Iván Mackerle

Ivan Mackerle (12 de marzo de 1942 - 3 de enero de 2013) fue un criptozoólogo , autor, ingeniero de diseño y explorador checo. Organizó expediciones para buscar al monstruo del lago Ness en Escocia , al tigre de Tasmania en Australia y al ave elefante en Madagascar . ^{[ 1 ]} Fue especialmente conocido por su búsqueda del gusano de la muerte mongol , y realizó tres viajes a Mongolia en 1990, 1992 y 2004. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue autor de numerosos libros y publicaciones y, desde 1998 hasta 2002, fue redactor jefe de la revista checa de fenómenos paranormales Fantastická fakta ("Hechos fantásticos").

Mackerle nació el 12 de marzo de 1943 en Plzeň , en el Protectorado de Bohemia y Moravia , hijo de un constructor de automóviles. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Cuando tenía tres años, la familia se mudó a Kopřivnice . Pasó su infancia en Plzeň. ^{[ 1 ]} Desde muy joven desarrolló una fascinación por las criaturas legendarias, especialmente por el gusano de la muerte mongol ( Allghoi khorkhoi ), y leyó extensamente libros de aventuras de Jaroslav Foglar y las revistas infantiles Vpřed y Junák , material de lectura ilegal en la Checoslovaquia comunista de la época. ^{[ 4 ]} Otros autores que lo influyeron fueron el paleontólogo y autor de ciencia ficción ruso Ivan Yefremov , y también Charles Fort , el investigador estadounidense de lo "inexplicado", apodado el "santo patrón de los chiflados". ^{[ 1 ]}

Mackerle se mudó a Praga a los 16 años, donde asistió a la Universidad Técnica Checa de Praga para estudiar ingeniería mecánica, habiendo aprendido ya mucho sobre zoología y electrónica. ^{[ 4 ]} Después de graduarse, Mackerle trabajó como diseñador y fue director de una empresa automotriz antes de decidir dedicarse más seriamente a la criptozoología . ^{[ 4 ]}

Con su antiguo colega Michal Brumlik, comenzó a investigar castillos supuestamente embrujados por toda Checoslovaquia. ^{[ 4 ]} Para sus expediciones, compró un jeep anfibio alemán (el Volkswagen 166 Schwimmwagen ) de la Segunda Guerra Mundial y lo reacondicionó para su trabajo. Utilizó este vehículo para sus exploraciones en Transilvania , en busca del castillo del Conde Drácula . A los 27 años, hizo esfuerzos especiales para obtener permiso del gobierno de Checoslovaquia, en ese momento tras el Telón de Acero , para ir a Escocia a investigar al monstruo del Lago Ness . En su breve visita, conoció a otro investigador del Lago Ness, Robert H. Rines , y quedó impresionado por su uso de la fotografía subacuática y el ultrasonido. ^{[ 1 ]} En la década de 1980, se labró una reputación en Checoslovaquia por sus conferencias y actuaciones audiovisuales; de particular importancia fue su obra Los hermosos misterios de nuestro planeta . ^{[ 4 ]} La venta de su popular libro Cesty za příšerami a dobrodružstvím ("Búsquedas de monstruos y aventuras"), además de sus conferencias y columnas en periódicos y revistas, le ayudaron a recaudar fondos. ^{[ 1 ]}

En 1989, Mackerle se encontraba en la Plaza de Wenceslao con su amigo Jiří Skupien, asistiendo a una gran manifestación durante la Revolución de Terciopelo , y habló de su deseo de ir a Mongolia; realizó su primer viaje a Mongolia al año siguiente, en 1990. ^{[ 2 ]} Su equipo inició una búsqueda de ocho semanas de una criatura grande, letal y parecida a un gusano de color rojo oscuro que se creía que habitaba el desierto de Gobi , el gusano de la muerte mongol. Mackerle creía que se parecía al anfisbénido de Sudamérica . Describió al animal a partir de informes de segunda mano como un "gusano parecido a una salchicha de más de medio metro (20 pulgadas) de largo y tan grueso como el brazo de un hombre, parecido al intestino de una vaca. Su cola es corta, como si estuviera cortada, pero no afilada. Es difícil distinguir su cabeza de su cola porque no tiene ojos, fosas nasales ni boca visibles. Su color es rojo oscuro, como la sangre o el salami..." ^{[ 5 ]}

Supuso que el gusano extraía su veneno de la planta goyo y era capaz de infligir descargas eléctricas letales a sus víctimas. ^{[ 6 ]} En 1992, Mackerle realizó un segundo viaje de ocho semanas a Mongolia, ^{[ 6 ]} durante el cual le advirtieron en un monasterio budista que el gusano era una criatura de "maldad sobrenatural" y que estaba poniendo en peligro su vida al buscarlo. Mackerle recuerda haber tenido un sueño vívido sobre el gusano y afirma que se despertó con forúnculos inexplicables llenos de sangre en la espalda. ^{[ 2 ]} Recopiló suficientes fotografías, grabaciones y datos para realizar un documental sobre sus viajes a Mongolia, emitido en la televisión checa en 1993 con el título de El misterio del monstruo de arena . ^{[ 6 ]}

Las expediciones de Mackerle también incluyeron una búsqueda infructuosa de flores mortales devoradoras de hombres en Madagascar y una exploración submarina frente a una isla de Micronesia en busca de un mausoleo de ataúdes de platino. ^{[ 1 ]} De 1998 a 2002 fue redactor jefe de la revista checa Fantastická fakta ( Hechos fantásticos ), donde escribía sobre fenómenos extraños y lo paranormal. ^{[ 4 ]} También fue consultor para la producción de la serie de televisión titulada Záhady a mystéria (Enigmas y misterios), entre 1998 y 2000. ^{[ 7 ]}

A principios de la década de 2000, sufrió problemas cardíacos, pero se recuperó en 2004 y lanzó su tercera expedición a Mongolia a finales del verano de ese año. ^{[ 2 ]} Recorrió el desierto con el piloto de ultraligero Jiří Zítka, con una cámara de video acoplada a la aeronave, pero sin éxito. ^{[ 2 ]} Concluyó que la criatura probablemente era mítica, producto de la imaginación o un «problema psicológico», como él lo expresó, provocado por el calor extremo del desierto. ^{[ 2 ]}

Fue autor de varios libros y colaboró ​​durante mucho tiempo con numerosas revistas, entre ellas Fortean Times . ^{[ 4 ]} En su tiempo libre también se interesaba por los vehículos militares históricos. ^{[ 4 ]}

A los 20 años se casó con Ivona Paličková, y tuvieron un hijo, Danny. ^{[ 4 ]} Dan también había acompañado a su padre en muchas expediciones en el Schwimmwagen anfibio. ^{[ 1 ]}

Mackerle falleció el 3 de enero de 2013, tras una larga enfermedad. Le sobreviven su esposa Ivona y su hijo Dan.

• Davies, Adam (abril de 2004). "¡Gusano de la muerte!" . Fortean Times . Archivado del original el 26 de noviembre de 2012. Recuperado el 14 de mayo de 2013 .
• Stambush, Connie (9 de febrero de 1994). "Un gusano gigante atrae aventureros" . The Prague Post . Consultado el 13 de mayo de 2013 .{{cite news}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• Zivnustkova, Alena (22 de diciembre de 1993). "Caza embrujada: Tras los pasos de los fantasmas checos" . The Prague Post . Recuperado el 13 de mayo de 2013 .{{cite news}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )

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