Jack Minnis

Jack Minnis (1926-2005) fue un activista estadounidense, fundador y director de investigación de la oposición para el Comité Coordinador Estudiantil No Violento en la era del Movimiento por los Derechos Civiles . Minnis investigó los gastos federales y la subversión estatal y local de la igualdad racial. Minnis era blanco, pero siguió afiliado al SNCC incluso después de que adoptara una política de personal de "solo negros", siendo su único empleado blanco durante mucho tiempo. Ayudó a capacitar a trabajadores como Stokely Carmichael , Marion Barry y John Lewis .

Minnis había sido contratado por el Consejo Regional del Sur para evaluar su Proyecto de Educación de Votantes, que incluía esfuerzos de registro de votantes en el Sur en 1962. Minnis fue despedido por lo que más tarde dijo que eran razones políticas justificables, y sugirió que el SNCC iniciara su propia unidad de investigación para ayudar a su esfuerzo activista. Jack Minnis dirigía el departamento de investigación del SNCC desde la oficina de Atlanta, pero viajaba mucho por el Sur para ayudar a los esfuerzos locales para registrar votantes. En 1965, Minnis estaba produciendo un boletín semanal mimeografiado basado en la investigación de la oposición, Life in the Great Society with Lyndon , que hacía públicas algunas de las actividades del presidente Lyndon B. Johnson que no estaban cubiertas por los medios de comunicación tradicionales. Estos informes semanales desempeñaron un papel importante en la radicalización del SNCC, la Southern Christian Leadership Conference y el personal de campo de CORE . ^[1]

Minnis observó de cerca el movimiento de dinero federal hacia intereses corporativos; comentó sobre diversos incidentes, como el nombramiento por parte de Johnson de un responsable de políticas de Merck para una junta que determinaría la culpabilidad de Merck por afirmaciones falsas con su producto para la tos Sucrets, y un proyecto de la Agencia para el Desarrollo Internacional que posiblemente era una fachada para la actividad de la CIA . ^[2]

Una vez que la Ley de Derechos Civiles se convirtió en ley en 1964, Minnis supervisó su aplicación y encontró que el trabajo de la administración Johnson era "de mala calidad" en la desegregación de escuelas y hospitales. También señaló que todavía había leyes en los libros en muchos estados que impedían que los negros fueran jurados. ^[3] Minnis mantuvo un archivo sustancial sobre las actividades del Consejo de Ciudadanos Blancos en los estados del "cinturón negro" en el Sur, y realizó investigaciones en obras de referencia estándar como Moody's Manuals , Standard and Poor's Registry y datos del censo para vincular a los ciudadanos blancos prominentes en el Sur con la violencia blanca y las actividades antilaborales. Organizó sus archivos para un acceso rápido y puso la información a disposición de los grupos simpatizantes de los objetivos del SNCC. Minnis descubrió una laguna legal poco conocida en la ley de Alabama que permitía a los negros en el condado de Lowndes formar un partido independiente y postularse para un cargo sin navegar por los tradicionales sistemas bipartidistas locales. ^[4] Sus actividades y escritos fueron monitoreados por la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi , una unidad de vigilancia segregacionista dirigida por el gobernador que reclutaba y pagaba a ciudadanos comunes para que denunciaran actividades "sospechosas". Los movimientos de Minnis en el Sur fueron rastreados con la ayuda de la policía estatal en varios estados, que envió por télex los números de su matrícula a las fuerzas del orden en las ciudades donde Minnis realizó talleres sobre cómo registrarse para votar, cómo postularse para un cargo y otras actividades normales de ciudadanía. Los archivos de la Comisión de Soberanía sobre Minnis contienen 88 elementos. ^[5]

Minnis ejerció una profunda influencia en los periodistas del Movimiento por los Derechos Civiles y en los periodistas que más tarde documentaron el movimiento. Judy Richardson , que produjo el documental Eyes on the Prize , dijo: "Siempre que hablo en los campus sobre el SNCC, hablo de Minnis... del departamento de investigación del SNCC y de Jack: era un tipo blanco, mayor y cascarrabias que fumaba como un demonio, tenía un aspecto desaliñado y era capaz de obtener información de un nabo. Siempre encontraba información -como un tesoro enterrado- que marcaría la diferencia... la forma en que Minnis organizaba el material me había afectado... La cronología de Minnis fue inestimable para ayudar a los periodistas del norte a comprender la magnitud de lo que estábamos tratando". ^[6]

• Portal digital del SNCC: Jack Minnis, sitio web documental creado por el Proyecto Legado del SNCC y la Universidad de Duke, que cuenta la historia del Comité Coordinador Estudiantil No Violento y la organización de base desde adentro hacia afuera
• [1] La estructura de poder de Mississippi , un panfleto escrito por Jack Minnis