Jack Odell

John William Odell , OBE (19 de marzo de 1920 - 7 de julio de 2007) fue el inventor inglés de los juguetes Matchbox y el ingeniero responsable de su diseño único. ^{[ 1 ]} Se asoció con Leslie Smith y Rodney Smith para formar Lesney Products . ^{[ 2 ]}

La empresa inicialmente fabricaba pequeños productos para automóviles , como tableros y manijas de puertas . En 1952, Odell diseñó una pequeña apisonadora para que su hija la llevara a la escuela. Resultó ser un gran éxito entre ella y sus amigas. La empresa comenzó a fabricar pequeños juguetes para satisfacer la demanda, y se vendió un millón de copias de un pequeño autobús durante la coronación de la reina Isabel II en 1953. ^{[ 3 ]} Los tres primeros vehículos fueron una apisonadora, un volquete Muir Hill y una hormigonera. Todos se presentaron en 1953. ^{[ 1 ]}

Para 1966, se vendían más de 100 millones de juguetes Matchbox al año. Odell se retiró en 1973, pero regresó en 1981 cuando Lesney tuvo problemas financieros. ^{[ 2 ]} La empresa fue declarada insolvente en 1982 y vendida a Universal Toys. ^{[ 1 ]}

Fundó Lledo , una pequeña empresa fabricante de maquetas de vehículos, y estuvo activo en ese negocio hasta 1999, cuando se jubiló. ^{[ 2 ]} Odell tenía la enfermedad de Parkinson cuando murió en julio de 2007. ^{[ 1 ]}