Jabari Smith Jr.

Jabari Montsho Smith Jr. (nacido el 13 de mayo de 2003) es un jugador de baloncesto profesional estadounidense que juega para los Houston Rockets de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Jugó baloncesto universitario para los Auburn Tigers .

Nacido en Fayetteville, Georgia , hijo del exjugador profesional de baloncesto Jabari Smith Sr. , Smith comenzó a jugar baloncesto a temprana edad bajo la tutela de su padre. Smith asistió a la escuela secundaria Sandy Creek , donde en su último año el equipo llegó a la final del campeonato estatal. En la escuela secundaria, Smith fue nombrado McDonald's All-American y Mr. Georgia Basketball . Considerado un prospecto de cinco estrellas y clasificado como el séptimo mejor recluta del país, se comprometió con la Universidad de Auburn para jugar baloncesto universitario . Como estudiante de primer año en Auburn, Smith ayudó al equipo a lograr su primer puesto en la clasificación AP y un campeonato de temporada regular de la Conferencia del Sureste (SEC). Al concluir su primer año, Smith fue nombrado All-American y ganó el premio USBWA al Novato Nacional del Año . Tras su primer año, Smith se declaró elegible para el draft de la NBA de 2022 y fue seleccionado por los Houston Rockets con la tercera selección general. También es primo lejano del jugador de la NBA Kwame Brown .

Smith nació el 13 de mayo de 2003 en Fayetteville, Georgia , hijo de Jabari Smith Sr. y Taneskia Purnell. Su padre jugó baloncesto universitario en LSU y tuvo una carrera de cuatro años en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) con los Sacramento Kings , los Philadelphia 76ers y los New Jersey Nets , antes de jugar en el extranjero en España, Turquía, Irán y Puerto Rico. ^{[ 1 ]} Smith comenzó a jugar baloncesto a los cinco años y fue entrenado por su padre. ^{[ 1 ]} Su padre, mientras estaba en la NBA, había notado la llegada de jugadores internacionales altos con un gran tiro y decidió formar a Smith como un jugador que, a pesar de su gran estatura, ganaría con el tiro en lugar de con el tamaño. ^{[ 2 ]} A los 15 años, Smith se unió a los Atlanta Celtics en el circuito de la Amateur Athletic Union , entrenado por el padre del base estrella de Auburn, Jared Harper . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Smith comenzó a jugar baloncesto universitario como estudiante de segundo año en Sandy Creek High School en Tyrone, Georgia . ^{[ 4 ]} Como estudiante de tercer año, promedió 24.5 puntos, 10.8 rebotes y 2.8 bloqueos por partido. ^{[ 5 ]} En su último año, Smith promedió 24 puntos, 10 rebotes, tres robos y tres bloqueos por partido, llevando a su equipo a un subcampeonato estatal de Clase 3A. Fue nombrado Mr. Georgia Basketball , Jugador del Año de Georgia Gatorade y Jugador del Año de la Clasificación del Atlanta Journal-Constitution . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Smith fue seleccionado para las listas del McDonald's All-American Game , Jordan Brand Classic y Nike Hoop Summit y terminó como subcampeón de Mr. Basketball USA . ^{[ 9 ]}

Smith fue un recluta de cinco estrellas por consenso y uno de los mejores jugadores de la clase de 2021. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El 9 de octubre de 2020, anunció su compromiso de jugar baloncesto universitario para la Universidad de Auburn por encima de ofertas de Tennessee , Georgia , LSU , Georgia Tech y Carolina del Norte . Tras su compromiso, se convirtió en el jugador mejor clasificado en comprometerse con Auburn en la era moderna del reclutamiento. ^{[ 13 ]} Smith ha dicho que se comprometió con Auburn debido a su adaptación al estilo de juego del equipo bajo el entrenador Bruce Pearl , la relativa cercanía de la universidad a su ciudad natal y porque la universidad podría brindarle una experiencia universitaria más tradicional que la que obtendría en otro lugar. ^{[ 1 ] [ 13 ]}

Smith entró en su temporada de primer año con grandes expectativas debido a su clasificación de reclutamiento. ^{[ 14 ]} Smith se convirtió en un líder en la práctica de pretemporada con el entrenador Bruce Pearl describiéndolo como "el jugador más trabajador del equipo". ^{[ 14 ]} Hizo su debut universitario contra Morehead State en una victoria de 77-54 para los Tigers. ^{[ 15 ]} El 11 de enero de 2022, en el camino contra el feroz rival Alabama Smith anotó 25 puntos, el más alto de su carrera hasta ese momento, para ayudar a los Tigers a evitar una sorpresa en una victoria de 81-77. ^{[ 16 ]} El 16 de febrero de 2022, Smith registró 31 puntos, el más alto de su carrera, en solo 16 tiros en una victoria de 94-80 sobre Vanderbilt . ^{[ 17 ]} Como estudiante de primer año, promedió 16.9 puntos, 7.4 rebotes y dos asistencias por partido mientras ayudaba a liderar a los Tigers a un campeonato de temporada regular de la SEC y la primera clasificación número 1 del programa en la encuesta AP . ^{[ 18 ]} En su debut en el Torneo de la NCAA contra Jacksonville State , Smith registró su sexto doble-doble de la temporada anotando 20 puntos y capturando 14 rebotes. ^{[ 19 ]} En la segunda ronda del torneo, Smith registraría otro doble-doble, pero también tendría su peor actuación de tiro de la temporada con 3 de 16 desde el campo, ya que los Tigers, cabeza de serie número 2, fueron derrotados por Miami, cabeza de serie número 10 , 79-62, poniendo fin a la temporada de los Tigers. ^{[ 20 ]} Al concluir su temporada de primer año, Smith recibió muchos honores, incluyendo ser nombrado Novato del Año de la USBWA , miembro del primer equipo All-SEC y segundo equipo All American , la primera selección All American de los Tigers desde Chris Porter en 1999. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El 5 de abril de 2022, Smith se declaró elegible para el draft de la NBA de 2022 , renunciando a su elegibilidad universitaria restante. ^{[ 23 ]} Se proyectaba que Smith sería una de las tres primeras selecciones en el draft de la NBA de 2022 y la posible primera selección. ^{[ 23 ]}

Con una estatura de 2,11 metros (6 pies y 11 pulgadas), una envergadura de 2,16 metros (7 pies y 1 pulgada) y un peso de 100 kilogramos (220 libras), Smith juega principalmente como ala- pívot . Su envergadura lo convierte en un jugador versátil tanto en ataque como en defensa. A menudo utiliza fintas para crear espacio para su tiro en suspensión y tiene un buen alcance hasta la línea de tres puntos , con un 42% de acierto desde la línea de tres puntos en la universidad. En defensa, es móvil en el perímetro y físico en la zona, lo que lo convierte en un candidato para defender a pívots, pero también para cambiar cómodamente a la marca de escoltas . Smith destacó por sus instintos defensivos y manos rápidas, promediando un bloqueo y un robo por partido en la universidad. Muchas fuentes y ojeadores han comparado su estilo de juego con el de otros pívots como Rashard Lewis , Chris Bosh , Michael Porter Jr. y Kevin Durant . ^{[ 1 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Los ojeadores señalaron que la principal debilidad de Smith en ataque antes del draft era su manejo del balón, ya que a menudo tenía dificultades para generar ofensiva a partir del regate. ^{[ 51 ]}

Smith jugó para Estados Unidos en el Campeonato FIBA ​​Américas Sub-16 de 2019 en Belém , Brasil. Promedió 13,8 puntos y 6,2 rebotes por partido y ayudó a Estados Unidos a ganar la medalla de oro. ^{[ 52 ]}

El padre de Smith, Jabari , jugó en la NBA durante cuatro temporadas y compitió profesionalmente en el extranjero. Tiene un hermano mayor llamado AJ. ^{[ 3 ]} El primo lejano de Smith, Kwame Brown , fue la primera selección general en el draft de la NBA de 2001 y jugó en la NBA durante 13 temporadas. ^{[ 4 ]}

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