Jackson Sundown

Jackson Sundown (1863 – 18 de diciembre de 1923), nacido Waaya-Tonah-Toesits-Kahn (que significa Manta del Sol), ^{[ 1 ]} fue un jinete de rodeo nativo americano que se ha convertido en un héroe popular por su mítica actuación en el Pendleton Round-Up de 1916 , popularizada en gran medida por la novela de Ken Kesey , The Last Go 'Round .

Sundown nació en 1863, probablemente en Montana , ^{[ 2 ]} en el seno de la tribu Wallowa de los Nez Perce , que más tarde sería liderada por el jefe Joseph . Los Nez Perce eran conocidos por su maestría con los caballos, y Sundown aprendió a criarlos desde temprana edad. A los 14 años participó activamente en la Guerra Nez Perce de 1877, pero a diferencia de Joseph y muchos de sus compañeros, Sundown escapó de la caballería del Ejército de los Estados Unidos durante la Retirada Nez Perce y huyó a Canadá con un pequeño grupo de guerreros heridos. La leyenda cuenta que Sundown permaneció dos años con un grupo de Sioux , entre ellos el icónico Toro Sentado . Fue considerado un criminal de guerra y vivió escondido con Toro Sentado y otros que participaron en la derrota del general George Custer en la Batalla de Little Big Horn . ^{[ 3 ]}

En 1879, Sundown regresó a los Estados Unidos y vivió brevemente en Nespelem, Washington , y luego durante muchos años en la Reserva Flathead en el noroeste de Montana, donde se casó y tuvo dos hijos. Se estableció de nuevo en Idaho en la Reserva Nez Perce en 1910 y dos años después se casó con Cecilia Wapshela, una viuda con dos hijos y dueña de un rancho, y vivieron en su propiedad en Jacques Spur, cerca de Culdesac . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Durante todo ese tiempo, Sundown se ganaba la vida criando, entrenando y vendiendo caballos. Para ganar dinero extra, Sundown participaba en rodeos y dominaba a sus oponentes, muchos de los cuales se retiraban al enterarse de que participaría. Jackson Sundown ganó muchos premios en efectivo por su desempeño general, que toma las puntuaciones promedio más altas de todos los eventos, aunque era más conocido por montar caballos salvajes a pelo y con silla. Su apariencia difería mucho de la de otros jinetes de rodeo, ya que usaba camisas de colores brillantes, grandes y elegantes chaparreras de lana y se ataba sus largas trenzas bajo la barbilla. Sundown participó en rodeos por todo el oeste y en Canadá hasta principios de sus 50 años. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1915, a los 52 años, obtuvo el tercer lugar en la competencia general del Pendleton Roundup y decidió retirarse del rodeo, que había maltratado su cuerpo. Al año siguiente, un artista que estaba realizando una escultura de Sundown lo convenció de participar en el Roundup una última vez, una oferta que Sundown solo aceptó después de que el artista accediera a pagar la cuota de inscripción. ^{[ 8 ]} Sundown tenía el doble de edad que los demás semifinalistas, pero avanzó tras obtener altas puntuaciones en las competencias de monta de caballos con silla y a pelo. Su última monta es un evento de gran importancia hasta el día de hoy entre los nativos americanos y los aficionados al rodeo. Se cuenta que Sundown montó un caballo muy fiero llamado Ángel y que el caballo corcoveó con tanta furia que Sundown se quitó el sombrero de vaquero y lo abanicó para que se enfriara, momento en el que él y el caballo se fusionaron en un solo ser. Sundown ganó la competencia general y se inmortalizó como un héroe de las Tribus Confederadas de Umatilla , donde también residen miembros de la tribu Nez Perce. Sundown murió de neumonía siete años después, a la edad de 60 años ^{[ 9 ]} , y fue enterrado en el cementerio de la Misión Slickpoo, cerca de Jacques Spur, Idaho. En el momento de su muerte, el gobierno de Estados Unidos no consideraba a los nativos americanos como ciudadanos estadounidenses.

Una gran congregación de nativos americanos continúa en el Pendleton Round-Up en Pendleton, Oregón , donde se celebra un pow-wow durante el Round-Up, la segunda semana completa de septiembre. Las historias de Waaya-Tonah-Toesits-Kahn siguen resonando en este evento entre tambores, pan frito, juegos de azar y rodeos.

• Salón de la Fama de Pendleton Round-Up y Happy Canyon , incorporado en 1972. ^{[ 10 ]}
• Salón de la Fama del Rodeo del Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste , incorporado en 1976. ^{[ 11 ]}
• Salón de la Fama del Atletismo Indio Americano , incorporado en 1994 ^{[ 12 ]}
• Museo Nacional Multicultural del Patrimonio Occidental , incorporado en 2006. ^{[ 13 ]}
• Salón de la Fama del Rodeo de Idaho , incorporado en 2018 ^{[ 14 ]}
• Día Nacional del Vaquero , Homenajeado en 2019 ^{[ 15 ]}

• Estatua de Jackson al atardecer

• Alcorn, RL y Alcorn, GD (1983), "Jackson Sundown, jinete Nez Perce" en From Montana: the magazine of western history ; vol. 33, n.º 4.
• Fixico, DL (2006), La vida cotidiana de los nativos americanos en el siglo XX .

• Nez Perce.org Archivado el 21/11/2007 en Wayback Machine – Jackson Sundown
• Museo Nacional Multicultural del Patrimonio Occidental y Salón de la Fama. Archivado el 6 de julio de 2010 en Wayback Machine – Jackson Sundown.