Hombres de hielo de Jacksonville

Los Jacksonville Icemen son un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores que milita en la ECHL en Jacksonville, Florida , y que comenzó a jugar en la temporada 2017-18 . El equipo está afiliado a los Minnesota Wild de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y juega sus partidos como local en el VyStar Veterans Memorial Arena .

Los Icemen fueron conocidos anteriormente como los Muskegon Fury desde 1992 hasta 2008, los Muskegon Lumberjacks desde 2008 hasta 2010 y los Evansville IceMen desde 2010 hasta 2016.

El 16 de noviembre de 2015, Ron Geary, propietario de los Evansville IceMen, escribió una carta a los aficionados informándoles que el contrato de arrendamiento operativo del equipo con el Ford Center finalizaría tras la temporada 2015-16. A pesar de los intentos de negociar una prórroga del contrato con la ciudad desde febrero de 2015, las dos partes aún no habían llegado a un acuerdo sobre las nuevas condiciones. ^{[ 2 ]} La ciudad de Evansville, Indiana , y Geary no lograron llegar a un acuerdo. Posteriormente, Geary acordó con la ciudad de Owensboro, Kentucky , trasladar al equipo al Owensboro Sportscenter si los IceMen se veían obligados a abandonar el Ford Center. ^{[ 3 ]}

El 8 de febrero de 2016, la ciudad de Evansville anunció que había conseguido un equipo de expansión en la Southern Professional Hockey League para jugar en el Ford Center a partir de la temporada 2016-17 , desplazando así a la franquicia IceMen de Evansville. ^{[ 4 ]} Finalmente, el 14 de marzo, los IceMen y la ECHL anunciaron que la reubicación de la franquicia a Owensboro había sido aprobada, pero la franquicia tendría que permanecer inactiva durante la temporada 2016-17 para permitir que se completaran las renovaciones necesarias en el Owensboro Sportscenter. ^{[ 5 ]} Sin embargo, para septiembre de 2016, Geary todavía no había asumido la administración del Sportscenter y la ciudad de Owensboro anunció que una empresa administradora diferente se haría cargo del Sportscenter el 1 de octubre. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En la fecha límite del 30 de septiembre, Geary envió una carta al alcalde Ron Payne indicando que no compraría el Sportscenter debido al alto costo de convertir y remodelar el estadio. ^{[ 8 ]}

En enero de 2017, Geary vendió parte de la franquicia a un grupo propietario con sede en Jacksonville, Florida , ^{[ 9 ]} y la reubicación fue aprobada por la ECHL el 8 de febrero de 2017. ^{[ 10 ]} Geary siguió siendo el propietario principal. ^{[ 11 ]} El equipo contrató a Jason Christie como su primer entrenador en jefe y luego se afilió a los Winnipeg Jets (NHL) y a los Manitoba Moose (AHL), la organización que conocía a Christie por su tiempo como entrenador en jefe de los Tulsa Oilers . ^{[ 12 ]}

En la segunda temporada del equipo en Jacksonville, la franquicia se clasificó para los playoffs de la ECHL por primera vez desde que se unió a la liga en 2012. Tras la temporada, Geary vendió sus acciones del equipo y el interés mayoritario fue adquirido por SZH Hockey LLC, un grupo liderado por Andrew Kaufmann el 16 de julio de 2019. ^{[ 13 ]} El 1 de diciembre de 2020, el equipo incorporó a tres miembros de SZH Hockey LLC, todos exjugadores o jugadores actuales de la NFL con vínculos con la zona: Tim Tebow , Myles Jack y Reggie Hayward . ^{[ 14 ]}

Después de cuatro temporadas como afiliados de los Jets, los Icemen cambiaron su afiliación a los New York Rangers de la NHL y su afiliado de la AHL, los Hartford Wolf Pack , a partir de la temporada 2021-22. ^{[ 15 ]} El 29 de julio de 2021, el entrenador en jefe Jason Christie fue contratado por los Buffalo Sabres como entrenador asistente ^{[ 16 ]} y fue reemplazado por Nick Luukko como entrenador en jefe de los Icemen. ^{[ 17 ]}

Después de dos temporadas como filial de los Rangers, los Icemen volvieron a cambiar de afiliación, esta vez a los Buffalo Sabres de la NHL y a los Rochester Americans de la AHL, a partir de la temporada 2023-24. ^{[ 18 ]}

Después de tres temporadas como filial de los Sabres, los Icemen cambiaron de afiliación una vez más para la temporada 2026-27, esta vez a los Minnesota Wild de la NHL y a los Iowa Wild de la AHL. ^{[ 19 ]}

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