Rey Jack Lester

Jack Lester King (9 de marzo de 1934 - 29 de junio de 1983) fue un biólogo evolucionista estadounidense mejor conocido por ser coautor (con Thomas H. Jukes ) de un artículo seminal sobre la teoría neutral de la evolución molecular , " Evolución no darwiniana ". ^[1]

King nació en Oakland, California y recibió formación de pregrado y doctorado en la Universidad de California, Berkeley , obteniendo un doctorado en zoología en 1963. De 1963 a 1969, permaneció en UC Berkeley como investigador postdoctoral en genética de poblaciones , luego investigador independiente en biofísica , en el Laboratorio Donner. En 1969, King se convirtió en profesor en la Universidad de California, Santa Bárbara . ^[2]

El artículo de King y Jukes titulado "Non-Darwinian Evolution", publicado en Science en 1969 poco después de que Motoo Kimura planteara por primera vez la teoría neutral, reunió una variedad de evidencia experimental y argumentos teóricos en apoyo de la idea de que la gran mayoría de las mutaciones , a nivel molecular, no son ni beneficiosas ni dañinas. Como implica el título intencionalmente provocador, King y Jukes sugirieron que para la mayoría de la evolución molecular , la deriva genética en lugar de la selección natural es el factor principal. El propio King era "un darwinista acérrimo pero progresista", pero disfrutó de las fuertes reacciones que provocó el artículo. ^[3] Esto marcó el comienzo de la controversia sobre la evolución neutral y el "debate neutralista-seleccionista", principalmente entre biólogos organismales y moleculares, que continuaría a lo largo de la carrera de King. Su trabajo posterior en esta área se centró en las sustituciones neutrales, los isoalelos y la medición de la variación a través de la electroforesis . ^[4]

King se convirtió en editor asociado del Journal of Molecular Evolution en 1971, poco después de la fundación de la revista. Fue coautor de un libro de texto de 1981, Biology, The Science of Life . ^[5] King murió inesperadamente en 1983 a causa de una hemorragia cerebral causada por leucemia mielomonocítica aguda. ^[2] A King le sobrevivieron su segunda esposa Ethel y sus dos hijos, así como seis hijos de su primer matrimonio.