Jack Beresford

Jack Beresford , CBE (1 de enero de 1899 - 3 de diciembre de 1977), nacido Jack Beresford-Wiszniewski , fue un remero británico que ganó cinco medallas en cinco Juegos Olímpicos consecutivos. ^{[ 2 ]} Este récord en remo olímpico no fue igualado hasta el año 2000, cuando Sir Steve Redgrave ganó su sexta medalla olímpica en sus quintos Juegos Olímpicos.

Jack Beresford era hijo de Julius Beresford . El apellido familiar era Wisniewski, pero su padre lo abandonó tras el nacimiento de Beresford. Julius Beresford también fue remero y ganó una medalla de plata olímpica para Gran Bretaña en remo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912, además de obtener varias victorias en Henley. Jack estudió en la Bedford School , donde remaba en el ocho y también fue capitán del equipo de rugby XV. ^{[ 1 ]} Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Regimiento Escocés de Liverpool y resultó herido en la pierna en Francia. ^{[ 3 ]} Regresó a Londres y aprendió el oficio de ebanista en la fábrica de su padre, Beresford & Hicks. Se dedicó al remo porque la herida en la pierna puso fin a su carrera en el rugby. A lo largo de su carrera competitiva, Beresford (al igual que su padre y su hermano, Eric Beresford) representó al Thames Rowing Club . Michael Beresford era su sobrino y compitió en remo en los Juegos Olímpicos de 1960. ^{[ 4 ]}

En 1920, Beresford ganó el Diamond Challenge Sculls , el evento de scull individual en la Regata Real de Henley, superando en la final a Donald Gollan , su rival británico más cercano durante los siguientes años. ^{[ 5 ]} Posteriormente, compitió en el evento de scull individual de remo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 ^{[ 1 ]} donde su carrera final contra John B. Kelly Sr. es legendaria. Contó con un dramático tramo final en el que Kelly finalmente prevaleció en una de las carreras de scull individual más reñidas en la historia olímpica. En 1920, Beresford ganó el Wingfield Sculls , el Campeonato Amateur de Scull del Támesis y Gran Bretaña por primera vez, y llegó a ganarlo durante siete años consecutivos, una racha sin igual en la historia ^{[ 6 ]} También ganó la Copa de Londres para darle la triple corona de scull en 1920.

Beresford fue finalista perdedor ante Eyken en el Diamond Sculls en 1921, pero ganó la London Cup y el Wingfields, que se decidió por una falta después de que el bote de Beresford se perforara en un choque con Gollan. Ambos remeros eran dirigidos por sus padres, por lo que en 1922 se decidió que en adelante los padres de los competidores no deberían actuar como pilotos ni dirigir los cúteres. Beresford perdió el Diamonds en la final ante Walter Hoover , pero ganó el Wingfields y la London Cup por encima de Gollan. En 1923, Beresford estuvo en el ocho del Támesis ganador de la Grand Challenge Cup . Fue subcampeón en el Diamonds ante MK Morris, perdió ante Gollan en la London Cup por una falta, pero venció a Gollan en el Wingfields.

Beresford volvió a ganar el Diamond Challenge Sculls en Henley en 1924 contra Craig, y luego ganó la medalla de oro en remo individual en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 contra William Gilmore . Después de eso, compitió y ganó la Copa de Oro de Filadelfia , otorgada por la Schuylkill Navy para el campeonato mundial amateur de remo. En 1925, defendió con éxito el Diamond Challenge Sculls contra Donald Gollan y la Copa de Filadelfia contra Walter Hoover antes de indicar a sus comisarios que ya no deseaba competir por ella. Con la Copa Wingfields y la Copa de Londres ganó la triple corona. Beresford volvió a ganar el Diamond Challenge Sculls en 1926 venciendo a GEG Goddard en la final. Ganó la Copa de Londres nuevamente y también la Copa Wingfields, pero solo después de que su bote se atravesó en un choque y la carrera se repitió el 11 de agosto.

Beresford no fue un competidor ganador en 1927, pero sirvió como capitán del Thames en 1928-9. En 1928 en Henley ganó la Copa de Plata y la Copa Desafío Nickalls haciendo pareja con Gordon "Bill" Killick . También fue miembro del ocho del Thames que ganó la Copa Gran Desafío en la Regata Real de Henley . Esta tripulación luego representó a Gran Bretaña para ganar la medalla de plata en remo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. Su tripulación del Thames ganó la Copa Gran Desafío nuevamente en 1929 y con Killick ganó nuevamente la Copa de Plata. En 1930, Beresford terminó segundo detrás del vigente campeón olímpico Bobby Pearce en el scull individual en los Juegos inaugurales del Imperio/Commonwealth . En 1932 en Henley, Beresford compitió en el cuatro sin timonel que ganó la Copa Desafío Stewards y luego ganó la medalla de oro para el remo de Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 .

En los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín, Beresford fue el abanderado de la delegación británica en la Ceremonia de Apertura, que fue filmada por Leni Riefenstahl . La escena se incluyó en su documental Olympia , que a veces se describe como una película de propaganda nazi . Remando en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín, con Adolf Hitler observando, Beresford y su compañero Dick Southwood en el doble scull , remontaron una longitud para superar a los alemanes favoritos a solo 200 metros de la meta, lo que le dio a Beresford su quinta medalla olímpica y su tercer oro. Beresford escribiría más tarde que fue "la carrera más dulce que jamás haya remado". Hitler le obsequió a Beresford un retoño de roble , como a todos los ganadores de medallas de oro. ^{[ 7 ]} El de Beresford fue plantado en los terrenos de la Escuela Bedford . ^{[ 8 ]}

En la edición inaugural del Centenario de la Copa Doble de Remo –ahora conocida como Copa Desafío de Remo Doble– celebrada en Henley en 1939, Beresford, junto con Dick Southwood, disputó una memorable final contra los campeones europeos, Scherli y Broschi de Trieste, que terminó en un empate.

A Beresford se le negó la oportunidad de ganar una medalla en la prueba de doble scull en los Juegos Olímpicos de 1940 , ya que esos Juegos fueron cancelados debido a la Segunda Guerra Mundial .

Beresford fue elegido comisario de la Regata Real de Henley en 1946. Fue miembro del comité organizador de los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. Su contribución al remo fue reconocida con dos distinciones en la década de 1940: la medalla de oro de la federación internacional de remo (1947) y el Diploma Olímpico al Mérito (1949). En 1960, Beresford fue nombrado Comendador de la Excelentísima Orden del Imperio Británico . ^{[ 3 ]} Fue presidente del Thames Rowing Club desde 1970 hasta su fallecimiento en 1977.

En 2005, English Heritage erigió una placa azul en el número 19 de Grove Park Gardens en Chiswick , al oeste de Londres, que fue la casa de Beresford desde 1903 hasta 1940. Beresford es uno de los primeros deportistas en recibir este honor. ^{[ 9 ]}

• Medallas olímpicas : tres de oro, dos de plata
• Fue el primer remero en competir en cinco Juegos Olímpicos con su participación en los Juegos Olímpicos de 1936. Esta hazaña permaneció imbatida durante cuarenta años hasta que el remero soviético Yuriy Lorentsson participó en sus quintos Juegos Olímpicos en 1976, y se mantuvo sin ser superada durante otros dieciséis años hasta que el remero checoslovaco Jiří Pták participó en sus sextos Juegos Olímpicos en 1992.

• Artículo de The Guardian sobre Beresford
• Biografía de Beresford por el COI
• Medallistas de los Juegos de la Commonwealth