J. Peter Grace

Joseph Peter Grace Jr. (25 de mayo de 1913 – 19 de abril de 1995) ^{[ 1 ]} fue un industrial estadounidense que fue presidente de la empresa química diversificada WR Grace & Co. durante 48 años, lo que lo convierte en el director ejecutivo de una empresa pública con más años de servicio .

Nacido en Manhasset, Nueva York , sucedió a su padre, Joseph Peter Grace Sr. (1872-1950), como presidente y director ejecutivo de WR Grace and Company después de que su padre sufriera un derrame cerebral en 1945. La empresa fue fundada por su abuelo William R. Grace , el primer católico romano en ser elegido alcalde de la ciudad de Nueva York . Michael Paul Grace , quien fuera presidente del consejo de administración de WR Grace & Co., era su tío. Su abuelo materno fue Charles B. Macdonald , una figura clave en los inicios del golf estadounidense , quien construyó el primer campo de 18 hoyos en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Joseph Peter Grace Jr. nació el 25 de mayo de 1913 en Manhasset, Nueva York . Su padre fue Joseph Peter Grace Sr., expresidente y director ejecutivo de WR Grace, y su madre fue Janet MacDonald. Sus hermanos fueron Janet Maureen Grace, Charles MacDonald Grace, Michael P. Grace II y Nora Grace. ^{[ 3 ]}

Asistió a la escuela St. Paul's en Concord, New Hampshire, y a la Universidad de Yale . En 1936, a los 23 años, comenzó a trabajar en la sala de correo de WR Grace. Se convirtió en director ejecutivo y presidente de WR Grace cuando su padre sufrió un derrame cerebral en 1945 y posteriormente se jubiló en 1946. ^{[ 4 ]}

Como presidente y director ejecutivo de WR Grace, la empresa experimentó una transformación masiva en materia de diversificación.

• En la década de 1950, las operaciones de WR Grace en Latinoamérica representaban el 60% del volumen de ventas de la compañía. Esta cifra se redujo a tan solo el 19% en 1962.
• El crecimiento de las ventas de productos químicos de la empresa pasó del 6% de las ventas en 1950 al 55% en 1977.

La empresa se había convertido en el quinto mayor productor de productos químicos de Estados Unidos. A la estrategia de diversificación se sumaron la adquisición de restaurantes, tiendas de artículos deportivos y empresas de autopartes. ^{[ 5 ]}

En una entrevista de 1978 en el Columbia Journal of World Business, se le preguntó a Grace cuál había sido la decisión más importante que la empresa había tomado en los últimos 30 años. Grace respondió: ^{[ 6 ]}

Bueno, yo diría que la compra de Dewey & Almy . Pagamos 37 millones de dólares cuando generaba unos 1,8 millones, lo que representaba aproximadamente 20 veces sus ganancias. Hoy en día, genera unos 60 millones de dólares.

J. Peter Grace era católico romano . ^{[ 14 ]} Sin embargo, su madre, Janet MacDonald, era presbiteriana, mientras que su padre, J. Peter Grace Sr. , era católico romano. En una entrevista de 1987, afirmó no comprender la división entre las religiones. En la misma entrevista, dijo: «Depende de las personas verdaderamente buenas involucrarse en actividades que influyan en la vida». ^{[ 15 ]}

Fue miembro fundador de Legatus, una organización internacional de directores ejecutivos católicos , con el objetivo común de estudiar y vivir de acuerdo con su fe, así como de difundir la fe cristiana en sus vidas profesionales y personales. ^{[ 16 ]} Se casó con Margaret Fennelly en 1941, y la pareja permaneció junta hasta su muerte. ^{[ 17 ]} Peter y Margaret tuvieron 9 hijos.

Durante la administración Kennedy , J. Peter Grace fue jefe del Comité del Departamento de Comercio sobre la Alianza para el Progreso . ^{[ 18 ]} El presidente Reagan, al anunciar la selección de J. Peter Grace para dirigir la Comisión Grace sobre el despilfarro y la ineficiencia en el gobierno federal, dijo:

Tenemos un problema que lleva gestándose 40 años y tenemos que encontrar la manera de resolverlo. Y no quería quitarles el apetito, así que esperé hasta ahora para decirles esto, pero durante la hora que hemos estado aquí comiendo y hablando, el Gobierno ha gastado 83 millones de dólares. Y, por cierto, eso incluye el precio de su almuerzo. [Risas] Milton Friedman tiene razón. Realmente no existe tal cosa como un almuerzo gratis. Los intereses de nuestra deuda durante la última hora fueron unos 10 millones de dólares de eso.

Al seleccionar a los miembros de su comité, no nos importaba si eran demócratas o republicanos. Empezando por Peter Grace, simplemente queríamos encontrar a las mejores personas posibles, y creo que lo logramos.

Hoy les repito lo que dije hace una semana cuando anuncié el nombramiento de Peter: Sean audaces. Queremos que su equipo trabaje como sabuesos incansables. No dejen piedra sin remover en su búsqueda para erradicar la ineficiencia. ^{[ 19 ]}

A Grace, demócrata, se le preguntó qué opinaba sobre el lema de campaña de Walter Mondale , el candidato presidencial demócrata de 1984, según el cual se necesitarían impuestos más altos para aliviar el déficit independientemente de quién ganara las elecciones de noviembre.

—Yo le diría que está loco —dijo Grace—. Está equivocado. Está equivocado. ^{[ 20 ]}

• En 1967, la Universidad de Notre Dame le otorgó la Medalla Laetare , el máximo honor católico en los Estados Unidos. ^{[ 21 ]}
• En 1984, Grace recibió la Medalla de Oro de la Asociación de los Cien Años de Nueva York "en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la ciudad de Nueva York".
• En 1984, también recibió el Premio S. Roger Horchow al Mayor Servicio Público por un Ciudadano Privado, un premio que otorgan anualmente los Premios Jefferson . ^{[ 22 ]}
• El premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 23 ]}
• Grace fue una líder en la Asociación Americana de la Soberana Orden Militar de Malta .
• Grace era miembro de la organización conservadora estadounidense Consejo para la Política Nacional .
• En 1958, Grace fue condecorado por sus esfuerzos en el desarrollo de las naciones latinoamericanas con la Orden de Boyacá , en el grado de Gran Oficial, por la nación de Colombia . ^{[ 24 ]}

• J. Peter Grace – Observatorio de fuentes
• WR Grace & Co. (grace.com)