Jack Penn

Jack Penn (14 de agosto de 1909 – 27 de noviembre de 1996), MB , Ch.B. , FRCS(E.) , Mil. Dec. MBE , SM , fue cirujano plástico y reconstructivo, escultor y autor, quien también fue durante un tiempo miembro del Consejo Presidencial en Sudáfrica . ^{[ 1 ]}

Penn nació en Ciudad del Cabo en 1909, el menor de siete hermanos. Después de la Primera Guerra Mundial , la familia se mudó a Johannesburgo , donde estudió en la escuela secundaria Parktown Boys' High School y en la Universidad de Witwatersrand . ^{[ 1 ]}

Casado en 1934 con Diana Malkin, Penn y su esposa se trasladaron al Reino Unido, donde en 1935 se convirtió en miembro del Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo. Trabajó sucesivamente en el Centro Ortopédico de Liverpool, en la entonces recién creada Escuela Británica de Posgrado de Londres, como cirujano jefe interino en un hospital del Consejo del Condado de Londres y como cirujano residente en el Royal Salop Infirmary de Shrewsbury. También pasó parte de 1937 en la Clínica Mayo de Rochester, en los Estados Unidos de América, para luego regresar, tras una breve estancia en Londres, a Johannesburgo, donde el profesor Raymond Dart le ofreció un puesto a tiempo parcial como profesor de Anatomía Clínica en la Universidad de Witwatersrand . ^{[ 1 ]}

Penn se alistó como oficial a tiempo parcial con el rango de mayor en la Fuerza de Defensa de la Unión (predecesora de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica ), siendo llamado a filas en 1939 como mayor adscrito a la 7.ª Ambulancia de Campaña. En esta función, viajó a Londres para ayudar con los heridos de guerra que necesitaban cirugía plástica y reconstructiva, especialmente durante la Batalla de Inglaterra . Allí, Penn se formó en cirugía plástica militar con Sir Harold Gillies y Sir Archibald McIndoe . ^{[ 2 ]} De regreso a Sudáfrica, fundó y dirigió el Hospital Militar de Brenthurst. Gravemente dañado por un incendio en 1944, Brenthurst fue restaurado y devuelto a su propietario, Sir Ernest Oppenheimer . ^{[ 1 ]}

Oppenheimer hizo posible la creación de una nueva cátedra de Cirugía Plástica, Maxilofacial y Oral, y el Dr. Penn, a la edad de 35 años, fue nombrado primer catedrático de Cirugía Plástica en la Universidad de Witwatersrand . Entre sus cargos académicos se incluyen cátedras visitantes en Oxford, Harvard, Pensilvania, Ann Arbor, UCLA, Nueva York, la Universidad Hebrea de Jerusalén, Hiroshima, Tokio y el Centro Médico del Ejército de Taiwán. ^{[ 2 ]}

Penn renunció a la universidad en 1950 para fundar su propia clínica, a la que llamó Clínica Brenthurst. Penn fue pionero en técnicas innovadoras de cirugía plástica, en particular la férula de Brenthurst, que fue el tratamiento estándar durante muchos años para las fracturas de mandíbula. ^{[ 2 ]}

En 1956, Penn fue la fuerza impulsora detrás de la creación de la Asociación de Cirugía Plástica y Reconstructiva, y fue elegido por unanimidad como su primer presidente. Contribuyó a iniciar la cirugía plástica y reconstructiva en otros países, incluidos Israel (durante la guerra de 1948), Zimbabue (entonces Rodesia), Kenia , Gabón (entonces África Ecuatorial Francesa, por invitación de Albert Schweitzer en Lambaréné ), Japón (asistiendo a las víctimas de Hiroshima y Nagasaki ) y Taiwán . ^{[ 3 ]}

Penn también fue responsable de la primera revista académica de cirugía plástica en lengua inglesa, los Brenthurst Papers, y fue autor de numerosos artículos profesionales, editoriales y capítulos de libros en este campo. ^{[ 3 ]}

Se ha dicho que Penn era tan conocido por sus esculturas y sus escritos como por sus cirugías plásticas. ^{[ 1 ]}

Las esculturas de Penn se pueden ver en varios lugares de Sudáfrica y otros países. Se le encargó un busto del general Jan Christiaan Smuts para el aeropuerto Jan Smuts (ahora aeropuerto OR Tambo ), y una estatua de Henrietta Stockdale , la pionera de la enfermería, se encuentra en los terrenos de la catedral de San Cipriano en Kimberley . Su busto de Albert Schweitzer fue donado a Estrasburgo, mientras que los de David Ben-Gurion y el general Moshe Dayan están en Israel. Realizó un busto de Joseph Lister en Inglaterra. También hizo bocetos y pinturas. Su escultura de la enfermera Cecilia Makiwane fue inaugurada en el Hospital Victoria de Lovedale en 1976. ^{[ 4 ]}

Jack Penn escribió varios libros, principalmente de carácter filosófico, entre los que se incluyen Cartas a mi hijo (1975) – cartas dirigidas a su hijo John, quien, al igual que él, se convirtió en cirujano plástico y reconstructivo y fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica Estética ; El derecho a parecer humano: una autobiografía (1974); Reflexiones sobre la vida (1980); y Pensar es vivir (s.f.). ^{[ 2 ]}

Penn falleció el 27 de noviembre de 1996, a la edad de 87 años.