Francisco y Jacinta Marto

Francisco de Jesus Marto (11 de junio de 1908 – 4 de abril de 1919) y Jacinta de Jesus Marto (5 de marzo de 1910 ^{[ 1 ]} – 20 de febrero de 1920) ^{[ 2 ]} eran hermanos de Aljustrel , una pequeña aldea cerca de Fátima, Portugal , quienes, junto con su prima Lúcia dos Santos (1907 – 2005), supuestamente presenciaron tres apariciones del Ángel de la Paz en 1916 y varias apariciones de la Santísima Virgen María en Cova da Iria en 1917. Como resultado, se le dio a la Virgen María el título de Nuestra Señora de Fátima , y ​​el Santuario de Fátima se convirtió en un importante centro de peregrinación católica mundial.

Los dos niños Marto fueron canonizados solemnemente por el Papa Francisco en el Santuario de Nuestra Señora de Fátima , en Portugal , el 13 de mayo de 2017, centenario de la primera aparición de Nuestra Señora de Fátima . Son los santos católicos más jóvenes , siendo Jacinta la santa más joven que no murió mártir. ^{[ 3 ]}

Los hijos menores de Manuel y Olimpia Marto, Francisco y Jacinta, eran típicos de los niños de los pueblos portugueses de aquella época. Eran analfabetos. ^{[ 4 ]}

Según las memorias de su prima, la hermana Lucía , Francisco tenía un carácter plácido, cierta inclinación musical y le gustaba estar solo para pensar. Jacinta era cariñosa, con una dulce voz para cantar y un don para el baile. Tras sus experiencias, sus personalidades fundamentales permanecieron inalteradas. Francisco prefería rezar solo. ^{[ 5 ]} Jacinta dijo que le afectó profundamente una visión aterradora del infierno que se les mostró a los niños en la tercera aparición, y que estaba profundamente convencida de la necesidad de salvar a los pecadores mediante la penitencia y el sacrificio, como la Virgen les había indicado. Los tres niños, pero en particular Francisco y Jacinta, practicaron rigurosas mortificaciones con este fin. ^{[ 6 ]} La Congregación para las Causas de los Santos, en el informe que confirmó la beatificación de Jacinta , observó que parecía tener un «hambre insaciable de inmolación». ^{[ 7 ]} Con esto, la Congregación se refería a la inmolación como ofrenda en sacrificio. ^{[ 8 ]}

Los hermanos, que cuidaban las ovejas de sus familias junto a su prima Lucía en los campos de Fátima, Portugal, relataron haber visto varias apariciones de un ángel en 1916. Lucía registró posteriormente las palabras de varias oraciones que, según ella, aprendieron de este ángel. ^{[ 4 ]}

La hermana Lucía escribió en sus memorias que ella y sus primos vieron la primera aparición de María el 13 de mayo de 1917. En el momento de la aparición, Francisco tenía 8 años y Jacinta 7. ^{[ 9 ]}

Durante la primera aparición, los niños dijeron que María les pidió que rezaran el Rosario y que hicieran sacrificios, ofreciéndolos por la conversión de los pecadores. También les pidió que volvieran a ese lugar el día trece de cada mes durante los siguientes seis meses. ^{[ 10 ]}

Las tumbas de Jacinta y Francisco Marto en Fátima, Portugal

Los hermanos fueron víctimas de la gran epidemia de gripe de 1918 que asoló Europa ese año. En octubre de 1918, Jacinta le contó a Lucía que María se le había aparecido y le había prometido llevarlos pronto al cielo. Ambos permanecieron allí durante muchos meses, insistiendo en ir a la iglesia para realizar las devociones eucarísticas y postrándose para rezar durante horas, arrodillados con la cabeza en el suelo, tal como decían que el ángel les había indicado. ^{[ 9 ]}

Francisco rechazó el tratamiento hospitalario el 3 de abril de 1919 y murió en su casa al día siguiente. En un intento por salvarle la vida, que ella insistía en que era inútil, Jacinta fue trasladada al Hospital Ourém . Su estado empeoró progresivamente y, en un intento por trasladarla al hospital infantil de Lisboa , el Hospital Reina Estefanía (que en aquel entonces solo admitía a niños de la ciudad), fue trasladada primero al pequeño Orfanato de Nuestra Señora de los Milagros, en el barrio lisboeta de Estrela . Desarrolló pleuresía purulenta y se sometió a una operación en la que le extirparon dos costillas. Debido a la condición de su corazón, no se le pudo anestesiar completamente y sufrió un dolor terrible, que según ella ayudaría a convertir a muchos pecadores. El 19 de febrero de 1920, Jacinta le pidió al capellán del hospital que la escuchó confesar que le llevara la Sagrada Comunión y le administrara la Unción de los Enfermos porque iba a morir "la noche siguiente". Le dijo que su estado no era tan grave y que volvería al día siguiente. Al día siguiente, Jacinta estaba muerta; había muerto, como tantas veces había dicho que sucedería, sola. ^{[ 11 ]}

En 1920, poco antes de su muerte a los nueve años, Jacinta Marto, según se informa, habló sobre la Alianza de los Corazones de Jesús y María con Lúcia dos Santos , que entonces tenía 12 años , y dijo:

Cuando vayas a decir esto, no te escondas. Dile a todos que Dios nos concede gracias por medio del Inmaculado Corazón de María; que la gente debe pedírselas; y que el Corazón de Jesús desea que el Inmaculado Corazón de María sea venerado a su lado. Diles también que recen al Inmaculado Corazón de María por la paz, puesto que Dios se la confió. ^{[ 12 ]}

Jacinta y Francisco están enterrados en la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Fátima . ^{[ 13 ]}

La causa de canonización de los hermanos comenzó en 1946. ^{[ 9 ]} Exhumado en 1935, el rostro de Jacinta se encontró incorrupto ; ^{[ 14 ] [ 15 ]} el de Francisco se había descompuesto. Para 1951, cuando fue exhumada nuevamente para su reinhumación en la Basílica, Jacinta también había comenzado a descomponerse. ^{[ 16 ]}

En 1937, el Papa Pío XI decidió que las causas de canonización de menores no debían aceptarse, ya que no podían comprender plenamente la virtud heroica ni practicarla repetidamente, requisitos esenciales para la canonización. En 1979, el obispo de Leiria-Fátima solicitó a todos los obispos del mundo que escribieran al Papa, pidiéndole que hiciera una excepción para Francisco, fallecido a los 10 años, y Jacinta, fallecida a los 9. Más de 300 obispos enviaron cartas al Papa, escribiendo que «los niños eran conocidos, admirados y atraían a la gente al camino de la santidad. Se recibían favores por su intercesión». Los obispos también afirmaron que la canonización de los niños era una necesidad pastoral para los niños y adolescentes de la época.

En 1979, la Congregación para las Causas de los Santos convocó una asamblea general. Cardenales, obispos, teólogos y otros expertos debatieron si era posible que los niños manifestaran virtudes heroicas. Finalmente, concluyeron que, al igual que los pocos niños con un talento innato para la música o las matemáticas, «de alguna manera sobrenatural, algunos niños podrían ser prodigios espirituales». Fueron declarados venerables por el Papa Juan Pablo II en 1989.

El 13 de mayo de 2000, fueron declarados "beatos" en un decreto de la Congregación para las Causas de los Santos. ^{[ 17 ]}

Cuando el Papa Juan Pablo II llegó a Fátima por primera vez, en 1982, dijo que había venido «porque, en esta misma fecha el año pasado en la Plaza de San Pedro , en Roma, hubo un atentado contra la vida de vuestro Papa , que coincidió misteriosamente con el aniversario de la primera visión en Fátima, la del 13 de mayo de 1917. La coincidencia de estas fechas fue tan grande que me pareció una invitación especial para venir aquí». ^{[ 18 ]}

Se descubrió que otro milagro se había atribuido a su intercesión y el proceso que investigó el supuesto milagro fue validado el 8 de febrero de 2013. El 23 de marzo de 2017, se anunció que el Papa Francisco los canonizaría durante su visita a Portugal los días 12 y 13 de mayo. ^{[ 19 ]} El Papa canonizó solemnemente a los niños el 13 de mayo de 2017 durante el centenario de la primera aparición. ^{[ 20 ]}

Son los santos más jóvenes de la Iglesia Católica que no murieron como mártires, siendo Jacinta la más joven. ^{[ 3 ] [ 21 ]}

Jacinta es interpretada por Sherry Jackson y Francisco por Sammy Ogg en la película de 1952 El milagro de Nuestra Señora de Fátima . ^{[ 22 ]}

En la película Fátima de 2020 , Jacinta es interpretada por Alejandra Howard y Francisco por Jorge Lamelas. ^{[ 23 ]}

• Papa Juan Pablo II: Homilía sobre la beatificación de Francisco y Jacinta y Marto, 13 de mayo de 2000
• EWTN: Los niños de Fátima : la Madre de Dios se apareció seis veces a tres pastorcitos.
• Fátima en palabras de la propia Lucía .