Jack de las Sombras

Jack of Shadows es una novela de ciencia ficción fantástica del autor estadounidense Roger Zelazny . Se publicó por entregas en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en 1971 y en formato de libro ese mismo año. La novela fue nominada al premio Hugo en 1972 ^{[ 1 ].}

La novela se desarrolla en un mundo con rotación sincrónica . Por lo tanto, un lado del planeta siempre está iluminado y el otro en la oscuridad. La ciencia rige durante el día, mientras que la magia reina en la noche.

Poderosas entidades mágicas habitan en el lado nocturno del planeta, y la mayoría de sus poderes emanan de lugares específicos. Jack de las Sombras (también conocido como Shadowjack), el protagonista, es único entre los seres mágicos, ya que extrae su poder no de un lugar físico, sino de la sombra misma. Queda prácticamente incapacitado en la luz o la oscuridad absolutas, pero si tiene acceso incluso a una pequeña zona de sombra, su poder es inigualable.

El único amigo de Jack, la criatura Estrella Matutina, es castigado al quedar atrapado en una piedra al borde de la noche, para ser liberado al amanecer. Su torso y cabeza sobresalen de la roca, y espera el sol que nunca saldrá.

Jack busca «La Llave Perdida», Kolwynia. La Llave y las consecuencias de su uso guardan paralelismo con el progreso de Jack en sus propias aventuras. En última instancia, la Llave será la causa de su salvación y su perdición.

Huyendo del lado oscuro, Jack consigue acceso a una computadora y la usa para recuperar Kolwynia. Esto lo vuelve invencible, pero no todopoderoso. Tras cometer errores al gobernar con sus nuevos poderes, busca el consejo de Morningstar, quien le recomienda destruir la Máquina en el Corazón del Mundo, que mantiene la estabilidad del planeta, y ponerla en rotación.

Zelazny concibió el nombre, pero no al personaje principal, como un homenaje al escritor Jack Vance . En la introducción a la novela, Zelazny mencionó que intentó plasmar algunos de los paisajes exóticos que son frecuentes en la obra de Vance. Zelazny escribió la novela en su primer borrador, sin revisiones. ^{[ 2 ]}

La versión serializada y el libro posterior presentan ligeras diferencias. Un error de edición distorsionó una conversación entre Jack y Morningstar en el capítulo 6; la versión correcta apareció en la publicación original de la revista y se ha reimpreso en las páginas 511-512 de The Collected Stories of Roger Zelazny, Volume 3: This Mortal Mountain , NESFA Press, 2009. ^{[ 3 ]}

Lester del Rey recibió la novela con desdén, señalando que, si bien la primera mitad era «al estilo Zelazny, bastante disfrutable», el final era «más bien sombrío y feo… [en última instancia] aburrido». Concluyó que, al quedar sin revelar los aspectos esenciales de la biografía del héroe, «todo parece bastante inútil». ^{[ 4 ]}

La respuesta de los lectores fue mayoritariamente favorable, como lo demuestra el hecho de que la novela fue nominada a dos importantes premios de ficción especulativa : el Premio Hugo y el Premio Locus . La novela quedó en cuarto lugar en la encuesta Locus de 1972 a la Mejor Novela. ^{[ 5 ]}

Zelazny fue presionado por los fans para escribir una secuela, pero se negó, diciendo que “en realidad no tenía intención de continuar esa. Me gustó terminarla con ese tipo de final ambiguo”. ^{[ 3 ]} En cambio, escribió varias precuelas.

El libro ilustrado de Roger Zelazny incluye unrelato corto precuela , «Shadowjack», ilustrado por Gray Morrow . La colección de Zelazny, El último defensor de Camelot (1981, Underwood-Miller), reimprime el relato «Shadowjack», pero sin las ilustraciones. Esto se incluyó en la edición de Underwood-Miller de la colección, pero no en la versión de Pocket Books. El relato también aparece en Última salida a Babilonia: Volumen 4: Relatos recopilados de Roger Zelazny , NESFA Press, 2009.

Wizards , editado por Bill Fawcett en 1983, contiene la biografía del personaje titulada "Shadowjack", escrita por Roger Zelazny e incluye detalles de la historia del personaje que no estaban en la novela ni en el cuento del mismo nombre. ^{[ 3 ]} También se ha reimpreso en Last Exit to Babylon .

«Shadowland» fue otra precuela, escrita por Zelazny como esbozo de una película de animación que nunca se produjo. ^{[ 3 ]} La historia transcurre antes de los acontecimientos de la novela y el relato corto, y describe cómo surgió el extraño mundo mitad mágico, mitad científico de Jack of Shadows . Posteriormente, la historia se desarrolló y se puso en producción como novela gráfica antes de la muerte de Zelazny, pero el proyecto fue abandonado. ^{[ 3 ]} La historia aparece por primera vez en The Road to Amber: Volume 6: The Collected Stories of Roger Zelazny , NESFA Press, 2009.

Una canción, "Jack of Shadows", basada en la novela y escrita por los miembros de la banda Hawkwind Dave Brock , Robert Calvert , Simon King y Simon House, aparece en el álbum PXR5 de 1979 .

En la novela de Daniel Keys Moran , The Long Run , el protagonista Trent Castanaveras es rescatado de una órbita lunar baja por una nave espacial furtiva (del Colectivo de Viajeros Espaciales) llamada Jack of Shadows .

• Nominado al premio Hugo, 1972 ^{[ 1 ]}
• Candidato al premio Locus, 1972 ^{[ 1 ]}

• Levack, Daniel JH (1983). Amber Dreams: A Roger Zelazny Bibliography . San Francisco: Underwood/Miller. pp. 46–48 . ISBN  0-934438-39-0.
• Fredericks, SC (1979). Roger Zelazny y el mito del embaucador: Un análisis de Jack de las sombras ; The Journal of American Culture 2 (2), 271–278. doi : 10.1111/j.1542-734X.1979.0202_271.x

• Listado del título Jack of Shadows en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Una publicación de Usenet de 2001 (que continúa un hilo de discusión anterior ) que analiza los cambios en la versión del libro en el diálogo entre Jack y Morningstar en el capítulo 6, basándose en la versión original del pasaje que apareció en F&SF .