Jack Comer

Jack "Spot" Comer (12 de abril de 1912 - 12 de marzo de 1996) fue un gángster judío que llegó a gobernar el submundo de Londres .

Nacido como Jacob Colmore en Mile End , Londres, Comer era el menor de cuatro hijos. Su padre era un maquinista de sastre judío que, para escapar de los pogromos antisemitas , había emigrado a Londres con su esposa, cuyo apellido de soltera era Lifschinska, de Łódź , Polonia, alrededor de 1900. Fue una mala época para los inmigrantes y refugiados judíos que llegaron a Gran Bretaña durante este período: el antisemitismo estaba tanto en las calles como en los pasillos del poder. Este ambiente antagónico fue, en parte, organizado por la Liga de Hermanos Británica . Para asimilarse más a la sociedad inglesa, la familia cambió su apellido de Comacho a Colmore, y más tarde a Comer. ^[1]

Comer creció en una calle del gueto judío en Fieldgate Mansions, Whitechapel , a lo largo del lado oeste de Myrdle Street, frente a los irlandeses en casas adosadas a lo largo del lado este. A la edad de siete años, Comer se unió a su primera pandilla, que estaba formada por chicos del lado judío de Myrdle Street que luchaban contra sus rivales católicos desde el otro extremo de la calle. Demostrando sus habilidades como luchador callejero, Comer pronto se unió a la pandilla de Alfred Solomon, The Yiddishers , y vio una ruta para salir de la pobreza. Como era costumbre en las pandillas, Comer recibió un apodo: lo llamaban "Spot", ya sea porque siempre estaba "en el lugar" cuando había problemas, o por un lunar en su mejilla izquierda. ^[2]

En la Gran Bretaña anterior a la Segunda Guerra Mundial, el antisemitismo y el fascismo eran una característica de la vida cotidiana de los judíos. Comer se ganó la reputación entre los judíos de ser alguien a quien recurrir en busca de protección. A menudo se encontraba en violentos encuentros con antisemitas, a veces cobrando, pero otras veces involucrándose por principios. Participó en la Batalla de Cable Street y otros ataques a los Camisas Negras de Oswald Mosley . Su única sentencia de prisión en su carrera llegó en 1937 como resultado de causar graves daños corporales a un Camisa Negra. Jack cumplió seis meses. ^[3] En la era de la posguerra, se dice que Comer participó en la financiación del Grupo 43 , un grupo de exmilitares judíos que tomaron medidas directas para oponerse violentamente y perturbar las acciones del fascista Movimiento Sindical y otros grupos de extrema derecha . ^[4]

Comer y su banda se convirtieron rápidamente en una fuerza poderosa en el East End y se habían ganado una reputación de ser "machos" en Leeds, Birmingham y otros clubes nocturnos del norte. Comenzaron a tomar el control de los hipódromos de Gran Bretaña de forma violenta. Después de arrebatarles los hipódromos a muchas otras bandas en todo el país, el dinero de los hipódromos cesó abruptamente cuando cerraron con el estallido de la guerra. Un esfuerzo en tiempos de guerra para acabar con los clubes de juego ilegales llevó a que Jack y varios compañeros fueran detenidos y luego reclutados en el ejército. Jack no encajaba en la vida de la disciplina del ejército. Su baja fue formalmente por "inestabilidad mental", pero de hecho había golpeado a un oficial superior antisemita y continuó causando molestias hasta que fue liberado. ^[5] Comer regresó a Londres para expandir su control. Extendiendo su influencia fuera del East End hacia el West End, Comer obtuvo enormes ganancias dirigiendo clubes de bebida y salas de juego, así como recibiendo dinero de " protección " de empresas de toda la capital. Aunque su ascenso a la cima fue violento, la verdadera habilidad de Comer fue reunir a criminales de diferentes capacidades para "trabajos". Reunía a matones, ladrones, ladrones de cajas fuertes, falsificadores, peritos, secuestradores y rateros para que se adaptaran al trabajo en cuestión. Además, tenía a diputados y policías en nómina y, en sus mejores momentos, hasta mil hombres de guardia para hacer frente a cualquier amenaza a su imperio. Era un crimen organizado de una manera nunca antes vista en Londres. Bajo el liderazgo de Comer, criminales como Billy Hill , los gemelos Kray y Freddie Forman pudieron ascender en el submundo de Londres.

A mediados de los años 50, después de más de una década en la cima del submundo de Londres, el control de Comer sobre el East End y el West End se vio amenazado. Billy Hill era un ladrón talentoso e inteligente que le había escrito a Comer pidiéndole trabajar para él mientras Hill cumplía condena. Comer se encariñó con Hill y, cuando salió de prisión, lo detuvieron, lo llevaron a Savile Row para que le hiciera un traje y luego lo conociera. Reconociendo el talento de Hill para el crimen, Comer lo tomó bajo su protección y le dio algunos spielers (clubes de juego) para que los dirigiera. Finalmente, cuando Hill hubo amasado suficiente dinero e influencia, hizo su jugada contra su mentor. ^[1]

Los problemas con la ley y un ataque sistemático a sus fuentes de ingresos por parte de Hill y otros llevaron a Comer a ser expulsado. En 1954, después de que el periodista policial de Sunday People Duncan Webb publicara artículos despectivos sobre él a instancias de Billy Hill, Comer atacó a Webb. Fue acusado de posesión de una manopla, condenado por lesiones corporales graves y multado con £ 50. ^[6] Aunque una multa pequeña para Comer, el proceso judicial ocupó gran parte de su tiempo. En 1955 fue arrestado después de una pelea a cuchillo con Albert Dimes , ^[7] que se había negado a pagar dinero de protección. Comer fue absuelto de un cargo de apuñalamiento; dijo que fue por "el mejor abogado de la historia", su abogada Rose Heilbron . ^[8]

En 1956, Comer y su esposa fueron emboscados y brutalmente atacados por un grupo de ocho hombres armados con palos y cuchillos a unos 100 metros de su apartamento en Paddington. Dos de los atacantes, "Mad" Frankie Fraser y Bobby Warren, fueron sentenciados a siete años de prisión cada uno. ^[9] Mientras Comer se recuperaba de sus heridas, sus enemigos " lo delataron " ante la policía por atacar y cortar a un delincuente de poca monta, Tommy Falco. Con toda probabilidad, la herida había sido infligida por el propio Falco o por otros para incriminar a Comer. Mientras Comer estaba en prisión a la espera de juicio, Billy Hill pudo hacerse cargo de los intereses de Comer en el West End, y Comer decidió retirarse del crimen organizado.

Durante las décadas siguientes, el antiguo "rey del inframundo" fue visto a menudo en combates de boxeo y desempeñó diversos trabajos a lo largo de los años, entre ellos el de comerciante de muebles antiguos. Murió en Isleworth a los 83 años; ^[10] sus cenizas fueron esparcidas en Israel.

Comer es un personaje importante en la película de 2019 Once Upon A Time In London . ^[11]

Comer es mencionado en la canción de 1985 "Ghosts of Cable Street" de The Men They Couldn't Hang , donde se lo conoce como "Jack Spot". ^[12]

• Morton, James. Gangland Bosses: Las vidas de Jack Spot y Billy Hill . Londres, 2004.
• Clarkson, Wensley. Golpéalos con fuerza Jack Spot, rey del inframundo . HarperCollins Publishers ISBN 0-00-712441-4