Jack Leach

El 16 de marzo de 2018, fue convocado al equipo de prueba de Inglaterra para la gira por Nueva Zelanda como reemplazo por lesión de Mason Crane . ^{[ 21 ]} Hizo su debut en el segundo Test en Christchurch . ^{[ 22 ]}

Después de perder su lugar ante Adil Rashid y luego ante Moeen Ali en el verano de 2018 en casa, Leach fue llamado para la gira de invierno por Sri Lanka . En una circunstancia inusual, con un over restante por jugar en el día durante el segundo test, Leach abrió la entrada de Inglaterra como bateador nocturno , sobreviviendo hasta el final de la jornada. Fue eliminado por 1 de 11 bolas a la mañana siguiente. ^{[ 23 ]} No jugó en la gira posterior de Inglaterra por las Indias Occidentales, pero regresó para el Test único contra Irlanda . Leach fue una vez más el bateador nocturno para Inglaterra, bateando un solo over al final del primer día. ^{[ 24 ]} Inglaterra ganó el Test por 143 carreras, con Leach anotando 92 carreras, lo que le valió el premio al jugador del partido. ^{[ 25 ]}

Después de que Ali fuera preferido para el primer test de Ashes de 2019 , Leach fue llamado para el segundo test de Ashes en Lords , el 14 de agosto de 2019, donde anotó 6 no out en la primera entrada y tomó 1-19 y 3-37 en la primera y segunda entrada de Australia respectivamente. Inglaterra empató el partido. En uno de los finales más dramáticos en la historia de los partidos de prueba, Leach anotó una carrera, empatando el juego, en una asociación de 76 con Ben Stokes , para ayudar a Inglaterra a ganar el tercer test de Ashes en Headingley , por un wicket. Ha sido descrito como "posiblemente el mejor no out en la historia del juego". ^{[ 26 ]} Leach ganó un culto de seguidores durante el verano de 2019, y sus gafas fueron un factor contribuyente. Regularmente las limpia durante sus entradas, y ha recibido gafas Specsavers gratis de por vida después de su heroísmo apoyando a Ben Stokes en el dramático test de Headingley. ^{[ 27 ]} Esta reputación de culto se vio reforzada por su comportamiento fuera del campo, como cuando dirigió a algunos miembros del equipo de Inglaterra para recrear su famosa carrera en Headingley después del partido. ^{[ 28 ]} Leach jugó el resto de la serie, incluyendo un papel fundamental en el último test, llevando a Inglaterra a la victoria con cifras de 4-49. ^{[ 29 ]}

Durante el invierno de 2019-20, Leach solo jugó uno de los seis partidos de prueba de Inglaterra: no fue seleccionado para el segundo partido de prueba contra Nueva Zelanda, ya que Inglaterra optó por jugar con un lanzador de costura adicional; ^{[ 30 ]} se perdió el Trofeo Basil D'Oliveira debido a una enfermedad. ^{[ 31 ]}

El 29 de mayo de 2020, Leach fue nombrado en un grupo de 55 jugadores para comenzar a entrenar antes de los partidos internacionales que comenzaban en Inglaterra tras la pandemia de COVID-19 . ^{[ 32 ] [ 33 ]} El 17 de junio de 2020, Leach fue incluido en el equipo de 30 jugadores de Inglaterra para comenzar a entrenar a puerta cerrada para la serie de Test contra las Indias Occidentales . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Sin embargo, Dominic Bess fue preferido para el verano de 2020 en casa. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Leach regresó al equipo para las giras de invierno contra Sri Lanka y el Trofeo Anthony De Mello . Allí consiguió 28 wickets en los seis partidos de prueba, ^{[ 38 ] [ 39 ]} pero no mantuvo su puesto para el verano; Inglaterra optó en cambio por no usar un lanzador de efectos contra Nueva Zelanda y luego prefirió a Moeen Ali para el Trofeo Pataudi .

Tras la repentina retirada de Ali, Leach fue incluido en el equipo de la serie Ashes 2021-22 y fue seleccionado por delante de Stuart Broad para el primer test en The Gabba a pesar de que el campo era un "top verde" que favorecía a los lanzadores de costura. Obtuvo cifras de partido de 1-102 con una tasa de economía de 7.84, una de las peores tasas de economía de entrada en la historia. ^{[ 40 ]} Entró y salió del equipo durante el resto de la serie (Inglaterra optó por no hacerlo jugar cuando se usaba una pelota rosa), pero mejoró a lo largo de la serie y terminó con seis wickets con un promedio de 53.50. ^{[ 41 ]} Jugó los tres Tests en el Trofeo Richards-Botham inaugural y terminó como máximo anotador de wickets en la serie junto con Kemar Roach y Jayden Seales, ya que Inglaterra perdió la serie 1-0. ^{[ 42 ]} También anotó 41 no out en el test final, pero no fue suficiente para evitar la derrota.

Tras el ascenso de Ben Stokes a la capitanía, Leach recibió un rol más importante en el equipo, jugando todos los partidos de prueba para los que estuvo disponible. A pesar de haber sido descartado para el primer partido de prueba contra Nueva Zelanda debido a una conmoción cerebral sufrida mientras fildeaba, ^{[ 43 ]} regresó para el siguiente partido de prueba, y en el último partido de prueba de la serie registró su primer logro de diez wickets en partidos de prueba con 10-166 en el partido. Fue menos prolífico contra Sudáfrica, ya que la naturaleza de baja puntuación de la serie significó que a menudo no se le requirió que lanzara, pero en el invierno de 2022-23 tomó 25 wickets en cinco partidos de prueba contra Pakistán y Nueva Zelanda, incluyendo un logro de cinco wickets en Wellington.

Los medios de comunicación, y el propio Leach, han elogiado el manejo de Stokes hacia Leach. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Cabe destacar que Stokes ha mantenido campos ofensivos para Leach incluso cuando los bateadores han intentado atacarlo. ^{[ 46 ]} Leach terminó 2022 como el tercer jugador con más wickets del mundo, solo por detrás de Kagiso Rabada y Nathan Lyon . ^{[ 47 ]}

Después de sentir dolor en la espalda durante el primer partido de prueba del verano de 2023, Leach fue descartado para la serie Ashes posterior debido a una fractura por estrés en la parte baja de la espalda. ^{[ 48 ]}

En enero de 2024, Leach jugó el primer Test contra India y sufrió una lesión en la rodilla que le impidió jugar el resto de la serie. ^{[ 49 ] [ 50 ]} En junio, Shoaib Bashir, compañero de equipo de Leach en Somerset, fue elegido para jugar en el equipo de Test contra las Indias Occidentales . ^{[ 51 ]}

En octubre de 2024, Leach regresó al equipo de Inglaterra para el primer partido de su serie de tres Tests contra Pakistán, consiguiendo siete wickets en el encuentro, incluyendo 4/30 en la segunda entrada de los anfitriones. ^{[ 52 ] [ 53 ]}