Jacob

Según la etimología popular que se encuentra en Génesis 25:26, el nombre Yaʿaqōv יעקב deriva de ʿaqev עָקֵב "talón", ya que Jacob nació agarrando el talón de su hermano gemelo Esaú . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El origen histórico del nombre es incierto, aunque se han registrado nombres similares. Yaqub-Har se registra como topónimo en una lista de Tutmosis III (siglo XV a. C.), y más tarde como el nomen de un faraón hicso . Los jeroglíficos son ambiguos y pueden leerse como "Yaqub-Har", "Yaqubaal" o "Yaqub El". El mismo nombre se registra aún antes, alrededor del 1800 a . C. , en inscripciones cuneiformes (escrito ya-ah-qu-ub-el , ya-qu-ub-el ). ^{[ 7 ]} La sugerencia de que el nombre personal puede ser una abreviatura de este nombre compuesto, que se traduciría como "que El proteja", tiene su origen en Bright (1960). ^{[ 8 ]} En la lengua amorrea , se atestiguan formas paralelas del nombre de Jacob como ia-aḫ-qú-ub- DINGIR e ia-aḫ-qú-bu-um . ^{[ 9 ]}

El nombre Israel dado a Jacob después del episodio de su lucha con el ángel (Génesis 32: 22-32 ) se etimológicamente como composición de אֵל el "dios" y la raíz שָׂרָה śarah "gobernar, contender, tener poder, prevalecer sobre": ^{[ 10 ]} שָׂרִיתָ עִם־אֱלֹהִים ( RV : "un príncipe tienes poder con Dios "); alternativamente, el el puede leerse como sujeto, para una traducción de "El gobierna/contiende/lucha". ^{[ 11 ]} La palabra "luchar" se usa a menudo para el étimo propuesto שרה, pero como Génesis usa la palabra de forma novedosa sin definirla, esta interpretación se basa simplemente en el contexto de la historia. ^{[ 12 ]} 

La Septuaginta traduce el nombre Iákobos ( griego antiguo : Ἰάκωβος ), de donde proviene el latín Jacobus , inglés Jacob .

Jacob y su hermano gemelo, Esaú, nacieron de Isaac y Rebeca después de 20 años de matrimonio, cuando Isaac tenía 60 años. ^{[ 13 ]} Rebeca tuvo molestias durante su embarazo: los gemelos se movían mucho en su vientre, y ella acudió a Dios para preguntarle por qué sufría. Recibió la profecía de que las dos naciones a las que daría a luz se dividirían: «un pueblo será más fuerte que el otro, y el mayor servirá al menor». ^{[ 14 ]}

Cuando llegó el momento de que Rebeca diera a luz, el primogénito, Esaú, salió cubierto de pelo rojo, como si llevara una prenda peluda, y Jacob, el segundo hijo, lo agarró del talón. Según Génesis 25, Isaac y Rebeca llamaron al primer hijo Esaú ( hebreo : עשו ). ^{[ 15 ]} Al segundo hijo lo llamaron Jacob (hebreo: יעקב, Ya'aqob o Ya'aqov, que significa "agarrador de talones", "suplantador", "tirador de piernas", "el que sigue los talones de uno", del hebreo: עקב , ' aqab o ' aqav , "agarrar por el talón", "circunvenir", "restringir", un juego de palabras con el hebreo: עקבה , ' iqqebah o ' iqqbah , "talón"). ^{[ 16 ]}

Los muchachos mostraron personalidades muy diferentes al madurar: «...y Esaú era un astuto cazador, un hombre del campo; pero Jacob era un hombre sencillo, que vivía en tiendas». ^{[ 17 ]} Además, las actitudes de sus padres hacia ellos también diferían: «E Isaac amaba a Esaú, porque comía de su caza; pero Rebeca amaba a Jacob». ^{[ 18 ]}

Génesis 25:29–34 narra la historia de Esaú vendiendo su primogenitura a Jacob. ^{[ 19 ]} Este pasaje dice que Esaú, al regresar hambriento del campo, le rogó a Jacob que le diera un poco del guiso que Jacob acababa de preparar. (Esaú se refería al plato como "aquel mismo guiso rojo", dando origen a su apodo, en hebreo: אדום (' Edom , que significa "Rojo").) Jacob le ofreció a Esaú un plato de guiso a cambio de su primogenitura, a lo que Esaú accedió.

Con el paso de los años, Isaac quedó ciego y, al no saber cuándo moriría, decidió cederle a Esaú su primogenitura. Le pidió que fuera al campo con sus armas (carcaj y arco) a cazar venados. Luego, Isaac le pidió que preparara un sabroso guiso con la carne, según su preferencia, para poder comerlo y bendecirlo.

Rebeca escuchó esta conversación. Se sugiere que presintió que las bendiciones de Isaac irían a parar a Jacob, ya que antes del nacimiento de los gemelos le habían dicho que el hijo mayor serviría al menor. ^{[ 20 ]} Rebeca bendijo a Jacob y rápidamente le ordenó que le trajera dos cabritos de su rebaño para que pudiera ocupar el lugar de Esaú al servicio de Isaac y recibir su bendición. Jacob protestó diciendo que su padre descubriría el engaño, ya que Esaú era velludo y él mismo tenía la piel lisa. Temía que su padre lo maldijera en cuanto lo tocara, pero Rebeca se ofreció a recibir la maldición ella misma e insistió en que Jacob la obedeciera. ^{[ 21 ]} Jacob hizo lo que su madre le ordenó y, cuando regresó con los cabritos, Rebeca preparó la sabrosa carne que tanto le gustaba a Isaac. Antes de enviar a Jacob con su padre, lo vistió con las ropas de Esaú y le puso pieles de cabra en los brazos y el cuello para simular piel velluda.

Disfrazado de Esaú, Jacob entró en la habitación de Isaac. Sorprendido de que Esaú hubiera regresado tan pronto, Isaac preguntó cómo era posible que la cacería hubiera transcurrido tan rápido. Jacob respondió: «Porque el SEÑOR tu Dios me la trajo». Rashi dice que las sospechas de Isaac aumentaron aún más, porque Esaú nunca usó el nombre personal de Dios. ^{[ 22 ]} Isaac le pidió a Jacob que se acercara para poder tocarlo, pero las pieles de cabra se sentían igual que la piel peluda de Esaú. Confundido, Isaac exclamó: «¡La voz es la de Jacob, pero las manos son las de Esaú!». ^{[ 23 ]} Aún tratando de descubrir la verdad, Isaac le preguntó directamente: «¿Eres tú mi verdadero hijo Esaú?», y Jacob respondió simplemente: «Sí, lo soy». Isaac procedió a comer y beber el vino que Jacob le había dado, y luego le pidió que se acercara y lo besara. Mientras Jacob besaba a su padre, Isaac olió la ropa que pertenecía a Esaú y finalmente aceptó que la persona frente a él era Esaú. Isaac bendijo entonces a Jacob con la bendición que estaba destinada a Esaú. Génesis 27:28-29 relata la bendición de Isaac: «Por tanto, que Dios te dé del rocío de los cielos, y de la fertilidad de la tierra, y abundancia de trigo y de vino. Que los pueblos te sirvan; sé señor sobre tus hermanos, y que los hijos de tu madre se inclinen ante ti. Maldito sea todo el que te maldiga, y bendito sea el que te bendiga».

Apenas había salido Jacob de la habitación cuando Esaú regresó de la caza para preparar su presa y recibir la bendición. Isaac se sorprendió al darse cuenta de que había sido engañado, pero reconoció que Jacob había recibido las bendiciones y añadió: «¡En verdad, será bendecido!» (27:33).

Esaú quedó desconsolado por el engaño y rogó por su propia bendición. Habiendo nombrado a Jacob gobernante sobre sus hermanos, Isaac solo pudo prometer: «Por tu espada vivirás, pero a tu hermano servirás; sin embargo, cuando te aflijas, podrás quitarte su yugo de encima» (27:39-40).

Aunque Esaú vendió a Jacob su primogenitura, que era su bendición, a cambio de un guiso de lentejas rojas, seguía odiando a Jacob por haber recibido la bendición que su padre Isaac le había dado sin saberlo. Juró matar a Jacob en cuanto Isaac muriera. Cuando Rebeca se enteró de sus intenciones asesinas, ^{[ 24 ]} ordenó a Jacob que viajara a casa de su hermano Labán en Harán , hasta que la ira de Esaú se calmara. Convenció a Isaac de que enviara a Jacob lejos diciéndole que temía que se casara con una muchacha de las familias idólatras de Canaán (como había hecho Esaú). Después de que Isaac enviara a Jacob a buscar esposa, Esaú se dio cuenta de que sus propias esposas cananeas eran malvadas a los ojos de su padre, así que tomó como esposa a una hija del hermanastro de Isaac, Ismael .

Cerca de Luz, de camino a Harán, Jacob tuvo una visión de una escalera que llegaba hasta el cielo, por la que subían y bajaban ángeles; posteriormente, en la cultura popular, se la conoció como " la escalera de Jacob ". Escuchó la voz de Dios, que le repetía muchas de las bendiciones que le concedía, proveniente de lo alto de la escalera.

Según Pirkei DeRabbi Eliezer , la escalera simbolizaba los exilios que el pueblo judío sufriría antes de la llegada del Mesías judío : los ángeles que representaban a los exiliados de Babilonia, Persia y Grecia subían cada uno un cierto número de escalones, paralelos a los años del exilio, antes de «caer»; pero el ángel que representaba el último exilio, el de Edom , seguía ascendiendo cada vez más alto hacia las nubes. Jacob temía que sus descendientes nunca se liberaran del dominio de Esaú, pero Dios le aseguró que al final de los tiempos, Edom también caería. ^{[ 25 ]}

Por la mañana, Jacob despertó y continuó su camino hacia Harán, después de llamar al lugar donde había pasado la noche " Betel ", "la casa de Dios".

Al llegar a Harán, Jacob vio un pozo donde los pastores reunían sus rebaños para darles de beber y conoció a Raquel , la hija menor de Labán , prima hermana de Jacob ; ella trabajaba como pastora. Jacob tenía 77 años ^{[ 26 ]} y se enamoró de Raquel al instante. Después de pasar un mes con sus parientes, le pidió la mano de Raquel a cambio de trabajar siete años para Labán el arameo . Labán aceptó el trato. Esos siete años le parecieron a Jacob «solo unos días, por el amor que sentía por ella». Cuando se cumplieron y tenía 84 años ^{[ 26 ]} , pidió a su esposa, pero Labán lo engañó cambiando a Raquel por su hermana mayor, Lea , como la novia velada. A la mañana siguiente, cuando se supo la verdad, Labán justificó su acción diciendo que en su país era inaudito dar a una hija menor antes que a la mayor. Sin embargo, accedió a darle a Raquel en matrimonio también si Jacob trabajaba otros siete años. Tras la semana de celebraciones nupciales con Lea, Jacob se casó con Raquel y continuó trabajando para Labán durante otros siete años.

En esos siete años, Jacob engendró doce hijos. ^{[ 26 ]} Él amaba a Raquel más que a Lea, y Lea se sentía odiada. Dios abrió el vientre de Lea y ella dio a luz rápidamente a cuatro hijos: Rubén , Simeón , Leví y Judá . Raquel, sin embargo, permaneció estéril. Siguiendo el ejemplo de Sara, quien le dio su sierva a Abraham después de años de infertilidad, Raquel le dio a su sierva Bilhá a Jacob para que Raquel pudiera tener hijos a través de ella. Bilhá dio a luz a Dan y Neftalí . Al ver que había dejado de tener hijos temporalmente, Lea le dio a su sierva Zilpa a Jacob para que Lea pudiera tener más hijos a través de ella. Zilpa dio a luz a Gad y Aser . Después, Lea volvió a ser fértil y dio a luz a Isacar , Zabulón y Dina , la única hija de Jacob cuyo nombre se menciona. Dios se acordó de Raquel, quien dio a luz a José y, más tarde, a Benjamín .

Después del nacimiento de José, Jacob decidió regresar a casa con sus padres. Labán el arameo se mostró reacio a dejarlo ir, pues Dios había bendecido su rebaño gracias a él. Labán le preguntó cuánto podía pagarle. Jacob sugirió que todas las cabras y ovejas manchadas, moteadas y marrones del rebaño de Labán, en cualquier momento dado, serían su salario. Jacob colocó varas de álamo, avellano y castaño, a las que les peló "rayas blancas" ^{[ 27 ]} , dentro de los abrevaderos o abrevaderos de los rebaños, asociando las rayas de las varas con el crecimiento de rayas en el ganado. ^{[ 28 ]} A pesar de esta práctica mágica, más tarde Jacob les dice a sus esposas que fue Dios quien hizo que el ganado diera a luz a la descendencia conveniente, para cambiar el rumbo de la situación en contra del engañoso Labán. ^{[ 29 ]} Con el paso del tiempo, los hijos de Labán notaron que Jacob se estaba quedando con la mayor parte de sus rebaños, y así la actitud amistosa de Labán hacia Jacob comenzó a cambiar. El ángel del Señor , en un sueño durante la época de cría, le dijo a Jacob: «Ahora alza tus ojos y mira que todos los machos cabríos que montan a los animales son anillados, moteados y rayados, porque he visto todo lo que Labán te está haciendo», ^{[ 30 ]} que él es el Dios que Jacob conoció en Betel, ^{[ 31 ]} y que Jacob debía irse y regresar a la tierra donde nació, ^{[ 31 ]} lo cual él, sus esposas e hijos hicieron sin informar a Labán. Antes de irse, Raquel robó los terafines , considerados ídolos domésticos , de la casa de Labán.

Labán persiguió a Jacob durante siete días. La noche anterior a alcanzarlo, Dios se le apareció a Labán en un sueño y le advirtió que no le dijera nada bueno ni malo a Jacob. Cuando se encontraron, Labán le dijo a Jacob: «¿Qué has hecho para engañarme y llevarte a mis hijas como si fueran cautivas de la espada?» ^{[ 32 ]} También le pidió que le devolviera los terafines robados . Sin saber nada del robo de Raquel, Jacob le dijo a Labán que quien los hubiera robado debía morir y se apartó para que él buscara. Cuando Labán llegó a la tienda de Raquel, ella escondió los terafines sentándose sobre ellos y diciendo que no podía levantarse porque estaba menstruando . Entonces Jacob y Labán se despidieron con un pacto para mantener la paz entre ellos cerca de Galaad . Labán regresó a su casa y Jacob continuó su camino.

Cuando Jacob se acercaba a la tierra de Canaán, al pasar por Mahanaim , envió mensajeros a su hermano Esaú. Estos regresaron con la noticia de que Esaú venía a su encuentro con un ejército de 400 hombres. Con gran temor, Jacob se preparó para lo peor. Elevó una ferviente oración a Dios y luego envió un tributo de rebaños y manadas a Esaú, «Un presente para mi señor Esaú de parte de tu siervo Jacob».

Jacob transportó entonces a su familia y sus rebaños a través del vado Jaboc durante la noche, y luego regresó para enviar sus posesiones, quedando a solas en comunión con Dios. Allí, apareció un ser misterioso («hombre», Génesis 32:24, 28; o «Dios», Génesis 32:28, 30, Oseas 12:3, 5; o «ángel», Oseas 12:4), y ambos lucharon hasta el amanecer. Cuando el ser vio que no podía vencer a Jacob, lo tocó en el tendón del muslo (el gid hanasheh , גיד הנשה), y, como resultado, Jacob quedó cojo (Génesis 32:31). Por esta razón, «hasta el día de hoy el pueblo de Israel no come el tendón del muslo que está en la articulación de la cadera» ^{[ 33 ]} . Este incidente es el origen de la mitzvá de porging . ^{[ 34 ]}

Jacob entonces exigió una bendición, y el ser declaró en Génesis 32:28 que, de ahora en adelante, Jacob sería llamado יִשְׂרָאֵל, Israel ( Yisra'el , que significa "uno que luchó con el ángel divino" (Josefo), "uno que ha prevalecido con Dios" (Rashi), "un hombre que ve a Dios" (Whiston), "gobernará como Dios" (Strong), o "un príncipe con Dios" (Morris), del hebreo: שרה , "prevalecer", "tener poder como un príncipe"). ^{[ 35 ]} Si bien todavía se le llama Jacob en textos posteriores, su nombre Israel hace que algunos lo consideren el antepasado epónimo de los israelitas .

Jacob preguntó el nombre del ser, pero este se negó a responder. Después, Jacob llamó al lugar Penuel ( Penuw'el , Peniy'el , que significa "rostro de Dios"), ^{[ 36 ]} diciendo: "He visto a Dios cara a cara y he vivido".

Debido a la ambigüedad e inconsistencia de la terminología ( "el" en Israel ), y a que este ser se negó a revelar su nombre, existen diversas opiniones sobre si era un hombre, un ángel o Dios. Josefo utiliza únicamente los términos "ángel", "ángel divino" y "ángel de Dios", describiendo la lucha como una victoria nada insignificante. Según Rashi, el ser era el ángel guardián del propio Esaú, enviado para destruir a Jacob antes de que pudiera regresar a la tierra de Canaán. Trachtenberg teorizó que el ser se negó a identificarse por temor a que, si se conociera su nombre secreto, pudiera ser invocado mediante encantamientos. ^{[ 37 ]} Intérpretes cristianos literales como Henry M. Morris dicen que el extraño era "Dios mismo y, por lo tanto, Cristo en su estado preencarnado", citando la propia evaluación de Jacob y el nombre que adoptó después, "aquel que lucha victoriosamente con Dios", y agregando que Dios se había aparecido en la forma humana del Ángel del Señor para comer con Abraham en Génesis 18. ^{[ 38 ]} Geller escribió que, "en el contexto del combate de lucha, el nombre implica que Jacob ganó esta supremacía, vinculada a la de Dios, por una especie de teomaquia ". ^{[ 39 ]}

Por la mañana, Jacob reunió a sus cuatro esposas y once hijos, colocando a las siervas y sus hijos al frente, a Lea y sus hijos después, y a Raquel y José al final. Algunos comentaristas citan esta disposición como prueba de que Jacob seguía favoreciendo a José sobre los hijos de Lea, ya que presumiblemente la posición trasera habría sido más segura ante un ataque frontal de Esaú, al que Jacob temía. El propio Jacob ocupó el primer lugar. Sin embargo, el espíritu vengativo de Esaú se aplacó aparentemente con los generosos regalos de camellos, cabras y rebaños que Jacob le ofreció. Su reencuentro fue muy emotivo.

Esaú se ofreció a acompañarlos en su regreso a Israel, pero Jacob protestó diciendo que sus hijos aún eran pequeños y delicados (nacidos entre seis y trece años antes en la narración); Jacob sugirió finalmente alcanzar a Esaú en el monte Seir . Según los Sabios, esta era una referencia profética al Fin de los Días, cuando los descendientes de Jacob irían al monte Seir, hogar de Edom, para juzgar a los descendientes de Esaú por haberlos perseguido durante milenios. ^{[ 40 ]} Jacob en realidad se desvió a Sucot y no se registra que se reuniera con Esaú hasta que, en Macpela , los dos enterraron a su padre Isaac, quien vivió hasta los 180 años y era 60 años mayor que ellos.

Jacob llegó a Siquem , donde compró un terreno, ahora conocido como la Tumba de José . En Siquem, su hija Dina fue secuestrada y violada por el hijo del gobernante, quien deseaba casarse con ella. Los hermanos de Dina, Simeón y Leví, en nombre de Jacob, autorizaron el matrimonio con la condición de que todos los hombres de Siquem se circuncidaran , supuestamente para unir a los hijos de Jacob en el pacto de armonía familiar de Abraham. Al tercer día de las circuncisiones, cuando todos los hombres de Siquem aún sufrían dolores, Simeón y Leví los mataron a espada y rescataron a su hermana Dina. Sus hermanos saquearon la propiedad, a las mujeres y a los niños. Jacob condenó este acto, diciendo: «Me habéis acarreado problemas, convirtiéndome en un mal augurio para los cananeos y los ferezeos , los habitantes de esta tierra». ^{[ 41 ]} Más tarde reprendió a sus dos hijos por su ira en su bendición en el lecho de muerte (Génesis 49:5–7).

Jacob regresó a Betel, donde tuvo otra visión de bendición. Aunque la muerte de Rebeca, la madre de Jacob, no se registra explícitamente en la Biblia, Débora, la nodriza de Rebeca, murió y fue sepultada en Betel, en un lugar que Jacob llama Allon Bachuth (אלון בכות), «Roble de las Lágrimas» (Génesis 35:8). Según el Midrash, ^{[ 42 ]} la forma plural de la palabra «llanto» indica el doble dolor que Rebeca también sufrió en ese momento.

Jacob hizo un nuevo movimiento mientras Raquel estaba embarazada; cerca de Belén , Raquel entró en trabajo de parto y murió al dar a luz a su segundo hijo, Benjamín (el duodécimo hijo de Jacob). Jacob la enterró y erigió un monumento sobre su tumba. La tumba de Raquel , a las afueras de Belén, sigue siendo un lugar popular de peregrinación y oración hasta el día de hoy. Luego, Jacob se estableció en Migdal Eder , donde su primogénito, Rubén , se acostó con Bilhá, la sierva de Raquel; Jacob no reaccionó en ese momento, pero sí condenó a Rubén por ello más tarde, en su bendición en el lecho de muerte. Finalmente, Jacob se reunió con su padre Isaac en Mamre (a las afueras de Hebrón ).

Cuando Isaac murió a los 180 años, Jacob y Esaú lo sepultaron en la Cueva de los Patriarcas , que Abraham había adquirido como parcela familiar . En este punto de la narración bíblica, aparecen dos genealogías de la familia de Esaú bajo el título «Las generaciones de Esaú». Una interpretación conservadora sostiene que, en el entierro de Isaac, Jacob obtuvo los registros de Esaú, quien se había casado 80 años antes, y los incorporó a sus propios registros familiares, y que Moisés los amplió y publicó. ^{[ 43 ]}

En Hebrón

La casa de Jacob habitaba en Hebrón , ^{[ 44 ]} en la tierra de Canaán. Sus rebaños pastaban a menudo en los prados de Siquem ^{[ 45 ] [ 46 ]} y también en Dotán . ^{[ 47 ]} De todos los hijos de su casa, amaba más a José, el primogénito de Raquel. Por eso, los hermanastros de José le tenían celos y a menudo se burlaban de él. José incluso le contaba a su padre todas las fechorías de sus hermanastros. Cuando José tenía diecisiete años, Jacob le hizo una túnica larga de muchos colores . Al ver esto, los hermanastros comenzaron a odiar a José. Entonces José empezó a tener sueños que implicaban que su familia se postraría ante él. Cuando les contó estos sueños a sus hermanos, estos conspiraron contra él. Cuando Jacob se enteró de estos sueños, reprendió a su hijo por proponer la idea de que la casa de Jacob se postraría ante José. Sin embargo, reflexionó sobre las palabras de su hijo acerca de estos sueños. ^{[ 48 ]}

Tiempo después, los hijos de Jacob con Lea, Bilhá y Zilpa, apacentaban sus rebaños en Siquem. Jacob quería saber cómo iban las cosas, así que le pidió a José que bajara y regresara con un informe. ^{[ 49 ]} Esta fue la última vez que vería a su hijo en Hebrón. Más tarde ese día, el informe que Jacob recibió provino de los hermanos de José, quienes le trajeron una túnica empapada en sangre de cabra. Jacob identificó la túnica como la que había hecho para José. En ese momento exclamó: «¡Es la túnica de mi hijo! Una fiera lo ha devorado. Sin duda, José está despedazado». Rasgó sus vestiduras y se vistió de cilicio, guardando luto durante días. Nadie de la casa de Jacob pudo consolarlo durante este tiempo de duelo. ^{[ 50 ]}

La verdad era que los hermanos mayores de José se habían vuelto contra él, lo habían apresado y finalmente lo habían vendido como esclavo en una caravana con destino a Egipto. ^{[ 51 ]}

Veinte años después, ^{[ 52 ]} en todo Oriente Medio se produjo una hambruna severa como ninguna otra que duró siete años. ^{[ 53 ]} Devastó a las naciones. ^{[ 54 ]} Se decía que el único reino que prosperaba era Egipto. En el segundo año de esta gran hambruna, ^{[ 55 ]} cuando Israel (Jacob) tenía unos 130 años, ^{[ 56 ]} les dijo a sus 10 hijos de Lea, Bilha y Zilpa, que fueran a Egipto a comprar grano. El hijo menor de Israel, Benjamín, nacido de Raquel, se quedó atrás por orden de su padre para protegerlo. ^{[ 57 ]}

Nueve de los hijos regresaron de Egipto con su padre Israel, cargados de grano sobre sus asnos. Le contaron todo lo sucedido en Egipto. Hablaron de haber sido acusados ​​de espionaje y de que su hermano Simeón había sido hecho prisionero. Cuando Rubén, el mayor, mencionó que debían llevar a Benjamín a Egipto para demostrar su honradez, su padre se enfureció. No comprendía cómo habían llegado a la situación de contarles a los egipcios todo sobre su familia. Al abrir sus sacos, los hijos de Israel vieron el dinero con el que habían pagado el grano. Aún lo tenían en su poder, lo que les causó temor. Israel se enojó entonces por la pérdida de José, Simeón y, posiblemente, también la de Benjamín. ^{[ 58 ]}

Resultó que José, quien identificó a sus hermanos en Egipto, pudo devolverles en secreto el dinero que habían usado para pagar el grano. ^{[ 59 ]} Cuando la casa de Israel consumió todo el grano que trajeron de Egipto, Israel les dijo a sus hijos que volvieran a comprar más. Esta vez, Judá habló con su padre para persuadirlo de que Benjamín los acompañara, para evitar represalias egipcias. Con la esperanza de recuperar a Simeón y asegurar el regreso de Benjamín, Israel les dijo que trajeran los mejores frutos de su tierra, incluyendo: bálsamo , miel , especias, mirra , pistachos y almendras . Israel también mencionó que el dinero que les habían devuelto a sus sacos probablemente había sido un error o un descuido de su parte. Así que les dijo que trajeran ese dinero de vuelta y usaran el doble para pagar el nuevo grano. Finalmente, dejó que Benjamín fuera con ellos y dijo: «¡Que Dios Todopoderoso les tenga misericordia! Si he despojado de algo, ¡que así sea!». ^{[ 60 ]}

Visitantes de Asia occidental a Egipto (c. 1900 a. C.)

Un grupo de extranjeros de Asia occidental, posiblemente cananeos , visitando al funcionario egipcio Khnumhotep II alrededor del 1900 a. C. Tumba del funcionario de la XII dinastía Khnumhotep II , en Beni Hasan . ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

Cuando los hijos de Israel (Jacob) regresaron a Hebrón de su segundo viaje, trajeron veinte asnos más cargados con todo tipo de mercancías y provisiones, además de carros de transporte egipcios. Cuando su padre salió a recibirlos, sus hijos le dijeron que José seguía vivo, que era el gobernador de todo Egipto y que quería que la casa de Israel se mudara a Egipto. El corazón de Israel se paralizó y no podía creer lo que oía. Mirando los carros, exclamó: «José, mi hijo, sigue vivo. Iré a verlo antes de morir». ^{[ 65 ]}

Israel y toda su casa de 70 hombres ^{[ 66 ]} se reunieron con todo su ganado y emprendieron el viaje a Egipto. En el camino, Israel se detuvo en Beerseba para pasar la noche y ofrecer un sacrificio a su Dios, Yahvé. Aparentemente tenía algunas reservas sobre dejar la tierra de sus antepasados, pero Dios le aseguró que no temiera, pues resucitaría. Dios también le aseguró que estaría con él, que prosperaría y que volvería a ver a su hijo José, quien le daría sepultura. Continuando su viaje a Egipto, al acercarse, Israel envió a su hijo Judá por delante para averiguar dónde se detendrían las caravanas. Les indicaron que desembarcaran en Gosén . Fue allí, después de 22 años, donde Jacob volvió a ver a su hijo José. Se abrazaron y lloraron juntos durante un buen rato. Entonces Israel dijo: «Ahora déjame morir, pues he visto tu rostro, porque aún vives». ^{[ 67 ]}

Israel (Jacob) tenía 147 años cuando llamó a su hijo predilecto, José, y le rogó que no lo sepultaran en Egipto. En cambio, le pidió que lo llevaran a la tierra de Canaán para ser sepultado con sus antepasados. José juró hacer lo que su padre le pedía. Poco después, Israel enfermó y perdió gran parte de la vista. Cuando José fue a visitar a su padre, trajo consigo a sus dos hijos, Efraín y Manasés. Israel declaró que serían herederos de la casa de Israel, como si fueran sus propios hijos, al igual que Rubén y Simeón. Entonces Israel puso su mano derecha sobre la cabeza del menor, Efraín, y su mano izquierda sobre la del mayor, Manasés, y bendijo a José. Sin embargo, a José le disgustó que la mano derecha de su padre no estuviera sobre la cabeza de su primogénito, así que cambió las manos de su padre. Pero Israel se negó, diciendo: «Pero en verdad, su hermano menor será mayor que él». Hizo una declaración, tal como Israel mismo se la había hecho a su primogénito Esaú. Entonces Israel llamó a todos sus hijos y profetizó sus bendiciones o maldiciones a cada uno de ellos, según su edad. ^{[ 70 ]}

Jacob, a través de sus dos esposas y sus dos concubinas, tuvo 12 hijos biológicos: Rubén , ^{[ 72 ]} Simeón , ^{[ 73 ]} Leví , ^{[ 74 ]} Judá , ^{[ 75 ]} Dan , ^{[ 76 ]} Neftalí , ^{[ 77 ]} Gad , ^{[ 78 ]} Aser , ^{[ 79 ]} Isacar , ^{[ 80 ]} Zabulón , ^{[ 81 ]} José ^{[ 82 ]} y Benjamín . ^{[ 83 ]} La escena en la que Jacob llora a José menciona que tuvo varias hijas, ^{[ 84 ]} pero no se dan detalles. Solo se conoce el nombre de una hija, Dina . ^{[ 85 ]} Además, Jacob también adoptó a los dos hijos de José, Manasés y Efraín . ^{[ 86 ]}

La descendencia de los hijos de Jacob se convirtió en las tribus de Israel después del Éxodo , cuando los israelitas conquistaron y se establecieron en la Tierra de Israel .

En el Midrash existen dos opiniones sobre la edad de Rebeca al contraer matrimonio y, por consiguiente, al nacer los gemelos. Según el cálculo tradicional citado por Rashi , Isaac tenía 37 años al momento del sacrificio de Isaac , y la noticia del nacimiento de Rebeca llegó a Abraham inmediatamente después. ^{[ 87 ]} En ese caso, dado que Isaac tenía 60 años cuando nacieron Jacob y Esaú y llevaban 20 años casados, Isaac tenía 40 años al casarse con Rebeca (Gén. 25:20), lo que significa que Rebeca tenía tres años al contraer matrimonio y 23 años al nacer Jacob y Esaú. Según la segunda opinión, Rebeca tenía 14 años al contraer matrimonio y 34 años al nacer Jacob y Esaú. En cualquier caso, Isaac y Rebeca llevaban 20 años casados ​​antes del nacimiento de Jacob y Esaú. El Midrash dice que durante el embarazo de Rebeca, cada vez que pasaba por una casa de estudio de la Torá, Jacob luchaba por salir; cada vez que pasaba por una casa de idolatría , Esaú se agitaba para salir. ^{[ 88 ]}

Rashi explicó que Isaac, al bendecir a Jacob en lugar de a Esaú, percibió el aroma celestial del Gan Edén (Paraíso) cuando Jacob entró en su habitación y, por el contrario, vio abrirse el Gehena bajo Esaú cuando este entró en la habitación, lo que le demostró que había sido engañado todo el tiempo por la muestra de piedad de Esaú. ^{[ 89 ]}

Según el Talmud, Jacob no huyó directamente a Harán (como parecería según el texto bíblico), sino que estudió durante 14 años en la casa de estudios de Sem y Eber antes de continuar su viaje hacia Harán. ^{[ 90 ]}

Cuando Labán planeó engañar a Jacob para que se casara con Lea en lugar de Raquel, el Midrash relata que tanto Jacob como Raquel sospechaban que Labán intentaría tal artimaña; Labán era conocido como el «arameo» (el engañador) y le cambió el salario a Jacob diez veces durante su empleo (Génesis 31:7). Por lo tanto, la pareja ideó una serie de señales para que Jacob pudiera identificar a la novia velada en su noche de bodas. Pero cuando Raquel vio a su hermana siendo llevada al dosel nupcial, sintió compasión por la vergüenza pública que Lea sufriría si era descubierta. Así pues, Raquel le dio a Lea las señales para que Jacob no se diera cuenta del engaño.

Jacob tenía aún otra razón para lamentar la pérdida de José. Dios le había prometido: «Si ninguno de tus hijos muere durante tu vida, puedes considerarlo una señal de que no irás al infierno de Gehena después de tu muerte». ^{[ 91 ]} Creyendo que José había muerto, Jacob tenía su propio destino que lamentar, pues consideraba que estaba condenado a ese infierno. ^{[ 91 ]}

La literatura apocalíptica judía del período helenístico incluye numerosos textos antiguos con narraciones sobre Jacob, a menudo con detalles que difieren del Génesis. Los más importantes son el Libro de los Jubileos y el Libro de las Antigüedades Bíblicas . Jacob es también el protagonista del Testamento de Jacob , de la Escalera de Jacob y de la Oración de José , que interpretan la experiencia de este patriarca en el contexto del misticismo de la Merkabá .

La Iglesia Ortodoxa Oriental y las Iglesias Católicas Orientales que siguen el rito bizantino interpretan el sueño de Jacob como una profecía de la encarnación del Logos , por lo que la escalera de Jacob se entiende como un símbolo de la Theotokos (Virgen María), quien, según la teología ortodoxa oriental , unió el cielo y la tierra en su seno. El relato bíblico de esta visión ^{[ 92 ]} es una de las lecturas habituales del Antiguo Testamento en las Vísperas de las Grandes Fiestas de la Theotokos.

Las Iglesias orientales y occidentales consideran a Jacob como un santo junto con otros patriarcas bíblicos . ^{[ 93 ]} Junto con otros patriarcas, su festividad se celebra en el rito bizantino el segundo domingo antes del Adviento (del 11 al 17 de diciembre), bajo el título de Domingo de los Antepasados . ^{[ 94 ]}

Se cree que dos referencias adicionales a Isra'il (árabe: إِسْرَآئِیل [ ˈisraāˈiyl ]; árabe clásico/coránico: إِسْرَآءِیْل [ ˈisraāããˈiyl ]) son menciones de Jacob. La forma árabe Ya'qūb ( árabe: يَعْقُوب , romanizada:  Yaʿqūb ) puede ser directa del hebreo o indirecta a través del siríaco . ^{[ 95 ]}

Es reconocido en el Islam como un profeta que recibió inspiración de Dios. Es reconocido como un patriarca del Islam . Los musulmanes creen que predicó la misma fe monoteísta que sus antepasados ​​Ibrahim , Isq e Ismail . Jacob es mencionado 16 veces en el Corán . ^{[ 96 ]} En la mayoría de estas referencias, Jacob es mencionado junto con otros profetas y patriarcas como un profeta antiguo y piadoso. Según el Corán, Jacob permaneció en compañía de los elegidos durante toda su vida. (38:47) El Corán menciona específicamente que Jacob fue guiado ( 6:84 ) e inspirado ( 4:163 ) y fue elegido para reforzar la conciencia del Más Allá. ( 38:46 ) Jacob es descrito como un buen hacedor ( 21:72 ) y el Corán deja claro además que Dios inspiró a Jacob a contribuir a la purificación y a realizar la oración de contacto. (21:73) Jacob es descrito además como ingenioso y poseedor de una gran visión ( 38:45 ) y se dice además que se le concedió una "lengua [voz] de veracidad para ser escuchada". (19:50)

De la vida de Jacob, el Corán narra dos eventos especialmente importantes. El primero es el papel que desempeña en la historia de su hijo José . El Corán narra la historia de José en detalle, y Jacob, siendo el padre de José, es mencionado tres veces y referenciado otras 25 veces. ^{[ 96 ]} En la narración, Jacob no confía en algunos de sus hijos mayores ( 12: 11, 18, 23 ) porque no lo respetan. ( 12: 8, 16–17 ) La naturaleza profética de Jacob es evidente por su conocimiento previo de la futura grandeza de José ( 12: 6 ), su presentimiento y respuesta a la supuesta muerte de José ( 12: 13, 18 ) y en su respuesta a la difícil situación de los hijos en Egipto . ( 12: 83, 86–87, 96 ) La literatura islámica desarrolla la narración de Jacob y menciona que entre sus esposas se encontraba Raquel . ^{[ 97 ]} Jacob es mencionado más adelante en el Corán en el contexto de la promesa dada a Zacarías , con respecto al nacimiento de Juan el Bautista . (19:6) La segunda mención de Jacob está en el segundo capítulo del Corán. Cuando Jacob yacía en su lecho de muerte, les pidió a sus 12 hijos que testificaran su fe ante él antes de partir de este mundo al más allá. (2:132) Cada hijo testificó ante Jacob que prometían permanecer musulmanes (en sumisión a Dios) hasta el día de su muerte; es decir, que se entregarían por completo a Dios solamente y lo adorarían solo a Él.

A diferencia de la visión judeocristiana de Jacob, una diferencia fundamental es que la historia de la bendición de Jacob, en la que engaña a Isaac, no es aceptada en el Islam. El Corán deja claro que Jacob fue bendecido por Dios como profeta y, por lo tanto, los musulmanes creen que su padre, también profeta, conocía la grandeza de su hijo. ^{[ 98 ]} Jacob también es citado en el Hadiz como ejemplo de alguien que fue paciente y confió en Dios ante el sufrimiento. ^{[ 96 ]}