Jack Pierce (béisbol)

Pierce fue seleccionado por los Bravos de Atlanta en la tercera ronda del Draft de enero de 1969 de las Grandes Ligas (Fase Secundaria). ^{[ 2 ]} Comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1970 con el equipo de la liga de novatos de los Bravos en Mission Valley, Idaho, los Magic Valley Cowboys , donde conectó 16 dobles y nueve jonrones en 281 turnos al bate. ^{[ 2 ]}

En 1971, Pierce jugó con los Kinston Eagles de la Liga Carolina, de la categoría Single A, donde logró un promedio de bateo de .292, empató en el primer lugar de la Liga Carolina con 29 dobles y ocupó el segundo lugar con 20 jonrones. ^{[ 2 ]}

En 1972, jugó con los Savannah Braves de Doble A de la Southern League , donde bateó .292 con 29 dobles, 23 jonrones y 103 carreras impulsadas. ^{[ 2 ]}

Pierce comenzó la temporada de 1973 con los Richmond Braves de Triple A de la Liga Internacional . Después de 11 juegos, bateaba .343 con dos jonrones y 11 carreras impulsadas cuando fue llamado por los Atlanta Braves . ^{[ 3 ]} Pierce hizo su debut en las Grandes Ligas el 27 de abril y registró solo un hit para un promedio de bateo de .050 en su breve llamado de 11 juegos antes de ser enviado de regreso a Richmond. ^{[ 2 ]}

En 1974, Pierce le dijo a los Bravos que no quería regresar a Richmond y fue enviado a los Charros de Jalisco de la Liga Mexicana del Pacífico . ^{[ 4 ]} Logró un promedio de bateo de .306 y ocupó el segundo lugar en la Liga Mexicana con 28 jonrones, lo que le valió otro llamado a Atlanta, donde nuevamente solo consiguió un hit en nueve turnos al bate para un promedio de bateo de .111. ^{[ 5 ]}

A principios de 1975, Pierce pidió a los Bravos que lo intercambiaran. ^{[ 4 ]} Fue intercambiado en marzo a los Tigres de Detroit a cambio de Reggie Sanders . ^{[ 6 ] [ 4 ]} Pierce comenzó la temporada de 1975 con los Evansville Triplets de Doble A de Detroit de la Asociación Americana , donde bateó .282 con nueve jonrones y 25 carreras impulsadas en 36 juegos. ^{[ 2 ]}

El primera base de Detroit, Nate Colbert, tuvo dificultades al comienzo de la temporada de 1975, y Pierce fue llamado a finales de mayo. ^{[ 7 ]} Pierce dijo en ese momento: "Creo que soy tan buen primera base como cualquiera. Pero nunca he tenido la oportunidad de demostrarlo". ^{[ 4 ]} El 15 de junio de 1975, los Tigres vendieron a Colbert a los Expos de Montreal , ^{[ 8 ]} y Pierce se convirtió en el primera base titular del equipo. ^{[ 9 ]} Apareció en 53 juegos para los Tigres de 1975, 47 de ellos como primera base titular. ^{[ 5 ]} En su corto tiempo con los Tigres, cometió 13 errores en primera base, ubicándose tercero entre los primeras bases de la Liga Americana durante toda la temporada de 1975. Al bate, bateó .235 con ocho jonrones en 170 turnos al bate. ^{[ 5 ]}

A principios de agosto de 1975, Pierce perdió el puesto de primera base titular de Detroit ante Danny Meyer . Pierce jugó su último partido en las Grandes Ligas el 12 de septiembre. ^{[ 5 ]} A finales de septiembre, Pierce reconoció que su desempeño defensivo había sido deficiente: "Sé que cometí algunos errores en el campo... Errores tontos... errores que nunca antes había cometido en mi vida. Me equivoqué, lo sé". ^{[ 10 ]}

Pierce regresó a México, donde conectó 36 jonrones y ganó el primero de sus tres títulos de jonrones. Bateó .331/~.410/.599 para Puebla en 1976 y también lideró la Liga con 109 carreras impulsadas.

La siguiente temporada, Pierce se encontró de nuevo en otro país, esta vez Japón, donde firmó con los Nankai Hawks para la temporada de 1977. Bateó .227/.302/.399 con 13 jonrones en 291 turnos al bate. Justo antes del día inaugural del año siguiente, los Hawks dejaron ir a Pierce.

Pierce regresó a Estados Unidos en 1978 y firmó un contrato de ligas menores con los Seattle Mariners . Ese mismo año jugó para los San Jose Missions y en 1979 para los Spokane Indians , ambos equipos filiales de Triple-A de los Mariners, sin llegar a las Grandes Ligas.

Pierce regresó a sus antiguos lugares en México, pero tuvo dificultades en su tercer viaje a la Liga, bateando solo .198 en 32 juegos. Jack recuperó un poco su nivel en 1980; si bien su promedio fue bajo y su slugging estuvo por debajo de .500, conectó 17 jonrones, la mejor marca de la liga, en la temporada acortada por la huelga, obteniendo así su segundo título de jonrones.

En 1984, la Liga Mexicana comenzó a usar la pelota Commando, que era muy viva, y Pierce la aprovechó mejor que la mayoría: elevó su promedio 118 puntos a .364 con un OBP cercano a .438 y un slugging de .659. Fue segundo detrás de Antonio Lora en RBI (117) y tercero en jonrones. Un año después, en su segunda temporada con los Bravos de León , conectó 40 carreras, 104 y 118 RBI, con un slugging de .620. Fue tercero en RBI y segundo en jonrones, uno detrás del líder de la liga, Andrés Mora .

En 1986, Pierce estableció un récord en la Liga Mexicana con 54 jonrones para los Bravos. La marca anterior era de 46, lograda por Héctor Espino . Además de Pierce, Nick Castaneda (53) y Willie Aikens (46) al menos igualaron el récord anterior. Pierce bateó para .381, anotó 111 carreras, impulsó 148, tuvo un porcentaje de slugging de .783 y un porcentaje de embasamiento cercano a .464. Ese mismo año, Pierce también se desempeñó como jugador-mánager de León.

Tras bajar su promedio de bateo a .277/~.372/.516 con 24 jonrones en 1987, Pierce se retiró. Hasta el año 2000, sus 294 jonrones en la Liga lo ubicaban en el octavo lugar en la historia de la liga, siendo el mejor registro para un jugador estadounidense. Pierce había bateado .300 y tenido un porcentaje de slugging de .553 en sus 11 años en México.