JV Cunningham

James Vincent Cunningham (23 de agosto de 1911 - 30 de marzo de 1985) fue un poeta, crítico literario y profesor estadounidense.

Cunningham es descrito como neoclásico o antimodernista. Su poesía se distinguió por su claridad, brevedad y la formalidad tradicional de la rima y el ritmo, en una época en que muchos poetas estadounidenses se alejaban de las métricas fijas tradicionales.

Los epigramas de Cunningham, finamente elaborados al estilo de los poetas latinos, fueron muy elogiados y frecuentemente incluidos en antologías. Pero también escribió poemas sobrios y maduros sobre el amor y el distanciamiento, entre los que destaca la secuencia de 15 poemas titulada « A qué extraños, qué bienvenida» (1964).

Cunningham también fue un excelente traductor con un interés de por vida en ello. ^{[ 1 ]}

Cunningham nació en Cumberland, Maryland, en 1911, hijo de padres católicos irlandeses. ^{[ 2 ]} Su padre, James Joseph Cunningham, era operador de excavadoras de vapor para un ferrocarril y trasladó a la familia a Billings, Montana, y más tarde a Denver, Colorado, donde Cunningham pasó su juventud. Su madre era Anna Finan Cunningham. Cunningham se graduó de la escuela secundaria Regis ^{[ 3 ]} en Denver en 1927 a los quince años, demostrando grandes habilidades en latín y griego. En la escuela secundaria, comenzó a cartearse con Yvor Winters, quien entonces era estudiante de posgrado en la Universidad de Stanford y que más tarde se convertiría en un influyente poeta y crítico.

La muerte del padre de Cunningham en un accidente y las consiguientes dificultades económicas de la familia le impidieron continuar sus estudios universitarios de inmediato. Trabajó durante un tiempo como mensajero para una casa de bolsa en la Bolsa de Denver , donde presenció personalmente dos suicidios en los días inmediatamente posteriores al desplome bursátil del 29 de octubre de 1929. ^{[ 4 ]}

Con el inicio de la Gran Depresión , viajó en tren de un trabajo a otro por todo el oeste de Estados Unidos, incluyendo periodos como reportero de un periódico local y escritor para publicaciones especializadas como Dry Goods Economist . En 1931, Cunningham retomó la correspondencia con Winters, quien le ofreció la oportunidad de alojarse en un cobertizo en su propiedad y asistir a clases en la Universidad de Stanford , donde Winters impartía clases. Cunningham obtuvo una licenciatura en estudios clásicos en 1934 y un doctorado en literatura inglesa en 1945, ambos títulos de Stanford.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Cunningham impartió clases de matemáticas a pilotos de la Fuerza Aérea. Posteriormente, se ganó la vida principalmente enseñando inglés y escritura en la Universidad de Chicago , la Universidad de Hawái , la Universidad de Harvard , la Universidad de Virginia y la Universidad de Washington en San Luis . En 1953, poco después de su fundación, se incorporó a la Universidad de Brandeis , donde enseñó hasta su jubilación en 1980. Como profesor y crítico, Cunningham se centró a menudo en Shakespeare y el Renacimiento inglés, y fue autor de obras como * Woe or Wonder: The Emotional Effect of Shakespearean Tragedy *.

Cunningham se casó tres veces, entre ellas con la poetisa Barbara Gibbs en 1937 (se divorciaron en 1945), con quien tuvo una hija, la única de Cunningham. Falleció de insuficiencia cardíaca en Marlborough, Massachusetts , en 1985.

Fue el modelo para el libro Stoner de John Williams. ^{[ 5 ]}

La obra de Cunningham fue tan escasa como su estilo (a veces llamado Estilo Sencillo). A lo largo de su relativamente larga carrera, publicó solo unos pocos cientos de poemas, muchos de ellos de apenas unos versos. ^{[ 6 ]} Fue considerado uno de los tres o cuatro maestros del epigrama en lengua inglesa . ^{[ 7 ]} Muchos de sus epigramas incluían observaciones sociales y morales, y eran incisivos, mordaces y críticos. ^{[ 8 ]}

Los epigramas de Cunningham (incluidas sus traducciones del poeta latino Marcial ) y sus poemas breves solían ser ingeniosos y, a veces, irreverentes. Richard Wilbur lo calificó como nuestro mejor poeta epigramático. Fue uno de los pocos escritores modernos que trató el epigrama en su sentido clásico y completo: un poema breve y directo, no necesariamente satírico, que aborda temas de toda la gama de la experiencia personal. Sus epigramas han sido descritos como brillantes y dignos de ser citados. ^{[ 9 ]}

Los poemas más extensos de Cunningham «tienden a ser epigramáticos, fragmentos breves y citables que expresan pensamientos con una claridad excepcional». ^{[ 10 ]} Sus letras sencillas sobre el amor, el sexo, la pérdida y el Oeste americano son especialmente conmovedoras y originales, pero también era capaz de dotar a las ideas abstractas —tanto matemáticas como filosóficas— de una considerable fuerza emocional. ^{[ 11 ]}

Los críticos a menudo lo vinculaban con su influencia inicial, Yvor Winters , pero su poesía en realidad solo guarda una similitud formalista con la obra de Winters. Cunningham «se inclinaba hacia la enunciación lógica y el argumento silogístico, diciendo mucho en poco espacio, a menudo en un solo pareado de pentámetro yámbico». ^{[ 12 ]} Se impacientaba con las definiciones que pretendían abrazar el modernismo, escribiendo: «La poesía es lo que parece poesía, lo que suena a poesía. Es composición métrica». ^{[ 13 ]}

El poeta Thom Gunn , al reseñar The Exclusions of a Rhyme en la década de 1960, comentó que Cunningham "debe ser uno de los poetas vivos más consumados, y uno de los pocos de los que se puede decir que aún valdrá la pena leerlo dentro de cincuenta años".

Cunningham recibió becas Guggenheim en 1959-60 y 1966-67, y fue nombrado miembro de la Academia de Poetas Americanos en 1976. Obtuvo subvenciones del Instituto Nacional de Artes y Letras en 1965 y del Fondo Nacional para las Artes en 1966. Algunos de sus poemas han sido musicalizados por el compositor inglés Robin Holloway .

Poesía

• Para mis contemporáneos (1939)
• El timonel (1942)
• El juez es furia (1947)
• Doctor Drink (1950)
• Trivial, vulgar y exaltado: Epigramas (1957)
• Las exclusiones de una rima (1960)
• ¿A qué extraños, qué bienvenida? (1964)
• Un poco de sal: poemas y epigramas (1967)
• Que tus palabras sean pocas (1986)
• Poemas de JV Cunningham (1997) ISBN 978-0-8040-0998-0

Prosa

• Tradición y estructura poética (1960)
• El diario de John Cardan , [con] La búsqueda del ópalo [y] El problema de la forma (1964)
• Ensayos recopilados de JV Cunningham , Swallow, Chicago (1976)

Otro

• Que tus palabras sean pocas , Gullans Symposium Press (1988)
• El problema del estilo , Fawcett, Nueva York (1966)
• La exclusión de la rima (1960)
• Bibliografía de las obras publicadas de JV Cunningham , Charles B. Gullans (1973)
• Dickinson: Lírica y leyenda , Sylvester & Orphanos (1980)

• Joseph Bottum , "El mejor poeta olvidado de Estados Unidos: Los poemas de JV Cunningham " (incluye ejemplos de epigramas) , en el Weekly Standard , 16 de febrero de 1998.
• Biografía de JV Cunningham en la Academia de Poetas Americanos
• Perfil publicado por la Fundación de Poesía
• Obras de JV Cunningham en Project Gutenberg , trad. 'Ensayo sobre la belleza verdadera y aparente ' de Pierre Nicole .
• Obras de o sobre JV Cunningham en Internet Archive , incluyendo 'Exclusions of a Rhyme'.
• Guía de los documentos de James Vincent Cunningham (1931-1947) en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Chicago.