Jack Nissenthall

Jack Nissenthall (posteriormente abreviado como Jack Nissen ) fue un experto en electrónica y radar de la Real Fuerza Aérea Británica que desempeñó un papel clave en el ataque a Dieppe . Sus acciones durante la operación permitieron a los Aliados obtener información vital sobre el tipo, la densidad y la ubicación de las instalaciones de radar alemanas a lo largo de la costa del Canal de la Mancha. La información recopilada también impulsó el desarrollo de contramedidas aliadas contra el radar, tecnología en cuyo desarrollo Nissenthall también colaboró ​​tras el ataque. Su papel en el desarrollo del radar y sus acciones durante el ataque a Dieppe nunca fueron reconocidos oficialmente, y no recibió ninguna condecoración.

Jack Maurice Nissenthall nació en Bow, Londres , el 9 de octubre de 1919, hijo de inmigrantes judíos. Estudió en la escuela primaria de Malmesbury Road y en la escuela técnica de Mansford. ^{[ 1 ]} Desde temprana edad, Nissenthall mostró gran interés y aptitud por la electrónica y la radio, y en 1935, a los dieciséis años, comenzó a trabajar en EMI , primero en la fábrica de EMI en Hayes, Hillingdon, y luego en su principal tienda minorista en Tottenham Court Road . Al mismo tiempo, se matriculó en el Regent Street Polytechnic para estudiar electrónica avanzada. ^{[ 1 ]}

En 1936, Nissenthall fue reclutado por la RAF y se le ofreció un aprendizaje que implicaba trabajar durante su tiempo libre en la estación de radar experimental en Bawdsey Manor en Suffolk , involucrándolo así en un período crítico en el trabajo pionero de Robert Watson-Watt y su equipo. Al estallar la guerra en septiembre de 1939, Nissenthall se ofreció como voluntario para servir en la RAF. Su solicitud de servicio de vuelo fue rechazada y en su lugar fue destinado a la RAF Yatesbury, donde fue asignado a la primera escuela de entrenamiento RDF (Radiodireccional Finding) en Gran Bretaña. Posteriormente fue destinado a varias instalaciones de radar en todo el país. Sus habilidades y capacidades fueron cada vez más reconocidas por las autoridades superiores, como lo demuestra el hecho de que sus sugerencias para la mejora técnica del equipo eran aceptadas regularmente sin objeciones. ^{[ 2 ]} A principios de 1942, con el rango de sargento, fue destinado a Hope Cove en Devon, donde había sido fundamental en el establecimiento de una instalación pionera de interceptación de control terrestre (GCI). Esto y sus otras contribuciones habían hecho que, para entonces, le valieran el apodo de "El rey de GCI". ^{[ 3 ]}

Desde que fue rechazado para el servicio de tripulación aérea debido al valor de sus conocimientos técnicos, ^{[ 4 ]} dejó claro que estaba dispuesto a participar en misiones especiales donde sus conocimientos serían útiles, y a menudo renunciaba a su permiso para continuar su formación, incluyendo el curso de comandos. ^{[ 5 ]}

A principios de 1942, Nissenthall recibió la orden de presentarse en persona para una entrevista en Londres y se le pidió que se ofreciera como voluntario para una misión peligrosa. ^{[ 5 ]}

La Operación Jubilee, o Incursión de Dieppe , fue un ataque aliado contra el puerto de Dieppe , ocupado por los alemanes, durante la Segunda Guerra Mundial . La incursión tuvo lugar en la costa norte de Francia el 19 de agosto de 1942. Nissenthall fue seleccionado para entrar en la Estación de Radar de Pourville con el fin de obtener información vital sobre el nuevo radar alemán Freya , y fue escoltado por un equipo de 11 hombres del Regimiento de Saskatchewan del Sur , para protegerlo y evitar su captura, debido a sus excepcionales conocimientos técnicos. ^{[ 6 ] [ 5 ]}

Nissenthall se ofreció voluntario para la misión plenamente consciente de que, debido a la naturaleza altamente sensible de su conocimiento de la tecnología de radar aliada, su escolta tenía órdenes de matarlo si fuera necesario para evitar su captura. También llevaba una pastilla de cianuro como último recurso. ^{[ 7 ]}

Nissenthall y sus guardaespaldas no lograron entrar en la estación de radar debido a las fuertes defensas, pero Nissenthall consiguió arrastrarse hasta la parte trasera de la estación bajo fuego enemigo y cortar todos los cables telefónicos que la alimentaban. Esto obligó a la tripulación a recurrir a las transmisiones de radio para comunicarse con sus comandantes, transmisiones que fueron interceptadas por puestos de escucha en la costa sur de Inglaterra. Gracias a este acto, los Aliados pudieron obtener mucha información sobre la ubicación y la densidad de las estaciones de radar alemanas a lo largo de la costa del Canal de la Mancha, lo que contribuyó a convencer a los comandantes aliados de la importancia de desarrollar tecnología de interferencia de radar. De esta pequeña unidad, solo Nissenthall y otro regresaron sanos y salvos a Inglaterra. ^{[ 8 ] [ 1 ]}

Debido a la naturaleza clandestina de su misión, no recibió ningún premio por sus acciones. ^{[ 1 ]}

Después de la guerra, Jack Nissenthall acortó su apellido a Nissen. Se casó y se mudó a Sudáfrica. ^{[ 9 ]}

En 1978, emigró a Canadá, donde murió en 1997. ^{[ 10 ]}

La Sociedad Judía Americana para la Preservación Histórica (Sección del Reino Unido) y la Asociación de Excombatientes Judíos (AJEX) colocaron en Londres una placa conmemorativa en reconocimiento y honor del sargento de vuelo Jack Nissenthal.

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Citas

Bibliografía

• "Jack Nissen y el radar" . Archivado del original el 13 de abril de 2025.