Jack Towers

Jack Towers (15 de noviembre de 1914 – 23 de diciembre de 2010 ^{[ 1 ]} ) estuvo a cargo de la radiodifusión en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos desde 1952 hasta 1974 y se convirtió en un reconocido ingeniero de remasterización de grabaciones musicales después de su jubilación. ^{[ 1 ]}

Jack Howard Towers nació en Bradley , Dakota del Sur, en los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Después de graduarse del South Dakota State College , se convirtió en trabajador del servicio de extensión cooperativa en la extensión del South Dakota State College. ^{[ 2 ] : 22} Se mudó a Washington en 1941 para trabajar para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , sirvió en el Ejército de 1942 a 1946 y luego regresó al USDA.

Towers estuvo a cargo de la radiodifusión en el USDA desde 1952 hasta 1974, donde desarrolló programas relacionados con la agricultura para su transmisión en cadenas de radio estadounidenses. ^{[ 1 ]} Se jubiló del USDA en 1974 y lo que había sido un pasatiempo de remasterizar grabaciones raras, principalmente de grupos de jazz, se convirtió en una segunda carrera. ^{[ 1 ]} Utilizó técnicas como raspar manualmente imperfecciones como chasquidos y silbidos de cintas de carrete a carrete con un cúter X-Acto . ^{[ 1 ]}

Vivió en Hyattsville , Maryland , y desde 1991 en Ashton hasta su fallecimiento a los 96 años en 2010 en la cercana Rockville a causa de la enfermedad de Parkinson. ^{[ 1 ]} Le sobreviven su esposa de 70 años, Rhoda Sime Towers, y dos hijas; le precedió en la muerte un hijo. ^{[ 1 ]}

Towers ha sido llamado un "mago del audio" por su restauración, remasterización y producción de grabaciones de jazz antiguas. ^{[ 3 ]}

Su primer trabajo notable fue cuando, siendo un joven empleado del servicio de extensión, él y su compañero aficionado al jazz, Richard Burris, hicieron una grabación amateur en vivo de Duke Ellington y su orquesta en un concierto en Fargo, Dakota del Norte , en 1940. Towers vio a Ellington en vivo en Sioux Falls, Dakota del Sur , y, cuando Burris supo que Ellington estaría en Fargo en 1940, solicitó a la Agencia William Morris , el agente de Ellington, permiso para grabar la sesión. ^{[ 2 ] : 22} Se les concedió el permiso a ambos con la condición de que obtuvieran el permiso de Ellington y del gerente del lugar antes del espectáculo. ^{[ 2 ] : 22} Towers relató al Washington Post que, "Teníamos una grabadora de discos que el servicio de extensión usaba para grabar programas agrícolas para las facultades de agricultura. Era un equipo avanzado, de primera categoría". ^{[ 1 ]}

La grabación no se publicó oficialmente, pero circuló en forma pirata desde la década de 1960. En la década de 1970, Towers hizo una reproducción de la grabación a partir de las áreas del surco que estaban menos desgastadas. ^{[ 2 ] : 22} En 1978, la grabación maestra de Towers de Duke Ellington at Fargo, 1940 Live fue finalmente publicada oficialmente por Book-of-the-Month Records como una selección del Book-of-the-Month Club . ^{[ 2 ]} Towers dijo más tarde: "Cuando Dick y yo grabamos esta actuación de Fargo, lo hicimos solo por la emoción y el placer de todo ello. No teníamos ni idea de que gente de todo el mundo la estaría escuchando 60 años después". ^{[ 4 ]}

En 1980, At Fargo ganó el premio Grammy a la Mejor Interpretación Instrumental de Jazz, Big Band en la 22.ª edición de los Premios Grammy . ^{[ 5 ]} Los discos de acetato originales de esta grabación fueron donados posteriormente al Centro de Archivos del Museo Nacional de Historia Americana de la Institución Smithsoniana . ^{[ 4 ]}

A finales de los años 80 y durante los 90, Towers restauró grabaciones como The Complete Dean Benedetti Recordings of Charlie Parker , una serie de Parker grabada por su colega saxofonista Dean Benedetti en 1947 y 1948 y publicada por Mosaic Records . ^{[ 6 ]} Towers también remasterizó obras de Count Basie , Benny Goodman , Glenn Miller y otros destacados intérpretes de jazz. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de Towers, Patricia Willard, exasesora de jazz de la Biblioteca del Congreso , dijo: «Era asombroso verlo trabajar. Lo que Jack logró en la restauración del sonido superó todo lo que alguien había hecho antes y, creo, después». ^{[ 1 ]}

• " Jack Towers habla sobre la restauración de su premiada grabación de Duke Ellington en 1980 ". Entrevista de audio en NPR.org . (08:54) Consultado el 1 de enero de 2011.