J. B. Jackson

John Brinckerhoff "Brinck" ^[1] Jackson (25 de septiembre de 1909 - 29 de agosto de 1996) fue un escritor, editor, instructor y dibujante de diseño de paisajes . Herbert Muschamp , crítico de arquitectura del New York Times , afirmó que JB Jackson era "el mayor escritor vivo de Estados Unidos sobre las fuerzas que han dado forma a la tierra que ocupa esta nación". ^[2] Fue influyente en la ampliación de la perspectiva sobre el paisaje "vernáculo".

Brinck nació el 25 de septiembre de 1909 en Dinard , Francia, de padres estadounidenses. Jackson pasó sus primeros años escolares con ellos en Washington, DC , y en Europa. En 1923, a los 14 años, se inscribió en el elitista Institut Le Rosey en Rolle, Suiza , donde aprendió a hablar francés y alemán con fluidez. Disfrutaba de un entorno de montañas, prados y bosques, pero también absorbía el rostro humano de las ciudades y cantones suizos. Más tarde se basaría en sus viajes al extranjero en escritos, bocetos y acuarelas. Asistió a la Eaglebrook School , Choate y Deerfield Academy en Nueva Inglaterra y pasó los veranos en la granja de su tío en Nuevo México . ^{[3] [4]}

Las experiencias de Jackson en la universidad influyeron en su enfoque de la conformación del paisaje. Asistió al Experimental College de la Universidad de Wisconsin-Madison . Jackson adquirió una visión de la arquitectura y la planificación a partir de la crítica social de Lewis Mumford y la revelación de Oswald Spengler en La decadencia del Oeste de que "los paisajes reflejaban la cultura de la gente que vivía allí". ^[2]

En 1929, Jackson ingresó en Harvard . Su profesor Irving Babbitt influyó en la oposición de Jackson al modernismo. El gusto de Jackson por el estilo barroco y la historia comenzó a florecer en esta época. Creía que el entusiasmo del estilo barroco era la esencia de la conexión entre la humanidad y la naturaleza. Mientras asistía a Harvard, Jackson escribió artículos para Harvard Advocate . Su carrera de escribir sobre el paisaje comenzó aquí.

Tras graduarse en Harvard en 1932, Jackson tomó cursos de arquitectura, escritura y dibujo, que luego servirían como base para ensayos, conferencias y artículos para su revista, Landscape. Viajó por Europa entre 1934 y 1935 estudiando el estilo barroco. Mientras estaba en Europa, Jackson comenzó a escribir artículos críticos con el nazismo y los publicó en The American Review y Harper's . Su interés por la política comenzó a expresarse en sus obras. A mediados de la década de 1930, Jackson publicó ensayos en revistas literarias estadounidenses y una novela, con su fotografía que apareció en la portada de una revista 'Saturday Review' de 1938. ^[5] En 1938, se publicó su novela, titulada Saints in Summertime, que revelaba la infiltración del nazismo y la atracción de los soldados por la energía que emanaba del poder.

Después de probar suerte brevemente en la ganadería en Nuevo México, Jackson se alistó en el ejército en 1940. Como oficial durante la guerra, estudió libros para obtener conocimientos sobre la geografía del lugar. Descifró códigos, estudió mapas y aprendió sobre el terreno. Leyó libros de geógrafos franceses: Pierre Deffontaines, Paul Vidal de la Blache y Albert Demangeon . Formó parte de los Ritchie Boys y sus habilidades lingüísticas se utilizaron para servir al ejército de los Estados Unidos en la comprensión de los problemas en el frente europeo. Fue en esta época cuando desarrolló su interpretación de que la formación y la devastación del paisaje provenían de las necesidades de la existencia humana. Jackson creía que la historia humana trajo consigo la geografía humana. El paisaje era el producto del esfuerzo de la humanidad por "recrear el cielo en la tierra". Cuando terminó la guerra, Jackson comenzó a contemplar la posibilidad de publicar una revista de geografía.

En la primavera de 1951 publicó el primer número de Landscape , con el subtítulo "Geografía humana del suroeste", que luego se abandonó. Jackson trabajó como editor y director de la revista hasta 1968. Al principio, Jackson defendió, literalmente, una visión elevada (aérea) del mundo, deleitándose con la perspectiva de las fotografías aéreas. Pero el trabajo de Jackson, que dominó los primeros cinco números de la revista, se basaba en lo que más tarde llamaría lo vernáculo: un interés por el paisaje cotidiano o común. Jackson expresó una confianza innata en la capacidad de las personas de escasos recursos para realizar cambios significativos en su entorno. En un ensayo de apertura, The Need of Being Versed in Country Things (La necesidad de ser versado en las cosas del campo), Jackson afirma que "es desde el aire donde se revela claramente por primera vez la verdadera relación entre el paisaje natural y el humano. Los picos y los cañones pierden gran parte de su imponencia cuando se los ve desde arriba. Lo que nos llama la atención y despierta nuestro interés no son los barrancos arenosos y las rocas desnudas, sino las evidencias del hombre". Sus escritos le permitieron plantear preguntas y presentar declaraciones controvertidas, especialmente en referencia a los humanos y su papel en la configuración del paisaje.

Los ensayos recopilados de Jackson se han publicado en siete libros, además de A Sense of Place, a Sense of Time, que ganó el premio PEN de ensayos en 1995. ^[6]

Jackson influyó en la vida de muchos estudiantes, colegas, admiradores y amigos. Enseñó cursos de historia del paisaje como profesor adjunto en la Escuela de Diseño de la Universidad de Harvard a partir de 1969 ^[7] y en la Facultad de Diseño Ambiental y el Departamento de Geografía de la Universidad de California, Berkeley . Dejó de impartir clases a finales de los años 70. Desde entonces ha dado conferencias, especialmente sobre temas relacionados con cuestiones urbanas. Jackson afirma que "no somos espectadores; no todo paisaje humano es una obra de arte". Creía firmemente que el propósito del paisaje es proporcionar un lugar para vivir, trabajar y disfrutar del ocio.

La Asociación de Geógrafos Estadounidenses estableció el Premio Jackson para "recompensar a los geógrafos estadounidenses que escriben libros sobre los Estados Unidos que transmitan los conocimientos de la geografía profesional en un lenguaje interesante y atractivo para el público no especializado". ^[8]

Como académico, historiador y escritor, John B. Jackson influyó enormemente en el desarrollo y la trayectoria de los estudios contemporáneos sobre el paisaje cultural en Estados Unidos. ^[2] En la introducción de Everyday America: Cultural Landscape Studies after JB Jackson (2003), los editores Chris Wilson y Paul Groth señalan que el término " paisaje cultural " rara vez apareció impreso antes de la década de 1950. Pero entre 1959 y 1990, señalan, los escritores de todas las disciplinas se dieron cuenta de la importancia del entorno construido. ^[2]

“Más sorprendente”, afirman, “fue el descubrimiento de espacios construidos de uso cotidiano como evidencia significativa de grupos sociales, relaciones de poder y cultura por parte de historiadores, académicos de estudios norteamericanos, críticos literarios y un número creciente de antropólogos, sociólogos y teóricos sociales”. Es una “forma de pensar”, continúan, con “contradicciones inherentes y enfoques múltiples”. ^[2]

La historia del estudio del paisaje y, más ampliamente, de los estudios de lugar y región, ilustra las convergencias con algunas de las historias aquí presentadas, tanto a nivel disciplinar como nacional.

En los Estados Unidos, una fascinación popular por la arquitectura vibrante, las comunidades y los paisajes de la América cotidiana ha sido expresada por escritores que van desde Walt Whitman hasta Mark Twain , y por el pintor Winslow Homer hasta los artistas de paisajes comunes de principios del siglo XX. Los escritores y pintores del New Deal exploraron un fuerte tema regionalista, que también estaba conectado con la crítica arquitectónica y urbana de Lewis Mumford . La preocupación por la degradación ambiental causada por las actividades humanas fue otro tema estadounidense, impulsado particularmente por el escritor de Vermont George Perkins Marsh .

La comparación de las tendencias estadounidenses con los estudios del paisaje cultural en otros lugares es esclarecedora. Wilson y Groth escriben que los estudios alemanes del paisaje cultural se basaban principalmente en categorizaciones científicas de regiones y asentamientos, con fuertes vínculos interdisciplinarios con la geología y el análisis económico. Los relatos históricos del paisaje influyeron en los estudios culturales británicos, pero el estudio de los paisajes culturales también se basaba en gran medida en la observación de campo y la interpretación de mapas. En Francia, el énfasis en la cultura y la geografía únicas dio forma al campo, especialmente en las ideas de genre de vie (formas de vida) y pays (regiones sociales), ideas que han tenido una resonancia particular en los estudios del paisaje estadounidenses. "En la Segunda Guerra Mundial", señalan los editores, "cada región francesa tenía sus propias guías bien escritas de paisajes físicos y sociales locales" (4).

El geógrafo Carl Sauer , que había estudiado en Alemania y había sido durante mucho tiempo director del Departamento de Geografía de Berkeley, escribió en 1925 la definición ahora clásica de paisaje cultural: "El paisaje cultural es creado a partir del paisaje natural por un grupo cultural. La cultura es el agente, el área natural es el medio y el paisaje cultural es el resultado".

Durante el apogeo de su carrera, Jackson vivió al suroeste de Santa Fe, Nuevo México , cerca de una propiedad histórica conocida como El Rancho de las Golondrinas . ^[9]

Jackson murió el 29 de agosto de 1996 en el Hospital St. Vincent de Santa Fe. Tenía 86 años y vivía en La Cienega, Nuevo México . ^[1]

John Brinckerhoff Jackson recibió el Premio PEN/Diamonstein-Spielvogel al Arte del Ensayo por A Sense of Place, a Sense of Time en 1995.

JB Jackson recibió la Estrella de Plata por su servicio ejemplar en la Segunda Guerra Mundial.

Las obras publicadas de Jackson incluyen:

• Paisajes: escritos selectos de J. B. Jackson (1970)
• El espacio americano: los años del centenario, 1865-1876 (1972)
• La interpretación de paisajes ordinarios: ensayos geográficos editados con DW Meinig (1979)
• La necesidad de las ruinas y otros temas (1980)
• Descubriendo el paisaje vernáculo (1984) ^[10]
• Un sentido de lugar, un sentido de tiempo (1994)
• Paisaje a la vista: una mirada a América (1997)

• “Cuanto más viejo me hago y cuanto más miro los paisajes y trato de comprenderlos, más convencido estoy de que su belleza no es simplemente un aspecto sino su esencia misma y que esa belleza deriva de la presencia humana”. ^[7]
• "Esperemos que los méritos y el encanto de la franja de autopista no queden tan oscuros y sean aceptados por un público más amplio".
• "La bicicleta tenía, y todavía tiene, una moderación humana, casi clásica, en el tipo de placer que ofrece. Es el tipo de máquina que un griego helenístico podría haber inventado y conducido. No violenta nuestras reacciones normales: no pretende liberarnos de nuestro entorno normal."
• "La forma en que una ciudad crece, la dirección en que se expande, es un factor no tanto de zonificación o de actividad inmobiliaria o de valores de la tierra sino de las carreteras".
• "Las ruinas son un incentivo para la restauración y el regreso a los orígenes. Tiene que haber un período intermedio de muerte o rechazo antes de que pueda haber renovación y reforma".

• Inventario de los documentos de J. B. Jackson, 1909-1996