El asunto de Jacob Barnet

El caso de Jacob Barnet ocurrió en 1612 cuando un maestro judío llamado Jacob Barnet fue arrestado y encarcelado por funcionarios de la Universidad de Oxford por cambiar de opinión sobre ser bautizado . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Durante la Edad Media y hasta la década de 1850, la Universidad de Oxford exigía que todos los estudiantes y el personal docente fueran cristianos ; tras la Reforma inglesa , se les exigió ser miembros de la iglesia establecida (la Iglesia de Inglaterra ). ^{[ 2 ]} Además, la prohibición de Eduardo I sobre la residencia de judíos en Inglaterra se mantuvo vigente hasta que Cromwell la derogó. No obstante, algunos profesores judíos de hebreo visitantes impartían clases particulares a estudiantes de la universidad o trabajaban en la Biblioteca Bodleiana con manuscritos hebreos. ^{[ 2 ]}

En 1609, el erudito hugonote francés Isaac Casaubon invitó a Jacob Barnet, un judío italiano, a su casa en Drury Lane , Londres. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Durante su encuentro, discutieron textos judíos sobre diversos temas, y Barnet demostró a Casaubon que Jesús había sido enterrado según la práctica funeraria judía tradicional, y no (como sostenía el cardenal Baronio ) de una manera nueva que se convirtió en el método de entierro católico. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Casaubon empleó a Barnet como su secretario, y en 1610 ambos llegaron a Oxford. ^{[ 2 ]}

Las cualidades personales de Barnet, así como su erudición, hicieron que fuera apreciado y respetado por los académicos de la universidad. Durante su estancia en Oxford, decidió bautizarse como cristiano y se lo comunicó a Casaubon; este, a su vez, se lo comunicó al vicerrector , quien (al igual que otros miembros de la universidad) se mostró complacido con la decisión de Barnet. Se hicieron los preparativos para que Barnet fuera bautizado en una solemne ceremonia en la iglesia universitaria de Santa María la Virgen . ^{[ 2 ]}

Barnet, sin embargo, no asistió a la ceremonia, pues había decidido no convertirse; abandonó Oxford a pie. ^{[ 2 ]} Según el anticuario de Oxford del siglo XVII , Anthony Wood , Arthur Lake , director del New College de Oxford , envió perseguidores tras Barnet a pie y a caballo; Lake era uno de los "doctores eruditos" de la universidad que, según Wood, habían sido "engañados" por las "artimañas" de Barnet. ^{[ 2 ]} Barnet fue apresado y llevado de vuelta a Oxford, donde se negó a ser bautizado. Posteriormente fue recluido en las desagradables condiciones de la prisión de Bocardo . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Mientras tanto, William Twisse , quien iba a predicar en el servicio, modificó su sermón para abordar el cambio de parecer de Barnet, demostrando (según Wood) "el justo juicio de Dios sobre esa nación y pueblo perversos, a quienes había entregado a un sentimiento depravado incluso hasta el día de hoy". ^{[ 3 ]}

Casaubon quedó horrorizado por el trato recibido por Barnet y lo consideró una «violación de la ética cristiana». ^{[ 1 ]} Posteriormente declaró que no creía que cambiar de opinión sobre un asunto religioso de tal índole fuera un delito. ^{[ 2 ]} Apeló en favor de Barnet ante el rey Jacobo I , quien emitió una orden de liberación. Meses después de su arresto, fue embarcado rumbo a Francia y exiliado. ^{[ 2 ]} Más tarde, Barnet fue asesor en la corte francesa en asuntos judíos. ^{[ 1 ]}