Jean-Baptiste Say

Jean-Baptiste Say ( francés: [ ʒɑ̃batist sɛ ] ; 5 de enero de 1767 – 15 de noviembre de 1832) fue un economista y empresario liberal francés que defendió la competencia , el libre comercio y la eliminación de las restricciones a los negocios. Es conocido principalmente por la ley de Say —también conocida como la ley de los mercados— que popularizó, aunque los estudiosos discrepan sobre si fue él quien formuló la teoría por primera vez. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, fue uno de los primeros economistas en estudiar el espíritu empresarial y conceptualizó a los empresarios como organizadores y líderes de la economía. ^{[ 3 ]} También participó activamente en el desarrollo de la École spéciale de commerce et d'industrie (ESCP), históricamente la primera escuela de negocios que se estableció.

Say nació en Lyon . Su padre, Jean-Étienne Say, pertenecía a una familia protestante que se había trasladado de Nimes a Ginebra durante un tiempo a raíz de la revocación del Edicto de Nantes . Say estaba destinado a seguir una carrera comercial y en 1785 fue enviado con su hermano Horace a completar su educación en Inglaterra. ^{[ 4 ]} Se alojó durante un tiempo en Croydon y posteriormente (tras una visita a Francia) en Fulham . Durante este último período, trabajó sucesivamente para dos empresas de comerciantes de azúcar con sede en Londres: James Baillie & Co. y Samuel y William Hibbert. ^{[ 5 ] [ 6 ]} A finales de 1786, acompañó a Samuel Hibbert en un viaje a Francia que terminó en diciembre con la muerte de Hibbert en Nantes . Say regresó a París, donde encontró trabajo en la oficina de una compañía de seguros de vida dirigida por Étienne Clavière . Su hermano Louis Auguste (1774-1840) también se convirtió en economista.

El primer intento literario de Say fue un panfleto sobre la libertad de prensa, publicado en 1789. Posteriormente trabajó con Mirabeau en el Courrier de Provence . En 1792, participó como voluntario en la campaña de Champagne . En 1793, adoptó, siguiendo la moda de la Revolución Francesa, el seudónimo de Atticus y se convirtió en secretario de Étienne Clavière , entonces ministro de finanzas. ^{[ 4 ]}

De 1794 a 1800, editó un periódico, titulado La Décade philosophique, litteraire, et politique , en el que exponía las doctrinas de Adam Smith . Para entonces ya había establecido su reputación como publicista y cuando se estableció el gobierno consular en 1799 fue seleccionado como uno de los 100 miembros del Tribunat , renunciando a la dirección editorial de la Década . En 1798, Say publicó Olbie, ou essai sur les moyens de réformer les mœurs d'une nation . ^{[ 7 ]} En 1803, publicó su obra principal, el Traité d'économie politique ou simple exposition de la manière dont se forment, se distribuent et se composent les richesses . ^{[ 4 ]} Al demostrar que no estaba dispuesto a comprometer sus convicciones en aras de los intereses de Napoleón , Say fue destituido del cargo de tribuno en 1804. Se dedicó a actividades industriales y, tras familiarizarse con los procesos de fabricación del algodón, fundó una hilandería en Auchy-lès-Hesdin, en el Paso de Calais , que empleaba a unas 400-500 personas, principalmente mujeres y niños. Dedicó su tiempo libre a revisar su tratado económico, que llevaba tiempo descatalogado, pero el sistema de censura estatal vigente le impidió volver a publicarlo.

En 1814, Say aprovechó (en sus propias palabras) la relativa libertad derivada de la entrada de las potencias aliadas en Francia para publicar una segunda edición de la obra dedicada al emperador Alejandro I de Rusia , quien se había declarado su discípulo. Ese mismo año, el gobierno francés lo envió a estudiar la situación económica del Reino Unido. Los resultados de sus observaciones aparecieron en un tratado, De l'Angleterre et des Anglais . Una tercera edición del Tratado apareció en 1817. ^{[ 4 ]}

En 1819 se le creó una cátedra de economía industrial en el Conservatorio de Artes y Oficios . En 1825, se convirtió en miembro del consejo de mejora de la École spéciale de commerce et d'industrie , más tarde rebautizada École Supérieure de Commerce de Paris, ahora ESCP Business School , una de las primeras escuelas de negocios del mundo. En 1831, fue nombrado profesor de economía política en el Collège de France . En 1828-1830, publicó su Cours complet d'économie politique pratique . ^{[ 4 ]}

Say es bien conocido por la ley de Say, o ley de los mercados, a menudo resumida de forma controvertida como:

• " La oferta agregada crea su propia demanda agregada ."
• " La oferta crea su propia demanda "

La ley de Say se resume, sin controversia alguna, de la siguiente manera:

• "La oferta constituye su propia demanda".
• "La oferta conlleva inherentemente los medios para su propio consumo" (traducción directa del francés Traité d'économie politique ).

La frase exacta "la oferta crea su propia demanda" fue acuñada por John Maynard Keynes , quien la criticó como en las dos anteriores, equiparando las cuatro afirmaciones a lo mismo. Algunos economistas, incluidos algunos defensores de la ley de Say que cuestionan esta caracterización como una tergiversación, ^{[ 8 ]} han cuestionado su interpretación, alegando que la ley de Say en realidad se puede resumir con mayor precisión como "la producción precede al consumo" y que Say afirmaba que para consumir uno debe producir algo de valor para poder intercambiarlo (ya sea en forma de dinero o trueque) para consumirlo posteriormente.

En la obra de John Stuart Mill (1848) y su padre James Mill (1808) aparecen sentimientos similares, aunque con diferentes formulaciones. El economista clásico escocés James Mill reformula la ley de Say en 1808, escribiendo que «la producción de mercancías crea, y es la única y universal causa que crea, un mercado para las mercancías producidas». ^{[ 9 ]}

En palabras de Say, "los productos se pagan con productos" (1803, p.  153) o "una sobreoferta solo puede ocurrir cuando se aplican demasiados medios de producción a un tipo de producto y no los suficientes a otro" (1803, pp.  178-179). Explicando su punto extensamente, escribió lo siguiente: ^{[ 10 ]}

Vale la pena señalar que un producto, tan pronto como se crea, ofrece, desde ese instante, un mercado para otros productos en la medida de su propio valor. Cuando el productor ha terminado su producto, está sumamente ansioso por venderlo de inmediato, para que su valor no disminuya en sus manos. Tampoco está menos ansioso por deshacerse del dinero que pueda obtener por él, pues el valor del dinero también es perecedero. Pero la única manera de deshacerse del dinero es mediante la compra de algún otro producto. Así, la mera circunstancia de la creación de un producto abre inmediatamente una puerta a otros productos. ^{[ 11 ]}

Say también escribió que no es la abundancia de dinero, sino la abundancia de otros productos en general lo que facilita las ventas: ^{[ 12 ]}

En este doble intercambio, el dinero cumple una función meramente momentánea; y cuando la transacción finalmente se cierra, siempre se comprobará que un tipo de mercancía se ha intercambiado por otra.

La ley de Say también pudo haber sido extraída de Eclesiastés 5:11: «Cuando aumentan los bienes, aumentan los que los consumen; ¿y qué provecho hay para sus dueños, sino el de contemplarlos con sus propios ojos?» ( RV ). John Kenneth Galbraith consideró la ley de Say como «el ejemplo más destacado de la estabilidad de las ideas económicas, incluso cuando son erróneas». ^{[ 13 ]}

La ley de Say surgió durante el período inicial de la Revolución Industrial , en un momento en que el fenómeno económico del aumento de la producción se fusionó con la incapacidad cíclica de Inglaterra para mantener tanto las ventas como el desempleo. Esto llevó a muchos a creer que existía un límite para el crecimiento de la producción y que podría llegar un punto en el que no hubiera medios para comprar toda la producción generada. La ley de Say sobre los mercados se refiere al hecho de que la producción de mercancías genera ingresos para los proveedores de los componentes de capital, trabajo y tierra utilizados en la producción de estos bienes y servicios. El precio de venta de estas mercancías es la suma de los pagos de salarios, rentas y beneficios. ^{[ 14 ]} El ingreso generado durante la producción de una mercancía es igual al valor de esa mercancía. Por lo tanto, un aumento en la oferta de producción resultará en un aumento del ingreso necesario para generar demanda de esos productos.

En el Tratado , su principal obra económica, Say afirmó que todo proceso productivo requería esfuerzo, conocimiento y la «aplicación» del empresario. Según él, los empresarios son intermediarios en el proceso productivo que combinan agentes productivos como la tierra, el capital y el trabajo para satisfacer la demanda de los consumidores. En consecuencia, desempeñan un papel central en la economía y cumplen una función de coordinación. ^{[ 3 ]}

Además de estudiar a los grandes empresarios, Say analizó a las personas que trabajan por cuenta propia:

Cuando un obrero lleva a cabo una empresa por cuenta propia, como el afilador de cuchillos en las calles, es a la vez obrero y empresario. ^{[ 15 ]}

Say también reflexionó sobre las cualidades esenciales para el éxito de los emprendedores y destacó la importancia del buen juicio. En su opinión, los emprendedores deben evaluar continuamente las necesidades del mercado y los medios para satisfacerlas, lo que requiere un "instinto comercial infalible". ^{[ 3 ]}

Al enfatizar la función coordinadora de los emprendedores, Say consideraba que los ingresos empresariales se debían principalmente a los altos salarios que se pagaban como compensación por las habilidades y el conocimiento especializado de los emprendedores. Lo hizo distinguiendo entre la función empresarial y la función de oferta de capital, lo que le permitió analizar, por un lado, las ganancias del emprendedor y, por otro, la remuneración del capital. Esto diferencia claramente su teoría de la de Joseph Schumpeter , quien describió la renta empresarial como ganancias a corto plazo que compensan el alto riesgo ( renta schumpeteriana ). ^{[ 3 ]} Say también abordó el riesgo y la incertidumbre , así como la innovación , al hablar del emprendimiento, aunque nunca investigó a fondo sus relaciones. Sin embargo, Say afirmó:

[En cualquier actividad empresarial] hay abundancia de obstáculos que superar, ansiedades que reprimir, infortunios que remediar y soluciones que idear [...] [y] siempre existe un grado de riesgo en tales empresas. ^{[ 16 ]}

A veces, un fabricante descubre un proceso, calculado ya sea para introducir un nuevo producto, para aumentar la belleza de uno antiguo o para producir con mayor economía. ^{[ 17 ]}

En 1793, Say se casó con la señorita Deloche, hija de un antiguo abogado.

En 1826, Say fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias .

En sus últimos años, Say sufrió ataques de apoplejía nerviosa . Perdió a su esposa en enero de 1830 y, a partir de entonces, su salud empeoró. Cuando estalló la revolución de ese año , Say fue nombrado miembro del consejo general del departamento del Sena , pero se vio obligado a dimitir. ^{[ 4 ]}

Say falleció en París el 15 de noviembre de 1832 y fue enterrado en el cementerio Père Lachaise . La calle Jean-Baptiste Say, en el distrito 9 de París , lleva su nombre.

Atribución:

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Ingram, John Kells (1911). " Say, Jean Baptiste ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 24 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 274–275 .     La segunda parte de este artículo trata sobre la valoración que Ingram hace del trabajo de Say.

• Hart, David (2008). «Say, Jean-Baptiste (1767–1832)». En Hamowy, Ronald (ed.). The Encyclopedia of Libertarianism . Thousand Oaks, CA: Sage ; Cato Institute . pp. 449–450 . doi : 10.4135/9781412965811.n274 . ISBN  978-1412965804LCCN 2008009151 . OCLC 750831024 .​  
• Henderson, David R. , ed. (2008). «Jean-Baptiste Say (1767–1832)» . En La concisa enciclopedia de economía . Biblioteca de Economía y Libertad (2.ª  ed.). Liberty Fund . pág.  584. ISBN 978-0865976665.
• Hollander, Samuel (2005), Jean-Baptiste Say y el canon clásico en economía: la conexión británica en el clasicismo francés , Londres y Nueva York: Routledge, ISBN 041532338X.
• Garello, Jacques Garello (29 de enero de 2011). "Retrato: JB Say (1767–1832)" Archivado el 24 de agosto de 2020 en Wayback Machine . La nueva letra . 1064: 8.
• Schoorl, Evert (2012). Jean-Baptiste Say: revolucionario, emprendedor, economista . Londres: Londres. ISBN 978-1135104108.
• Sowell, Thomas (1973), La ley de Say: un análisis histórico , Princeton University Press, ISBN 0691041660.
• Teilhac, Ernesto (1927). La obra económica de Jean-Baptiste Say . París.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Whatmore, Richard (2001), Republicanismo y la Revolución Francesa: Una historia intelectual de la economía política de Jean-Baptiste Say , Oxford University Press, ISBN 0199241155.

• Obras de o sobre Jean-Baptiste Say en el Archivo de Internet
• La ley de Say y el crecimiento económico
• Artículo de Perspectivas Económicas del Banco de la Reserva Federal de Dallas (Volumen 11, Número 1)
• Tratado de Economía Política. Archivado el 1 de junio de 2011 en la Wayback Machine del Archivo de Historia del Pensamiento Económico de la Universidad McMaster.
• Cartas a Malthus sobre diversos temas de economía política (1821). Archivadas el 27 de enero de 2010 en la Wayback Machine del Archivo de Historia del Pensamiento Económico de la Universidad McMaster.
• Guía de la colección Jean Baptiste Say (1794-1821) en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Chicago.