Jack Latvala

Jack Latvala (nacido el 3 de noviembre de 1951) es un político republicano de Florida . Representó al área del condado de Pinellas en el Senado de Florida de 1994 a 2002 y nuevamente de 2010 a 2018.

Latvala también fue candidato a gobernador de Florida en 2018 , ^[1] pero se retiró de la carrera y renunció a su cargo en el Senado estatal tras acusaciones de acoso sexual y corrupción pública. ^{[2] [3] [4]}

Latvala nació en Oxford, Mississippi , y se mudó a Florida en 1961, donde más tarde asistió a la Universidad Stetson . Se graduó en 1973 y más tarde se convirtió en el director ejecutivo de GCI Printing Services, con sede en Largo . ^[5]

En 1994, Latvala se postuló para el Senado de Florida por el Distrito 19, que incluía los condados del norte de Pinellas y del oeste de Pasco , y derrotó al candidato demócrata Chuck Lehr por 59,7 a 40,3%. En 1996, ganó la reelección contra Sue Humphreys por un margen similar, y fue reelegido sin oposición en 2000. Latvala no pudo postularse para la reelección en 2002 debido a los límites de mandato.

En 2010, cuando el senador estatal demócrata Charlie Justice decidió postularse para el Congreso en lugar de reelegirse para su distrito 16, Latvala optó por postularse para el escaño del condado de Pinellas y Hillsborough . Derrotó a Nina Hayden, miembro de la junta escolar del condado de Pinellas, en las elecciones generales.

Después de la redistribución de distritos decenal de 2012, Latvala se postuló en el Distrito 20, que se basaba exclusivamente en el norte del condado de Pinellas. Latvala derrotó al empresario Zahid Roy en las primarias republicanas y a la defensora del bienestar infantil sorda Ashley Rhodes-Courter en las elecciones generales. El Tampa Bay Times respaldó a Latvala para la reelección, llamándolo "la voz independiente más poderosa entre los republicanos", citando varias instancias en las que se opuso vocalmente a su propio partido. ^[6] Latvala ganó casi el 58% de los votos en las elecciones generales. Después de la redistribución de distritos ordenada por la corte en 2016, el distrito de Latvala se reconfiguró para incluir el norte de Pinellas y el suroeste de los condados de Pasco y se renumeró como el 16.º. ^[7]

Mientras servía en el Senado, Latvala apoyó firmemente la legislación que daría a los fabricantes una exención de impuestos sobre las ventas por cualquier equipo que compraran, declarando: "Vamos a poder recuperar la fabricación en el norte del condado de Pinellas" a través de la legislación. ^[8] Polémicamente, patrocinó una legislación que tenía como objetivo acelerar el proceso de ejecución hipotecaria en Florida, con el propósito de aclarar la acumulación de ejecuciones hipotecarias y beneficiar a la economía local. ^[9] Latvala se unió a los demócratas en el Senado para votar en contra de una propuesta defendida por la Cámara de Representantes de Florida que impediría que los nuevos trabajadores estatales se unieran al programa de pensiones financiado con fondos públicos del estado, señalando: "Una de las razones por las que trabajan para el gobierno no es por el salario. No han tenido aumentos en seis o siete años. Es por la pensión y si queremos seguir teniendo la calidad de empleados que tenemos, tenemos que seguir ofreciendo esa pensión". ^[10] Además, se unió a varios otros senadores, incluida Eleanor Sobel , para liderar la oposición a la renominación de la Comisionada de Servicio Público Lisa Edgar, afirmando que "ella no hace un trabajo adecuado para representar a los contribuyentes y consumidores del Estado de Florida", llamando específicamente la atención sobre lo que él sentía que era su cercanía con las empresas de servicios públicos. ^[11]

Casi inmediatamente después de su regreso al Senado en 2010, Latvala buscó el apoyo de sus colegas republicanos para convertirse en presidente del Senado para el período legislativo 2016-2018. En los años siguientes, Latvala presionó para obtener promesas mientras que su rival, el senador republicano conservador Joe Negron, hizo lo mismo. La lucha por el liderazgo resultó polémica y dividió al bloque republicano, en particular durante una redistribución de distritos ordenada por la corte en 2015. Si bien Negron declaró que tenía el apoyo de la mayoría del bloque en agosto de 2015, Latvala se negó a ceder. ^{[12] [13]}

Latvala finalmente cedió en noviembre de 2015, al cierre de la sesión especial para redefinir los distritos del Senado. Respaldó a Negron, quien anunció que Latvala presidiría el Comité de Asignaciones durante su presidencia. ^[14]

En noviembre de 2017, seis mujeres acusaron a Latvala de acosarlas sexualmente . Estas acusaciones provinieron de empleadas de ambos partidos, así como de lobistas. Un investigador privado también publicó fotos de Latvala besando a un lobista en los labios. ^[3] Las denuncias de las mujeres describen reiteradas intrusiones de Latvala en sus cuerpos.

Una de las mujeres, una funcionaria legislativa, presentó una denuncia ante el Senado. En diciembre de 2017, un perito judicial encontró causa probable de que Latvala había tenido contacto físico inapropiado con la funcionaria. El informe también concluyó que Latvala podría haber violado las leyes de corrupción pública al exigir intimidad física a cambio de apoyo a las iniciativas legislativas de los grupos de presión. ^[15]

Un informe independiente elaborado por un investigador diferente encontró evidencia de acusaciones similares. ^[2] El 20 de diciembre de 2017, Latvala renunció al Senado, con efecto a partir del 5 de enero de 2018. ^[16]

• Latvala para gobernador