después de una serie de cuatro meses de saltos entre islas y batallas a menudo feroces con grandes cantidades de fuerzas japonesas, todo el grupo de 'Rimau' murió en combate (Lyon fue el primero de ellos), se ahogó o fue capturado. ^{[ 12 ]} Los capturados fueron ejecutados por decapitación después de un juicio simulado poco antes de la rendición japonesa. ^{[ 13 ]}

Lyon murió en la pequeña isla de Soreh el 16 de octubre de 1944, mientras luchaba en una acción de retaguardia para ayudar a escapar a dos miembros heridos del grupo 'Rimau'. ^{[ 14 ]} Descubierto por una tripulación de desembarco japonesa, Lyon, junto con el cabo Clair Stewart y el teniente Robert 'Bobby' Ross, y el soldado herido Archie Campbell y el teniente comandante Donald Davidson, se enfrentaron a los japoneses en combate, matando e hiriendo a siete. Los japoneses restantes escaparon. Sabiendo que los japoneses regresarían en cuestión de horas con refuerzos, y que no había posibilidad de saltar de isla en isla a un lugar seguro con dos camaradas heridos y exhaustos, Lyon tomó la decisión de administrar morfina a los heridos Davidson y Campbell, y ponerlos en camino hacia la cercana isla de Tapai, donde se sabía que otros miembros del grupo Rimau estaban atrincherados.

Lyon se dispuso a crear defensas rudimentarias, teniendo en cuenta la ubicación de una casa malaya. El peligro de involucrar accidentalmente a los ocupantes de la choza en la inminente batalla llevó a Lyon a cambiar la posición de sus defensas lejos de ese lugar, una tarea formidable dado que la pequeña isla carecía de cobertura significativa y era casi completamente indefendible a la luz del día. Lyon y Ross treparon a un gran árbol Ru , tras haberse equipado previamente con una gran cantidad de cargadores y granadas. El cabo Stewart se posicionó en una zanja revestida de piedra, a unos 30 metros (98 pies) a su izquierda, junto con un depósito de granadas y munición para las ametralladoras Silent Stens que los tres portaban. 

Los japoneses regresaron dos horas después, con aproximadamente 110 soldados. Durante casi cuatro horas, sufrieron enormes pérdidas, sin saber que su enemigo les disparaba desde lo alto, además de ser alcanzados repetidamente por las granadas lanzadas por el invisible Stewart. A medianoche, los soldados japoneses finalmente divisaron los pequeños destellos de las ametralladoras Silent Stens. Se lanzaron granadas por encima de las ramas; Ross y Lyon cayeron de ellas, muertos por la metralla. Habían causado más de sesenta muertos y heridos entre los japoneses. Stewart permaneció sin ser descubierto en la isla, pero quedó aislado ya que su bote salvavidas había sido capturado por los japoneses. Finalmente, Stewart fue capturado y llevado, tras pasar por varias cárceles en diferentes islas, a Singapur, donde fue ejecutado junto con el resto del grupo capturado el 7 de julio de 1945. ^{[ 15 ]}

Tras la guerra, los restos de Lyon fueron encontrados y enterrados de nuevo en el cementerio de guerra de Kranji, en la isla de Singapur. Se colocó una placa conmemorativa en el exterior de la iglesia de San Jorge, en Singapur . ^{[ 16 ]}

La esposa de Lyon, Gabrielle, y su hijo, Clive, encarcelados en un campo de internamiento japonés desde diciembre de 1941, sobrevivieron a la guerra. ^{[ 17 ]}