Jacksonville Armada FC

En mayo de 2013, el empresario de Jacksonville Mark Frisch y el exjugador de la Major League Soccer, Darío Sala, fundaron Sunshine Soccer Group con la intención de traer fútbol profesional a Jacksonville . El esfuerzo se vio reforzado por varios partidos de fútbol exitosos celebrados en el TIAA Bank Field , incluyendo dos partidos de selecciones nacionales que establecieron récords para amistosos internacionales. La North American Soccer League invitó al grupo a presentar una propuesta para un equipo de expansión en 2015 en su reunión de la junta directiva del 25 de julio de 2013. La propuesta fue aceptada y la NASL anunció que Jacksonville y Oklahoma City FC recibirían franquicias para la temporada 2015. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La organización anunció que Sala sería gerente general, ^{[ 4 ]} y Steve Livingstone, ex ejecutivo de la NFL Europa y de los Jacksonville Jaguars, sería presidente. ^{[ 5 ]} El 18 de febrero de 2014, el equipo anunció que su nombre sería Jacksonville Armada FC y que sus colores serían azul marino, azul rey, dorado y blanco. ^{[ 6 ]} El 11 de junio de 2014, el equipo anunció que había contratado al ex jugador argentino José Luis Villarreal como su primer entrenador en jefe. ^{[ 7 ]}

El equipo comenzó a jugar en la temporada de primavera de la NASL de 2015. ^{[ 2 ]} Después de algunos juegos de pretemporada en febrero y marzo, el club jugó su primer juego de liga, en casa, el 4 de abril de 2015, derrotando al FC Edmonton , 3-1. El 21 de septiembre de 2015, el club anunció el despido del entrenador principal Guillermo Hoyos , el gerente general Dario Sala y los entrenadores asistentes Edison Ibarra, Sebastián Fabres y Rafael Pérez Niño. El Armada se encontraba en el puesto 11 y último en la Liga Norteamericana de Fútbol. La decisión se produjo solo tres meses después de que el equipo hubiera extendido el contrato de Hoyos hasta finales de 2019. "Después de un análisis profundo del equipo y las operaciones, estoy seguro de que se necesita una nueva dirección para cambiar el rumbo de nuestro equipo", dijo el propietario del Armada, Mark Frisch. El director de desarrollo de jugadores, Eric Dade, asumió el cargo hasta el final de la temporada 2015 de la NASL.

El 24 de noviembre de 2015, el Armada anunció al jugador de fútbol estadounidense Tony Meola como el nuevo entrenador del equipo. ^{[ 8 ]} Después de nueve meses en el cargo, Meola fue despedido el 7 de agosto de 2016, y Mark Lowry asumió como entrenador interino para el resto de la temporada de otoño de 2016. ^{[ 9 ]}

Después de que terminó la temporada 2016, la NASL perdió dos equipos a manos de la entonces División III United Soccer League . En ese momento, la USL había solicitado su ascenso a la División II con la NASL. Se rumoreaba que varios equipos de la NASL cerrarían o cambiarían de liga, así como la posibilidad de que la liga perdiera su estatus de División II. ^{[ 10 ]} En diciembre de 2016, hubo varios informes que afirmaban que el Armada estaba a punto de desaparecer y que había liberado a todos sus jugadores debido a las crecientes pérdidas financieras. Los informes resultaron ser falsos, pero el equipo sí liberó a cinco de sus jugadores mejor pagados. ^{[ 11 ]} En enero de 2017, la NASL fue aprobada para mantener su estatus de División II, pero el propietario del Armada, Frisch, confirmó que estaba buscando vender el equipo y que la liga probablemente se haría cargo del club. ^{[ 12 ]}

En julio de 2017, el empresario local Robert Palmer de RP Funding compró el Armada. ^{[ 13 ]}

Después de registrar su mejor temporada hasta la fecha en el fútbol profesional durante la temporada 2017, terminando quinto en la NASL y quedándose a las puertas de un puesto en los playoffs, la liga perdió su sanción de la División II para la próxima temporada 2018. [ ^{14 ] Mientras} la liga inició un proceso legal contra la Federación de Fútbol de los Estados Unidos , Armada anunció que presentaría un equipo en la National Premier Soccer League , una liga amateur comúnmente conocida como parte del cuarto nivel del fútbol estadounidense , mientras que aún conservaba su membresía en la NASL. ^{[ 15 ]} Este equipo conserva el nombre de Armada y reemplazó al equipo Sub-23 de la organización en la NPSL, mientras que fusionó las plantillas de ambos lados.

El Armada consiguió su primera aparición en los playoffs al terminar segundo en la Sunshine Conference, y ganó su primer partido de playoffs contra el Miami United FC , 4-1, el 11 de julio de 2018. ^{[ 16 ]} El equipo cayó después ante el también equipo de la NASL, Miami FC 2, en la final de conferencia, 3-1. ^{[ 17 ]}

El 31 de octubre de 2018, el presidente del club, Nathan Walter, anunció que el Jacksonville Armada jugaría en la NPSL en 2019. ^{[ 18 ]} Sin embargo, el 10 de diciembre, Walter anunció que el equipo sub-23 competiría en la temporada 2019 de la NPSL, ya que la organización centró su atención en el desarrollo de jugadores. Mientras tanto, el primer equipo continuaría explorando opciones para regresar a la competición en 2020. ^{[ 19 ]}

En noviembre de 2019, la organización anunció que propuso un acuerdo para adquirir terrenos en el centro de Jacksonville para un nuevo estadio. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El primer equipo permanecerá fuera del campo durante 2020, mientras que el equipo sub-23 anunció su traslado a la nueva "Conferencia de la Costa del Golfo" en la NPSL. ^{[ 22 ]}

El 2 de noviembre de 2023, el club anunció que se trasladaría a MLS Next Pro , la liga de reserva y desarrollo de la Major League Soccer , y que volvería a jugar en la temporada 2026. ^{[ 23 ]} Se prevé la construcción de un nuevo estadio a tiempo para la temporada 2026, con una capacidad inicial de entre 2500 y 3000 asientos. Jacksonville seguirá siendo un equipo independiente en la liga, que está compuesta principalmente por equipos de reserva de los clubes de la MLS. ^{[ 24 ]}

En un comunicado público emitido el 30 de octubre de 2025, el propietario Robert Palmer anunció que, tras años al frente del Armada, los cambios en su vida personal y profesional —incluido el crecimiento de su familia y la expansión de su negocio inmobiliario— habían reducido su capacidad para brindar el liderazgo diario y arraigado en la comunidad que, a su juicio, el club necesitaba. Confirmó que se había llegado a un acuerdo para vender el club a un empresario de Jacksonville y que sus empresas seguirían participando como patrocinadores durante la transición del equipo. Palmer expresó su profundo agradecimiento a los seguidores del club, especialmente al grupo de aficionados "Sección 904", y reafirmó su fe en el potencial del Armada mientras el club se prepara para su próxima fase de desarrollo. ^{[ 25 ]}

El mismo día del anuncio de Palmer, el abogado e inversor de equipos deportivos de Jacksonville, Chris Campione, anunció que se convertiría en el propietario principal mayoritario y director gerente del Jacksonville Armada FC después de que el actual propietario, Robert Palmer, confirmara la venta del club. Como parte de la transición, Campione afirmó que el club impulsaría la construcción de un estadio en el centro de la ciudad, financiado con fondos privados, con un mínimo de 8000 asientos, y cuya colocación de la primera piedra estaba prevista para diciembre. El veterano ejecutivo del club, Nathan Walter, quien se había desempeñado como presidente y gerente general del Armada desde 2017, asumiría el cargo de director del club y director ejecutivo bajo la nueva propiedad. ^{[ 26 ]}

En 2016, el Armada anunció la formación de un equipo sub-23 para jugar en la National Premier Soccer League (NPSL) como parte de su sistema de desarrollo. El equipo, Jacksonville United U-23 , reemplazó al Jacksonville United FC en la NPSL. El Armada mantuvo al entrenador del Jacksonville United, Pat Cannon. ^{[ 36 ]}

A fecha de partido disputado el 14 de julio de 2018

A fecha de partido disputado el 14 de julio de 2018

A fecha de partido disputado el 14 de julio de 2018