JF Ade Ajayi

Jacob Festus Adeniyi Ajayi , conocido comúnmente como JF Ade Ajayi (26 de mayo de 1929 - 9 de agosto de 2014), fue un historiador nigeriano y miembro de la escuela de Ibadan , un grupo de académicos interesados ​​en introducir perspectivas africanas a la historia africana y centrarse en las fuerzas históricas internas que moldearon la vida africana. ^{[ 1 ]} Ade Ajayi prefiere el uso de la continuidad histórica con más frecuencia que centrarse únicamente en los eventos como poderosos agentes de cambio que pueden mover los fundamentos básicos de las culturas y moldearlas en otras nuevas. ^{[ 2 ]} En cambio, ve muchos eventos críticos en la vida africana, a veces como episodios de resistencia que aún dejan intactas algunas partes de la esencia de los africanos. ^{[ 3 ]} También emplea un estilo menos apasionado en sus obras, especialmente en sus primeros escritos, utilizando una crítica sutil de los temas controvertidos de la época. ^{[ 4 ]}

Ajayi nació en Ikole-Ekiti el 26 de mayo de 1929, ^{[ 5 ]} su padre era asistente personal del Oba de Ikole durante la era de las Autoridades Nativas . Comenzó su educación en la Escuela St. Paul's, Ikole, a la edad de cinco años. Luego pasó a la Escuela Central de Ekiti (ahora Christ's School Ado Ekiti ) para prepararse como maestro en prácticas. ^{[ 6 ]} Sin embargo, después de escuchar a un amigo sobre el Colegio Igbobi en Lagos , decidió probar suerte y solicitó ingreso. Posteriormente, fue admitido en el colegio y, con una beca de la autoridad nativa de Ikole Ekiti, fue a Lagos para la educación secundaria. Después de completar sus estudios en Igbobi, fue admitido en la Universidad de Ibadan, donde debía elegir entre Historia, Latín o Inglés para su licenciatura. Eligió Historia. ^{[ 7 ]} En 1952, viajó al extranjero y estudió en la Universidad de Leicester , bajo la tutela del profesor Jack Simmons , un brillante historiador formado en Oxford . En 1956 se casó con Christie Ade Ajayi, de soltera Martins. ^{[ 8 ]} Tras su graduación, fue investigador en el Instituto de Investigación Histórica de Londres de 1957 a 1958. Posteriormente regresó a Nigeria y se incorporó al departamento de historia de la Universidad de Ibadan . ^{[ 9 ]}

En 1964, fue nombrado decano de artes en la universidad y posteriormente ascendido a vicerrector adjunto. Tras su período como vicerrector adjunto, fue nombrado rector de la Universidad de Lagos ^{[ 10 ]} en 1972. Durante su mandato, se construyeron varios edificios y se realizaron mejoras en el alojamiento estudiantil. ^{[ 11 ]} El salón King Jaja se construyó en 1973 y se hicieron ampliaciones a los salones Queen Amina y Queen Moremi respectivamente. ^{[ 12 ]} El ocaso de su carrera como rector fue controvertido, ya que el entonces régimen de Obasanjo había introducido algunas tasas estudiantiles para disgusto de los estudiantes, quienes exigían educación gratuita. Los estudiantes entonces decidieron amotinarse, una situación que se denominó Ali must go (Ali debe irse) . Durante la protesta y los disturbios, un estudiante llamado Akintunde Ojo fue baleado por la policía. En ese momento, se rumoreaba que su madre era amante de Obasanjo. La protesta estudiantil que siguió al asesinato llevó a oportunistas a aprovecharse de la situación y causar disturbios. En 1978, fue destituido arbitrariamente de su cargo y regresó a Ibadan, donde continuó su labor en la investigación histórica. ^{[ 13 ]}

En 1993, Ajayi recibió el premio "Distinguished Africanist Award" de la African Studies Association . ^{[ 14 ]} En 1994, se convirtió en miembro honorario de la SOAS University of London . ^{[ 15 ]} El 9 de agosto de 2014, falleció a los 85 años y fue enterrado en su ciudad natal, Ikole Ekiti. ^{[ 12 ] [ 16 ]}

Como uno de los primeros escritores de historia nigeriana y africana, aunque no un pionero como Kenneth Dike , Ajayi aportó un considerable prestigio a la Escuela de Ibadan y a la investigación africana. Es conocido por la ardua investigación y el riguroso esfuerzo que dedica a su trabajo. Mediante el uso extensivo de fuentes orales en algunas de sus obras, como la historia yoruba anterior al siglo XX , pudo sopesar, equilibrar y analizar todas y cada una de sus fuentes, descubriendo un camino hacia los hechos del período que eran escasos en formas escritas y objetivas. ^{[ 17 ]} Ajayi también procura ser imparcial en sus escritos, especialmente cuando escribe sobre temas controvertidos o apasionantes de la historia africana. En un artículo sobre la historia de la escritura yoruba, pudo evaluar críticamente y con resignación a Samuel Ajayi Crowther , un héroe para Ade Ajayi. Su estilo de investigación rigurosa abrió nuevos caminos en la historiografía africana y aumentó el conocimiento entre los círculos académicos fuera del continente sobre las metodologías y perspectivas africanas. Al sopesar fuentes tanto escritas como orales, pudo encontrar nuevos temas de interés que conformaron la base de la colonización británica de Lagos, equilibrando la documentación oficial británica del acontecimiento con material adicional.

Otro tema recurrente en muchas de sus obras es el nacionalismo. Ajayi considera que las corrientes religiosas sentaron las bases del nacionalismo nigeriano moderno. La yihad fulani de principios del siglo XX sentó las bases para un frente común, mientras que misioneros cristianos como la Sociedad Misionera Cristiana (CMS) habían sentado las bases de un movimiento hacia la unidad en el sur. Los misioneros también fundaron escuelas que crearon una nueva clase educada que posteriormente rompió con los europeos y luchó por un nuevo orden social y político. Sin embargo, este nuevo orden adoptó las estructuras sociales, políticas y económicas europeas contemporáneas como ideales de la nueva sociedad. ^{[ 18 ]}

Ajayi, sin embargo, ha expresado gradualmente una postura mucho más crítica sobre la necesidad de adoptar el panafricanismo como fundamento del nacionalismo. ^{[ 19 ]}

• La guerra yoruba en el siglo XIX . Cambridge University Press, Cambridge, Inglaterra, 1964. ^{[ 20 ]}
• Misiones cristianas en Nigeria, 1841–1891: La formación de una nueva élite . ^{[ 21 ]}
• Editor, Historia general de África , vol. VI, UNESCO, 1989. ^{[ 22 ]}
• Coeditor, Mil años de historia de África Occidental . ^{[ 23 ]}
• Coeditor con Michael Crowder : Historia de África Occidental , Longman, Londres, 1971. ISBN 0-231-04103-9. ^{[ 24 ]}

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