JP Knight

John Peake Knight (13 de enero de 1828 – 23 de julio de 1886) fue un gerente ferroviario e inventor inglés , a quien se le atribuye la invención del semáforo en 1868.

Knight nació en Nottingham y asistió a la escuela secundaria de Nottingham . Se desconoce a qué escuela primaria asistió.

Abandonó la escuela a los 12 años para trabajar en la sala de paquetería de la estación de tren de Derby . Knight ascendió rápidamente y, a los 20 años, se unió al Ferrocarril del Sudeste , alcanzando el rango de Superintendente. Fue nombrado Gerente de Tráfico de la Línea Londres-Brighton en 1869 y Gerente General al año siguiente. Contribuyó enormemente a mejorar la calidad de los viajes en tren, introduciendo el freno neumático Westinghouse , vagones más seguros con cables de comunicación , iluminación eléctrica y vagones Pullman. ^{[ 3 ]}

Él y su esposa, Elizabeth, tuvieron cinco hijos. El mayor fundó JP Knight Ltd., una empresa operadora de remolcadores .

Knight murió en 1886. El Príncipe de Gales mandó colocar una corona especial sobre su ataúd durante el funeral. ^{[ 4 ]} Está enterrado en el cementerio de Brompton en Londres. ^{[ 5 ]}

En 1866, año en el que 1102 personas murieron y 1334 resultaron heridas en las carreteras de Londres , Knight propuso un sistema de señalización para regular el tráfico de carruajes tirados por caballos y reducir el número de accidentes de tráfico. El invento de Knight era operado por un policía y utilizaba un sistema de semáforos basado en la señalización ferroviaria durante el día y lámparas de gas rojas y verdes por la noche.

El primer semáforo del mundo se instaló el 9 de diciembre de 1868 en Londres, cerca del puente de Westminster , en la intersección de Great George Street y Bridge Street, Londres SW1 . Sin embargo, en 1869, una fuga de gas provocó la explosión de uno de los semáforos, hiriendo gravemente al policía que lo operaba, y el sistema cayó en desuso y fue retirado como consecuencia. Los semáforos no volvieron a aparecer en el Reino Unido hasta 1929, cuando se introdujeron las primeras señales eléctricas en Londres. ^{[ 6 ]}

Una placa conmemorativa del invento de Knight puede verse en el número 12 de Bridge Street, Westminster, en el edificio de la esquina cercano al lugar donde se instalaron los semáforos originales. La baronesa Hayman, ministra de Carreteras y Seguridad Vial , inauguró la placa el 4 de marzo de 1998. ^{[ 4 ]}

• Lester Wire – Inventor estadounidense del semáforo eléctrico

• "El difunto Sr. JP Knight (obituario)". Illustrated London News . Londres. 21 de agosto de 1886. pág.  204.
• Placa de John Peake Knight archivada el 29 de marzo de 2010 en Wayback Machine en Plaques of London.