Instituto John F. Kennedy para Estudios Norteamericanos

El Instituto John F. Kennedy de Estudios Norteamericanos ( JFKI ) es un instituto central de la Universidad Libre de Berlín . Fue fundado en 1963 por Ernst Fraenkel , politólogo, y recibió su nombre en honor a John F. Kennedy tras su asesinato. Se considera uno de los centros más importantes del mundo dedicados al estudio de Estados Unidos.

El JFKI busca explorar Norteamérica en todas sus dimensiones. Centrándose en Estados Unidos y Canadá , la investigación y la docencia en el JFKI combinan cultura, historia y literatura con ciencia política, sociología y economía.

Junto con el Instituto de Estudios de Europa del Este y el Instituto de Estudios Latinoamericanos , el Instituto John F. Kennedy de Estudios Norteamericanos es uno de los tres institutos de investigación interdisciplinarios de la Universidad Libre de Berlín.

El Amerika-Institut se fundó en noviembre de 1954. ^{[ 1 ]} Continuó la tradición del Amerika-Institut de Berlín, fundado en 1910, que ya había abordado el tema de Norteamérica desde diversas perspectivas especializadas antes de la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, bajo el régimen nacionalsocialista, el instituto degeneró en una mera institución propagandística. Hasta 1962, el nuevo Amerika-Institut estuvo subordinado al Departamento de Inglés, como era habitual en la mayoría de las universidades alemanas, y por lo tanto se dedicó principalmente a la literatura estadounidense.

En 1963, el politólogo Ernst Fraenkel transformó el instituto en un centro interfacultativo para fomentar una amplia especialización académica sobre Estados Unidos. El instituto recibió el nombre de John F. Kennedy, el 35.º presidente de Estados Unidos, asesinado el mismo año de su fundación. El exitoso Instituto de Estudios de Europa del Este de la Universidad Libre también se consideraba un modelo institucional.

Basándose en el concepto de ciencia política integradora de Fraenkel, el instituto debía abordar el sistema político de Estados Unidos desde diferentes perspectivas disciplinares. Según este concepto, el sistema político de un país solo puede comprenderse incluyendo la cultura, la sociedad y la economía. Inicialmente, el instituto contaba con los departamentos de Literatura Estadounidense, Política Estadounidense, Civilización Estadounidense (Cultura), Historia Estadounidense, Geografía de Norteamérica y Economía Estadounidense. Posteriormente se añadieron Sociología y Lingüística.

Para hacer justicia a su carácter interdisciplinario, el instituto pronto se trasladó a su edificio actual en Lansstraße, en Berlín Dahlem, donde anteriormente se ubicaba una escuela. La corta distancia entre los departamentos tenía como objetivo estimular el intercambio entre las cátedras. Fraenkel estableció la dirección en un edificio contiguo. En 1967, el instituto fue inaugurado con una ceremonia a la que asistieron el entonces alcalde de Berlín, Heinrich Albertz , así como numerosos dignatarios estadounidenses que habían realizado contribuciones destacadas a la reconstrucción de Berlín Occidental como centro científico. En el momento de la ceremonia, casi todas las cátedras del instituto estaban ocupadas: Charles Nichols asumió los estudios literarios, Ernst Fraenkel las políticas, Ursula Brumm la cultura, Gerald Stourzh la historia y Karl Lenz la geografía. En su discurso de apertura, Ernst Fraenkel se refirió a los siguientes objetivos del instituto:

1. Ser un centro de estudios estadounidenses, idóneo para poner a disposición de los investigadores no solo de Berlín y la República Federal de Alemania, sino de todos los países europeos, las fuentes, los materiales y la literatura científica necesarios para un trabajo científico útil sobre los diversos aspectos del fenómeno general de los Estados Unidos, así como servir de lugar para su cooperación;
2. desarrollar un número relativamente pequeño de especialistas en las Américas que se esfuercen por obtener una comprensión históricamente profunda de la estructura intelectual, geográfica, cultural, social y político-económica de los Estados Unidos a través de la integración de estudios especializados en varias disciplinas de los estudios estadounidenses;

   

3. Proporcionar a un amplio grupo de estudiantes de estudios menores el conocimiento de la literatura, la historia y los estudios sociales y culturales estadounidenses que les permita superar los numerosos prejuicios que dificultan tanto la comprensión de los Estados Unidos y adquirir conocimientos esenciales para una mejor comprensión de los Estados Unidos y los problemas que lo afectan, en comparación con el pasado. ^{[ 2 ]}

Dado que la enseñanza del inglés en la República Federal de Alemania en aquel entonces se centraba casi exclusivamente en Gran Bretaña, el tercer objetivo se dedicó principalmente a los futuros profesores. Con la fundación del instituto poco después de la construcción del Muro de Berlín , la joven República Federal deseaba, ante todo, honrar la importante posición de la potencia ocupante. La Fundación Ford apoyó este proyecto con un millón de dólares, lo que permitió la creación de una biblioteca estadounidense en Berlín Occidental.

Debido a su proximidad a instituciones estadounidenses, el instituto pronto se convirtió en objetivo de la Stasi. Como parte del movimiento estudiantil de 1968, que tuvo una presencia particularmente fuerte en la Universidad Libre y mostró solidaridad con las protestas contra la guerra de Vietnam en Estados Unidos, también se realizaron manifestaciones repetidamente en el instituto. Tras la aprobación de la nueva Ley de Educación Superior de Berlín de 1969, que otorgó a estudiantes y empleados el mismo número de votos en el Consejo del Instituto que a los profesores, el ambiente se polarizó cada vez más. En 1974, una publicación de la Universidad Libre se tituló: "¿Instituto John F. Kennedy: escuela auxiliar del marxismo?".

En respuesta, la Universidad Libre amplió las cátedras del instituto en cinco plazas, creando así nuevamente una mayoría para los profesores. En los años siguientes, el instituto fue normalizándose gradualmente. En 1989, se introdujo un programa de maestría y en 1991 se creó la escuela de posgrado "EE. UU. y el problema de la democracia" con financiación de la DFG .

Gracias a numerosos programas de financiación de la Comisión Fulbright , la Embajada de Canadá y la Fundación Terra para el Arte Americano , entre otros, el instituto también se esforzó por ser un centro de referencia para investigadores norteamericanos de toda Europa (incluida Europa del Este), así como para académicos estadounidenses. Con las Conferencias Ernst Fraenkel, el instituto organizaba regularmente conferencias destacadas sobre temas relevantes de Norteamérica, abiertas al público.

En 2005 y 2006, el Instituto John F. Kennedy transformó sus programas de grado en licenciaturas y maestrías, de acuerdo con la Reforma de Bolonia . Al año siguiente, obtuvo una de las codiciadas plazas en la Iniciativa de Excelencia del gobierno alemán con su proyecto de escuela de posgrado interdisciplinaria, que estaba en consonancia con los principios fundamentales del instituto. La Escuela de Posgrado de Estudios Norteamericanos abrió sus puertas en 2007 y, en un principio, permitió a 10 estudiantes de doctorado por año de diversas disciplinas completar una tesis con enfoque norteamericano y recibir apoyo de investigadores visitantes norteamericanos. Desde 2019, el tema central de la investigación ha sido "Transformaciones de la 'democracia' en Norteamérica".

Actualmente, el JFKI integra los campos de la cultura norteamericana , la literatura , la historia , la política , la economía y la sociología en seis departamentos. Los profesores correspondientes mantienen su vinculación financiera y organizativa con sus respectivos departamentos. Sin embargo, su estatus de instituto central busca fortalecer el intercambio interdisciplinario y facilitar proyectos de investigación conjuntos.

Los estudiantes de los programas de licenciatura y maestría, que ahora se imparten íntegramente en inglés, eligen sus especializaciones durante el transcurso de sus estudios. Módulos como el ciclo de conferencias tradicional del instituto, organizado cada semestre por dos profesores de diferentes disciplinas, tienen como objetivo perfeccionar las habilidades interdisciplinarias.

Los egresados ​​del JFKI trabajan como periodistas, publicistas y escritores; organizan exposiciones en museos y promueven el intercambio científico y político con Norteamérica en fundaciones; ocupan puestos en relaciones públicas o en la dirección de empresas transatlánticas. ^{[ 4 ]}

La biblioteca académica del instituto cuenta con más de 750 000 unidades de material audiovisual. Es la mayor colección en el campo de los estudios norteamericanos en Europa, tanto por su amplitud temática como por su volumen. Por ello, la biblioteca también desempeña una función de servicio suprarregional en el sistema de préstamo interbibliotecario de bibliotecas especializadas. La colección se centra en los departamentos del instituto y abarca Estados Unidos, Canadá y el Caribe angloparlante. Desde 1975, la biblioteca es responsable de la colección especializada en periódicos norteamericanos dentro del plan de colecciones especiales de la Fundación Alemana de Investigación (DFG). Desde 2011, esta especialización se ha transformado en el área de colección especial 7.261 - Periódicos Norteamericanos, dentro del sistema de la biblioteca nacional de investigación distribuida. Los fondos de la Biblioteca Filológica de la Universidad Libre de Berlín complementan la oferta. Debido a su importancia, alrededor de 30 investigadores estadounidenses procedentes del extranjero visitan la biblioteca del JFKI cada año con fines de investigación. El instituto apoya esta labor mediante un programa de becas.

La Escuela de Posgrado de Estudios Norteamericanos del JFKI recibió financiación durante la iniciativa alemana de excelencia para su programa de doctorado titulado "Los desafíos de la libertad". Fue una de las dos únicas escuelas de posgrado en humanidades, de un total de 18, que recibieron este reconocimiento en octubre de 2007. ^{[ 5 ]} La Escuela de Posgrado de Estudios Norteamericanos se creó con el objetivo de examinar los desafíos del ideal de libertad en la Norteamérica contemporánea. ^{[ 6 ]} La primera directora fue Ulla Haselstein. En 2012, la financiación se prorrogó por cinco años más como parte de la Iniciativa de Excelencia.

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