Línea Sakurajima

La línea Sakurajima (桜島線, Sakurajima-sen ) es una línea ferroviaria en Osaka , Japón, operada por West Japan Railway Company (JR West), que conecta la estación Nishikujō con la estación Sakurajima . También se la conoce como la línea JR Yumesaki ( JRゆめ咲線) . Toda la línea se encuentra dentro del distrito de Konohana-ku, Osaka , y conecta la línea circular de Osaka con Universal Studios Japan ( USJ ).

El apodo "Línea Yumesaki" se eligió mediante una encuesta pública con motivo de la inauguración de USJ y la estación Universal City. Si bien no fue la primera opción, su agradable sonoridad, junto con la visión de que la zona que rodea la Línea Sakurajima y USJ se convirtiera en un lugar donde los sueños de Osaka siguieran naciendo, la convirtieron en la opción elegida.

La línea es utilizada principalmente por una mezcla de trabajadores de fábricas y turistas. También hay tráfico de mercancías entre Suita y Ajikawaguchi.

Además de los trenes que operan solo en la línea Sakurajima, también hay servicios directos desde las estaciones de Tennōji , Kyōbashi y Osaka que se alternan durante las horas de menor afluencia. Asimismo, durante las temporadas altas de viajes, los trenes de temporada (como el servicio expreso limitado Universal Express ) circularán desde/hacia la línea principal Hokuriku . Sin embargo, dado que el número de visitantes a USJ ha disminuido en los últimos años, estos trenes especiales ahora operan con poca frecuencia. En 2025, durante la Expo 2025, habrá un tren temporal llamado Expo liner desde/hacia Shin Ōsaka y Sakurajima, con paradas en Ōsaka, Universal City y Sakurajima. Estos trenes operan una vez por hora ^{[ 1 ].}

Como medida de contingencia en caso de interrupción del servicio, la línea cuenta con señalización bidireccional, lo que significa que los trenes pueden circular en cualquier dirección en cualquiera de las dos vías entre Nishikujō y Universal City.

Si bien los trenes Universal Express hacen su última parada en Universal City, no hay puntos de transbordo en esa estación. Dichos trenes continúan hasta Sakurajima y allí cambian de dirección.

Originalmente, el tramo Nishikujō - Sakurajima no era una línea independiente, sino parte de la Línea Nishinari, operada por la compañía privada Nishinari Railway, que contaba con un puente levadizo sobre el Canal Hokkō en el tramo de Ajikawaguchi a Sakurajima. Una parte de la Línea Nishinari se integró en la Línea Circular de Osaka tras su finalización en 1961, mientras que el resto pasó a formar parte de la Línea Sakurajima. La línea servía como ruta de cercanías para los trabajadores de las fábricas situadas a lo largo de su recorrido, así como para el transporte de mercancías, con una afluencia limitada fuera de las horas punta. Esta situación se mantuvo hasta la construcción de Universal Studios Japan (USJ), lo que provocó que los turistas se convirtieran en los principales usuarios de la línea.

Desde el cese de operaciones de la línea Katsuki el 1 de abril de 1985 hasta el inicio del servicio de la línea Miyazaki Kūkō el 18 de julio de 1996, la línea Sakurajima fue la línea de pasajeros más corta entre las compañías del Grupo JR. (Incluyendo las líneas de carga, la más corta en ese momento era la línea Shinminato en la prefectura de Toyama ).

La estación de Sakurajima fue reubicada el 1 de abril de 1999, ya que el puente levadizo de la antigua línea había quedado en desuso desde que se rellenó el canal en la década de 1990.

Cuando se inauguró el servicio en la estación de Universal City, los residentes y comerciantes locales solicitaron una nueva estación ("Estación Haruhinode") entre las estaciones de Nishikujō y Ajikawaguchi. Sin embargo, no se previó suficiente demanda y las solicitudes no fueron atendidas.

Cronología

• 5 de abril de 1898: Se inaugura el ferrocarril Nishinari que conecta Osaka con Ajikawaguchi (5,79  km).
• 1 de diciembre de 1904: Arrendado por la Oficina de Operaciones Ferroviarias.
• 1 de abril de 1905: Se inaugura el tramo Ajikawaguchi - Tenpōzan (1,61  km); se arrienda al mismo tiempo.
• 1 de diciembre de 1906: Nacionalizada por JGR.
• 12 de octubre de 1909: La línea recibe el nombre de "Línea Nishinari" por parte de JGR.
• 15 de abril de 1910: Se inaugura la estación de Sakurajima ; se demuele el tramo Sakurajima-Tenpozan.
• 1 de mayo de 1934: Comienza el servicio de trenes de unidades múltiples (MU) a gasolina, utilizando vagones KiHa 42000.
• 29 de enero de 1940: El descarrilamiento e incendio de un tren de gasolina en la estación de Ajikawaguchi deja 189 muertos y 69 heridos.
• 1 de mayo de 1941: Se electrifica el tramo Osaka - Sakurajima (1.500 V CC).
• 21 de noviembre de 1943: Se establece una línea ferroviaria de carga entre Ajikawaguchi y Osaka.
• 25 de abril de 1961: Comienza el servicio de la línea circular de Osaka; el tramo Nishi-kujo - Sakurajima se separa y pasa a llamarse "Línea Sakurajima".
• 1 de marzo de 1966: La estación de Sakurajima se traslada 0,5  km al este.
• 15 de noviembre de 1982: Se suprime la línea ferroviaria de mercancías entre Ajikawaguchi y Osaka Hokukō.
• 1 de abril de 1987: Con la privatización de JNR, la línea Sakurajima pasa a formar parte de JR West.
• 1 de abril de 1999: El tramo Ajikawaguchi - Sakurajima se trasladó para evitar el parque temático USJ previsto; la estación de Sakurajima se trasladó 0,1  km al oeste.
• 9 de mayo de 1999: El servicio de trenes directos desde la línea circular de Osaka se interrumpió debido a la construcción de la estación Universal City.
• 1 de marzo de 2001: Se inaugura la estación Universal City ; la línea Sakurajima también es conocida como "Línea JR Yumesaki" por JR West.
• 3 de marzo de 2001: Se reanuda el servicio a través de la línea circular de Osaka.
• 16 de diciembre de 2005: Los trenes de la serie 201 entran en servicio.
• 1 de octubre de 2008: Todos los andenes de las estaciones se convierten en zonas libres de humo; se suprimen las zonas designadas para fumadores en los andenes (las salas para fumadores en los vestíbulos se eliminaron en octubre de 2003).

El 10 de septiembre de 2009, el entonces gobernador de la prefectura de Osaka, Tōru Hashimoto, anunció que estaba estudiando una  extensión de 4 km de la línea Sakurajima desde Sakurajima hasta Trade Center-mae en la línea Nankō Port Town (Nuevo Tranvía). ^{[ 3 ]} Esto tenía como objetivo mejorar el acceso al World Trade Center (WTC) en Suminoe-ku , donde el gobernador consideraba trasladar las oficinas del gobierno prefectural. Viajar desde la estación de Osaka hasta el WTC requiere al menos 30 minutos, y este inconveniente se considera un obstáculo importante para cualquier traslado. Aunque la prefectura está dispuesta a sufragar al menos una parte del costo estimado de construcción de 100 mil millones de yenes, aún no se ha discutido el efecto en los patrones de viaje con las agencias/compañías de transporte existentes.

De los 4  km de longitud estimada de la extensión, aproximadamente 3  km serían subterráneos. Se prevé que, una vez finalizada, el tiempo de viaje entre Osaka y el WTC se reduzca a 20 minutos.

• Lista de líneas ferroviarias en Japón

• Sitio web global de JR West (en inglés)