Chacales y árabes

« Chacales y árabes » (en alemán : «Schakale und Araber») es un cuento de Franz Kafka , escrito y publicado en 1917. El relato fue publicado por primera vez por Martin Buber en la revista mensual alemana Der Jude . Reapareció en la colección Ein Landarzt ( Un médico rural ) en 1919.

Un viajero europeo del norte, acompañado por guías árabes , acampa en el desierto. Al caer la noche, cuando los árabes ya están lejos, unos chacales parlantes lo abordan . Los chacales hablan de un odio ancestral hacia los árabes, a quienes asocian con la impureza. Relatan una creencia transmitida por sus antepasados: que un hombre como el protagonista sería quien pondría fin a la disputa que divide al mundo. Los chacales intentan convencer al viajero de que los ayude a destruirlos, ofreciéndole unas viejas tijeras oxidadas para que les corte la garganta a los árabes.

En ese momento, un árabe se topa con la conversación y chasquea su látigo, riendo alegremente. Declara la afición de los árabes por los chacales, y los árabes sacan el cadáver de un camello que había muerto durante la noche. Los chacales comienzan a devorarlo sin control, y el árabe azota a varios de ellos mientras desgarran la carne del cadáver, hasta que el europeo interviene. El árabe accede a detenerlos, y la historia termina: «Los dejaremos en paz. Además, es hora de levantar el campamento. Ya los has visto. Son criaturas maravillosas, ¿verdad? Y cómo nos odian».

En el momento de la publicación del relato en 1917, ni el Estado de Israel ni el posterior conflicto político árabe-judío existían aún. Por ello, algunos comentaristas han destacado la importancia de leer «Chacales y árabes» dentro de su contexto histórico y cultural inmediato, en lugar de a través de los acontecimientos posteriores del siglo XX. Desde esta perspectiva, los personajes del relato no se entienden como representaciones directas de identidades nacionales modernas, sino como construcciones simbólicas que reflejan tensiones dentro de la propia sociedad europea. Ciertas interpretaciones sugieren que el uso que hace Kafka de los «árabes» puede funcionar como una figura literaria asociada a la antigüedad, la extranjería, la continuidad y el arraigo territorial, mientras que los chacales representan a grupos marginados definidos por la dependencia, la pureza ritual y el resentimiento. En estas lecturas, la dinámica entre tolerancia, explotación y hostilidad latente se ha considerado una anticipación de crisis europeas posteriores, en las que la coexistencia prolongada dio paso a la búsqueda de un salvador, a menudo imaginado como una figura europea racialmente «pura», capaz de resolver las ansiedades internas mediante la exclusión. Estas interpretaciones siguen siendo objeto de debate entre los estudiosos, pero resaltan la sensibilidad de Kafka al percibir ciertos patrones que posteriormente conducirían a una escalada de violencia que culminaría en una masacre. ^{[ 1 ]}

Para Judith Butler , el cuento de Kafka «"Chacales y árabes", publicado en Der Jude en 1917, evidencia un punto muerto en el corazón del sionismo ». ^{[ 2 ]} Butler continúa:

En ese relato, el narrador, que ha vagado sin saberlo por el desierto, es recibido por los chacales ( die Schakale ). Tras tratarlo como una figura mesiánica a la que han esperado durante generaciones, le explican que su misión es matar a los árabes con unas tijeras. No quieren hacerlo ellos mismos, ya que no sería «limpio», pero el Mesías es él mismo. El narrador habla entonces con el líder árabe, quien le explica que «es de dominio público; mientras existan los árabes, esas tijeras vagarán por el desierto y nos acompañarán hasta el fin de nuestros días. A cada europeo se le ofrecen para la gran obra; cada europeo es simplemente el hombre que el Destino ha elegido para él». El relato fue escrito y publicado en 1917, el año en que terminó la relación de Kafka con Felice. Un poco antes, le escribe a Grete Bloch que, por temperamento, es un hombre «excluido de toda comunidad que sustente el alma debido a su judaísmo no sionista (admiro el sionismo y me produce náuseas), y no practicante». ^{[ 2 ]}

Walter Herbert Sokel describe el papel del europeo como una figura mesiánica para los chacales, observando que estos a veces se refieren al protagonista con las palabras "Oh señor" y "oh querido señor". ^{[ 3 ]} La necesidad de los chacales de un Mesías es una "admisión de impotencia", ^{[ 4 ]} que en última instancia "vincula lo parasitario con lo religioso". ^{[ 5 ]} Sokel encuentra que el relato de Kafka recuerda a Sobre la genealogía de la moral de Nietzsche :

La burla soberanamente alegre y la tolerancia, en última instancia bondadosa, ejercida por la figura desdeñosamente benevolente del árabe contrastan notablemente con el odio irracional y asesino del espiritualista asceta . El mal, producto monstruoso del odio impotente, existe solo para los ascetas, los chacales. El «infierno» que ven en los árabes es su punto de vista, su invención. Para los árabes dominantes, que, gracias a su fuerza, se sienten seguros y libres de celos, no existe el mal. Sus archienemigos no son más que motivo de asombro divertido. ^{[ 6 ]}

En La genealogía de la moral presenta una parábola propia, en la que unos corderos vengativos condenan a las aves de rapiña como malvadas; las aves de rapiña, en lugar de corresponder a este odio, sugieren que aman a los corderos, en parte porque "no hay nada más sabroso". ^{[ 7 ]}

Tras observar que «Chacales y árabes» se publicó inicialmente en una revista sionista , algunos han sugerido que los chacales podrían representar a los judíos ortodoxos , quienes buscaban la salvación en un Mesías. Esta perspectiva plantea una visión crítica sionista del judaísmo occidental: «Como animales parásitos que dependen de otros para alimentarse, tipifican la falta de autosuficiencia que los sionistas atribuyen a los judíos occidentales». ^{[ 8 ]} Se ha argumentado que la incapacidad de los chacales para cazar por sí mismos sugiere prácticas rituales judías. ^{[ 9 ]} Otros críticos han adoptado la interpretación de los chacales como judíos, considerándola una alegoría de las relaciones judeo-árabes, donde Kafka «caricaturiza el concepto del Pueblo Elegido, que se muestra tan intolerante con la cultura árabe como la cultura árabe con ellos». ^{[ 10 ]}

Gregory Triffit ha sugerido que intentar "encontrar fuentes" para el cuento de Kafka es un esfuerzo inútil, debido a la "multiplicidad misma de equivalentes igualmente válidos o inválidos". ^{[ 11 ]}

• Shakale und Araber - un cortometraje dirigido por el cineasta franco-alemán Jean-Marie Straub en 2011 (con Barbara Ulrich, Giorgio Passerone, Jubarite Semaran). ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• El texto original de "Schakale und Araber":
  • Primera página (en alemán)
  • Segunda página (en alemán)
  • Tercera página (en alemán)
• Traducción al inglés