Iván Vladislav de Bulgaria

Iván Vladislav era hijo de Arón , hermano del emperador Samuel (r. 997–1014) de la dinastía Cometopuli . En 976 o 987, Samuel ordenó la ejecución de su hermano Arón por traición, junto con toda su familia, cerca de Razmetanitsa . Iván Vladislav fue el único superviviente, salvado por la intercesión de su primo, Gavril Radomir, hijo de Samuel . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se desconoce su vida durante las décadas siguientes y hasta su ascenso al trono.

Para 1015, Bulgaria llevaba casi treinta años en guerra con el Imperio bizantino , y Gavril Radomir había sucedido a Samuel, quien murió el 6 de octubre de 1014 tras la desastrosa batalla de Kleidion . Sin embargo, desde el principio la posición de Radomir era precaria: Ivan Vladislav, hijo del mayor de los hermanos Cometopouli, podía reclamar el trono por antigüedad . ^{[ 3 ]} Durante ese tiempo, el emperador bizantino Basilio II realizó una campaña en lo profundo del territorio búlgaro. Reconquistó la ciudad de Voden ( Edesa ), que se creía perdida, y sitió la imponente fortaleza de Maglen , situada al noroeste. Gavril Radomir no contaba con suficientes fuerzas y no pudo intervenir, limitándose a observar el curso de los acontecimientos desde el cercano lago Ostrovo. Su incapacidad para hacer frente a la amenaza bizantina provocó descontento entre la nobleza, e Ivan Vladislav se convirtió en su líder elegido. La caída de Maglen selló el destino de Gavril Radomir: a finales del verano de 1015, mientras cazaba cerca de Ostrovo ( Arnissa ), fue asesinado por su primo, ^{[ 4 ]} quizás a instancias de agentes bizantinos. ^{[ 1 ]} Iván Vladislav entonces se apoderó del trono búlgaro y tomó medidas para asegurar su posición frente a posibles rivales. ^{[ 5 ]}

Tras asumir el trono, Iván Vladislav envió inmediatamente una delegación a Basilio II, que llegó cinco días después de la caída de Maglen. En su carta, Iván Vladislav le comunicó a Basilio que había asesinado personalmente a Gavril Radomir y se había apoderado de todo el poder en el país, prometiéndole profunda humildad y obediencia, ^{[ 6 ] [ 7 ]} un acto de sumisión que algunos miembros de la nobleza apoyaron. Sin embargo, una vez que Iván Vladislav afianzó su control sobre el trono, declaró abiertamente su oposición a cualquier tipo de compromiso con los bizantinos y rápidamente comenzó a seguir la decidida política de sus predecesores contra la conquista bizantina en curso. Basilio II pronto comprendió que la carta de Iván Vladislav era una estratagema y planeó una represalia, sobornando al kavkhan Teodoro, que se encontraba cautivo por los bizantinos, para que asesinara al gobernante búlgaro. Teodoro, a su vez, pagó a un hombre de confianza al servicio de Iván Vladislav para que cometiera el asesinato, pero finalmente el asesino mató a Teodoro él mismo. ^{[ 6 ]} Mientras tanto, Basilio II continuó su marcha, obligando al emperador búlgaro a retirarse a las montañas albanesas , y avanzó hacia el corazón del estado búlgaro. Los bizantinos tomaron la capital, Ohrid , e incendiaron los palacios imperiales; sin embargo, llegaron noticias de que Iván Vladislav había sitiado Dirraquio y que, al sur, el general búlgaro Ibatzes había derrotado al ejército de retaguardia bizantino en una batalla cerca de Bitola . ^{[ 8 ]} Con sus rutas de suministro cortadas, Basilio II tuvo que retirarse a Tesalónica, dejando una pequeña guarnición en Ohrid, que fue rápidamente retomada por los búlgaros. De vuelta en su base de Mosynopolis , Basilio dividió al ejército bizantino para hostigar las áreas de Strumitsa y Sofía . En enero de 1016, el emperador bizantino regresó a Constantinopla . ^{[ 9 ]}

Mientras tanto, Iván Vladislav consolidó sus posiciones en las montañas de Albania y Macedonia. Ya en octubre de 1015 comenzó la reconstrucción de muchas fortalezas destruidas durante la guerra, incluida la fortaleza de Bitola ^{[ 10 ]} (como atestigua la inscripción de Bitola ). En 1016 invitó a su vasallo, el príncipe Jovan Vladimir de Doclea , casado con Teodora Kosara , hermana de Gabriel Radomir , a su corte. ^{[ 1 ]} El emperador probablemente deseaba capturar al príncipe y así asegurar su flanco occidental. El príncipe estaba decidido a aceptar la invitación del zar, pero su esposa Teodora Kosara desconfiaba del asesino de su hermano y, temiendo por la vida de su marido, lo persuadió de no ir. Sin embargo, Iván Vladislav juró no amenazar la vida de su vasallo y le envió una cruz de oro como muestra de buena voluntad. Jovan Vladimir aún dudaba, diciendo que Dios estaba clavado en una cruz de madera, no de oro, ^{[ 11 ]} pero Ivan Vladislav repitió su promesa y le dio una garantía de salvoconducto, también garantizada por el patriarca búlgaro David. Finalmente, Jovan Vladimir viajó a la corte del zar en Prespa , pero a su llegada el 22 de mayo, fue decapitado inmediatamente, y el emperador se negó a permitir el entierro de su cuerpo. No fue hasta que se observaron varios sucesos milagrosos relacionados con el cadáver del príncipe que Vladislav devolvió el cuerpo a Kosara. ^{[ 12 ]}

En la primavera de 1016, Basilio II condujo a sus ejércitos a lo largo del valle del Struma y sitió la sólida fortaleza de Pernik . La defensa de la fortaleza estuvo a cargo del hábil comandante Krakra , quien se mantuvo leal a la causa búlgara. Al igual que todos los intentos anteriores contra Pernik, el asedio de 88 días fracasó, causando numerosas bajas a los bizantinos antes de que se vieran obligados a retirarse hacia el sur y reagruparse en Mosynopolis. ^{[ 9 ]}

A principios de 1017, el emperador bizantino reanudó sus campañas. Envió a David Arianitas y a Constantino Diógenes a saquear a lo largo del río Vardar y capturó el castillo de Longos. Después, marchó hacia el sur y sitió Kastoria . Bajo las murallas de la ciudad, Basilio II recibió mensajes de Tzitzikios, el estratega bizantino de Dorostolon ( Silistra ), informándole de que Iván Vladislav había enviado a Krakra a negociar la ayuda de los pechenegos ^{[ 13 ]} y que estos estaban cruzando el Danubio . El emperador bizantino abandonó inmediatamente el asedio y se apresuró hacia el norte, pero en las cercanías del lago Ostrovo se enteró de que los pechenegos no estaban dispuestos a arriesgarse a la guerra. De regreso al sur, Basilio II capturó Setina, donde Samuel solía tener un palacio, y se apropió de la gran cantidad de provisiones que allí se almacenaban. Iván Vladislav, que vigilaba de cerca los movimientos bizantinos, emboscó a las tropas al mando de Constantino Diógenes, quien habría perecido de no ser por Basilio II, que acudió en su auxilio. Según Juan Skylitzes , el emperador cargó solo frente a su ejército para rescatar a Diógenes. Al verlo, los búlgaros gritaron «¡Corre, emperador!» (« Βεγεῖτε Τσαῖσαρ ») y huyeron despavoridos. ^{[ 13 ]} Satisfechos con su victoria, los bizantinos avanzaron hacia Voden y regresaron a Constantinopla. ^{[ 9 ]}

A principios de 1018, Iván Vladislav sitió Dirraquio, pero en febrero murió bajo las murallas de la ciudad. ^{[ 1 ]} Los relatos de su muerte son contradictorios. Según algunos, fue víctima de una conspiración y asesinado por sus sirvientes; según otros, pereció en batalla. Las adiciones búlgaras a la Crónica de Skylitzes son más detalladas, afirmando que Iván Vladislav batió en duelo a caballo con el estratego de Dirraquio, el patricio Niketas Pegonites , y que, durante el combate, dos infantes bizantinos de la audiencia se abalanzaron sobre el emperador y lo hirieron mortalmente en el vientre. Un historiador bizantino posterior afirmó que el duelo fue justo y que Pegonites apuñaló a Iván Vladislav en el pecho con su lanza, matándolo al instante. ^{[ 13 ]} La Crónica del Sacerdote de Duklja relata una historia completamente diferente: mientras comía en su campamento, el emperador fue atacado por un soldado desconocido, en quien Iván Vladislav pareció reconocer al asesinado Jovan Vladimir. Aterrorizado, pidió ayuda a gritos, pero nadie acudió en su auxilio y el soldado desconocido hirió mortalmente al gobernante búlgaro. ^{[ 14 ]}

Su muerte marcó el fin efectivo del Imperio búlgaro. Los hijos de Iván Vladislav eran jóvenes e inexpertos, e incluso los líderes búlgaros más fuertes dudaban de la conveniencia de continuar la resistencia. Al enterarse de la muerte del zar, Basilio II abandonó Constantinopla. En Adrianópolis fue recibido por el hermano de Krakra, quien reconoció la autoridad bizantina. Su ejemplo fue seguido por la mayor parte de la nobleza búlgara, que juró lealtad a Basilio II y cedió sus fortalezas. En Serres , Krakra, junto con los comandantes de 35 castillos, se reunió con el emperador y se rindió, y en Strumitsa recibió un mensaje enviado por la emperatriz viuda María para negociar la rendición de la capital y del país. ^{[ 15 ]} Basilio II recompensó generosamente a quienes se rindieron, permitiéndoles conservar sus tierras, riquezas y títulos. La resistencia, de corta duración, continuó bajo el mando del hijo mayor de Iván Vladislav, Presian , y sus hermanos, pero estos también se rindieron a finales de 1018. ^{[ 16 ]}