Jack Sels

Jean-Jacques ( Jack ) Sels (29 de enero de 1922 – 21 de marzo de 1970) fue un saxofonista, arreglista y compositor de jazz belga.

Jack Sels, una figura destacada de la escena del jazz belga, comenzó su andadura musical coleccionando discos de jazz en su adolescencia, mientras crecía en Amberes . Una importante herencia de su padre le permitió acumular 10.000 discos, pero un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial la destruyó. Estudió piano y luego aprendió a tocar el saxofón tenor de forma autodidacta. Para ganarse la vida, trabajó en una heladería en la Hoogstraat (Calle Mayor) de Amberes. Pasaba mucho tiempo escuchando a sus ídolos del jazz, entre ellos el saxofonista tenor Lester Young , los trompetistas Miles Davis y Dizzy Gillespie , y el saxofonista alto Charlie Parker . Tras la Segunda Guerra Mundial , muchos soldados estadounidenses y canadienses llegaron al puerto de Amberes, y Jack Sels entabló conversación con ellos para escuchar los nuevos discos que traían de Estados Unidos, lo que le ayudó a ampliar aún más su colección.

La llegada de la big band de Dizzy Gillespie a Amberes en 1948 tuvo un impacto significativo en Jack Sels, lo que lo llevó a fundar su propia big band y a componer la música que interpretarían. La banda tuvo un impresionante debut con algunos de los mejores músicos de la época. En la trompeta: Paul Heyndrickx, Charlie Knegtel, Theo Mertens, Herman y Nick Sandy Fissette; en el trombón: Nat Peck , Frans Van Dijk, Jan Mertens y Christian Kellens; en el saxo: Jay Cameron, Marcel Peeters, Gene Verstrepen, Bobby Jaspar y Roger Asselberghs, además de Jean Warland en el bajo, Francis Coppieters en el piano, John Ward en la batería, Rudy Frankel en la conga y Vilez Bill en el bongó. Sin embargo, debido a problemas financieros y de otra índole, le resultó difícil mantener unida a una big band de tal magnitud. En 1951, formó una banda con 15 músicos, inspirada en su ídolo Miles Davis, y más tarde un grupo aún más pequeño con el que realizó una gira por Alemania . De vuelta en Bélgica, en 1954, grabó seis temas de estilo boogy para Ronnex Records y actuó en directo con Nat King Cole .

En 1955, compuso la banda sonora de la película Meeuwen Sterven in de Haven (Las gaviotas mueren en el puerto), de Roland Verhavert . A partir de 1958, trabajó en programas de radio para la NIR, posteriormente conocida como BRT, y, en nombre del departamento de Educación de Adultos del Ministerio de Cultura, realizó una gira por Flandes para promover el jazz. Ese mismo año, actuó con su grupo en la Exposición Universal de Bruselas.

Aunque Jack Sels tocó con leyendas del jazz como Dizzy Gillespie, Lester Young, Lou Bennett y Kenny Clarke , su decisión de permanecer en Amberes limitó su fama internacional. Durante los últimos tres años de su vida, su salud se deterioró considerablemente, lo que le dificultó mucho tocar. Sufrió un infarto en su casa de Amberes y falleció el 21 de marzo de 1970.

• Jazz en Bélgica: Jack sels
• https://www.sdbanrecords.com/node/146
• Discografía de Jack Sels en Discogs
• https://jacksels.bandcamp.com/album/minor-works

• Discografía de Jack Sels