Jacob Gellért Frick

Jacob Gellert Frick Sr. (23 de enero de 1825 - 5 de marzo de 1902) fue un oficial de infantería de los Estados Unidos que luchó con varios regimientos del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense , incluyendo como teniente coronel del 96.º Regimiento de Infantería de Pensilvania y como coronel del 129.º Regimiento de Infantería de Pensilvania . Recibió la máxima condecoración estadounidense al valor, la Medalla de Honor , por su valentía durante las batallas de Fredericksburg y Chancellorsville , Virginia. Tras arrebatar la bandera estadounidense al abanderado de su regimiento en Fredericksburg el 13 de diciembre de 1862, inspiró a sus hombres a avanzar "a través de un terrible fuego de cañones y mosquetes"; en Chancellorsville, participó personalmente en combate cuerpo a cuerpo el 3 de mayo de 1863 para recuperar la bandera de su regimiento, que había sido capturada por el enemigo. Tenía 67 años cuando le fue otorgada la Medalla de Honor el 7 de junio de 1892. ^{[ 1 ]}

Al elogiar a Frick, el gobernador de Pensilvania, Andrew Gregg Curtin, dijo: ^{[ 2 ]}

El coronel Frick es un soldado nato, un disciplinario inflexible, un oficial eficiente y digno. Su conducta en los campos de batalla de Fredericksburg y Chancellorsville se caracterizó por una serenidad y un valor que demostraron claramente su capacidad para controlar a grandes multitudes.

Frick nació en el condado de Northumberland, Pensilvania , descendiente de cuarta generación de inmigrantes suizos . En junio de 1846, tras el estallido de la guerra entre México y Estados Unidos , fue nombrado tercer teniente del 3.er Regimiento de Infantería de Ohio. Al finalizar la guerra, recibió un nombramiento en el ejército regular, en el 11.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos . Sirvió como instructor en Fort McHenry y fue delegado a la Convención Nacional Republicana de 1860. ^{[ 3 ]}

Casado con Catharine (Schuyler) Frick (1827–1864), natural de Pottsville, él y su esposa fueron padres de: George Augustus (fallecido en 1873), Sallie Schuyler (1856–1857), William Russell (1859–1939) y James Cameron (1860–1864). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Jacob G. Frick fue uno de los primeros en responder al llamado del presidente Abraham Lincoln para que los voluntarios ayudaran a preservar la unión de su nación tras la caída de Fort Sumter en manos del Ejército de los Estados Confederados en abril de 1861. El 23 de septiembre de ese año, a la edad de 36 años, se alistó para el servicio militar en la Guerra Civil en Pottsville, Pensilvania, y se incorporó oficialmente ese mismo día al cuerpo de oficiales de campo y de estado mayor del 96.º Regimiento de Infantería de Pensilvania . Ascendido a teniente coronel, sirvió como segundo al mando de su regimiento, ^{[ 6 ]} y participó con su regimiento en las Batallas de los Siete Días del 25 de junio al 1 de julio de 1862, incluidas las batallas de Gaines's Mill (27 de junio), Glendale (30 de junio) y Malvern Hill (1 de julio). ^{[ 7 ]}

El 29 de julio de 1862, Frick fue dado de baja con honores para asumir el mando de un nuevo regimiento, el 129.º de Infantería de Pensilvania . ^{[ 8 ]} Nombrado coronel, se reincorporó al ejército y se reincorporó al servicio militar en Camp Curtin en Harrisburg, Pensilvania, el 15 de agosto. Transportado con sus hombres a Washington, D.C. , él y su regimiento acamparon cerca de Alexandria, Virginia , el 18 de agosto. Asignados a tareas de guardia allí, dos de sus compañías fueron luego destacadas y asignadas a construir un puente sobre Bull Run. El resto de sus hombres recibieron la orden de custodiar un tren de municiones de la Unión el 30 de agosto cerca de Centreville, donde fueron sometidos a un breve pero intenso fuego de artillería enemiga. Adscrito a la brigada comandada por el general de la Unión EB Tyler a partir del 3 de septiembre, continuó adiestrando a sus hombres en sus campamentos en Fairfax Seminary y Fort Richardson . Él y sus hombres experimentaron su primera exposición real al combate en diciembre durante la Batalla de Fredericksburg . Según el historiador Samuel Bates: ^{[ 9 ]}

Poco después del mediodía del 13 de diciembre, la división cruzó el Rappahannock y, tras atravesar la ciudad hasta una posición con vista al campo de batalla, esperó la orden de entrar en combate. La demora fue breve... avanzando por una carretera principal, la brigada se detuvo en un terreno bajo y abierto, donde se ordenó a los hombres que se tumbaran... El enemigo abrió fuego devastador desde sus baterías, hiriendo a muchos soldados de la Unión. Moviéndose a la izquierda de la carretera, la división se formó poco después en línea de batalla en la cima de la colina, la brigada en dos líneas, la Ciento Vigésimo Novena en el frente izquierdo. En la inútil y desesperada carga que siguió, lanzada bajo un fuego incesante de mosquetería y artillería desde la inexpugnable posición del enemigo, oficiales y soldados hicieron todo lo que un verdadero soldado podía hacer, atravesando en buen orden las filas de muertos y heridos dejadas en cargas anteriores, y avanzando en la creciente oscuridad hasta alcanzar una posición superior a la de cada carga anterior, desde la cual era imposible avanzar más. En el breve lapso que duró la carga, el regimiento perdió ciento cuarenta y dos hombres entre muertos y heridos. Posteriormente se encontraron las gorras de algunos cerca del famoso muro de piedra, y un oficial y siete soldados rasos de la compañía D fueron hechos prisioneros.

Posteriormente, Tyler elogió a Frick y a sus compañeros oficiales de la Unión por haber «desempeñado sus respectivos deberes de manera meritoria y satisfactoria, y sus voces se oían con frecuencia por encima del fragor de la batalla, animando a sus hombres contra la terrible lluvia de balas y proyectiles, y el espantoso fuego de mosquetería, mientras nos acercábamos al muro de piedra». ^{[ 10 ]} Las acciones de Frick ese día fueron citadas más tarde como prueba de su idoneidad para recibir la Medalla de Honor de los Estados Unidos . ^{[ 11 ]}

Asignado a tareas de guardia y ocupación dentro y fuera de Frederick durante los siguientes días, Frick y sus hombres participaron en la " Marcha del Barro " bajo el mando del Mayor General Ambrose Burnside (enero de 1863). ^{[ 12 ]} Posteriormente, Frick fue "destituido por sentencia de consejo de guerra el 25 de enero de 1863 y readmitido por orden del Departamento de Guerra", según su entrada en el archivo de tarjetas de veteranos de la Guerra Civil en los Archivos Estatales de Pensilvania. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Frick y su 129.º Regimiento de Pensilvania se distinguieron en combate durante la Batalla de Chancellorsville (1-3 de mayo de 1863), una batalla en la que el 129.º Regimiento de Pensilvania volvió a enfrentarse en intensos combates cuerpo a cuerpo con el enemigo. Posteriormente, Tyler elogió a los hombres de Frick, señalando que «nadie había visto jamás un trabajo más sereno en instrucción militar que el realizado por este regimiento», y añadiendo: «Su puntería fue magnífica, por rango, por compañía y por ala, en perfecto orden». Cinco miembros del regimiento murieron, 32 resultaron heridos y cinco desaparecieron. Frick y sus hombres fueron licenciados con honores el 18 de mayo de 1863 y regresaron a su hogar en Pensilvania. ^{[ 15 ]} Al igual que en Fredericksburg, la conducta de Frick en Chancellorsville fue citada posteriormente como una razón por la que era un digno candidato a la Medalla de Honor de los Estados Unidos. En Chancellorsville, él mismo participó en combate cuerpo a cuerpo para recuperar los estandartes de su regimiento después de que cayeran en manos enemigas. ^{[ 16 ]}

Después de ser licenciado del 96.º de Pensilvania el 18 de mayo de 1863, ^{[ 17 ]} Frick se reenganchó en una tercera unidad de Pensilvania. Se reincorporó al Campamento Curtin en Harrisburg poco más de un mes después, el 22 de junio, y ese mismo día fue nombrado coronel de la 27.ª Milicia de Pensilvania (Emergencia de 1863), una de las múltiples unidades de corta duración que se formaron rápidamente durante ese verano para repeler al ejército del general confederado Robert E. Lee en su avance hacia Pensilvania. Como comandante de este regimiento, Frick dirigió la 27.ª Milicia de Emergencia de Pensilvania durante la campaña de Gettysburg . Entre los éxitos de su regimiento, sus hombres incendiaron el puente Columbia-Wrightsville para evitar su captura por la infantería confederada liderada por el general de brigada John B. Gordon . Frick fue licenciado junto con su regimiento el 31 de julio cuando los líderes estatales determinaron que la emergencia había terminado. ^{[ 18 ]}

El cuarto año de la guerra resultó ser otro año difícil para Frick, y la mayoría de esos desafíos ocurrieron en el frente interno. El 16 de febrero de 1864, su esposa murió en el parto. Su hijo, John C. Frick, que nació ese día, sobrevivió solo cinco meses antes de morir en la casa familiar de Pottsville el 12 de agosto. Otro de los hijos de los Frick, James Cameron, murió cuatro días después de Navidad de ese mismo año. ^{[ 19 ]} En medio de esto, se le pidió que asesorara al coronel Henry Pleasants sobre la colocación de minas bajo las trincheras confederadas durante el Sitio de Petersburg de 1864 , un proceso que culminó en la Batalla del Cráter .

Tras la guerra, Frick regresó a Pottsville, Pensilvania , donde, durante la década de 1880, trabajó como recaudador adjunto del Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos . Se volvió a casar con su segunda esposa, Priscilla H. (McGinnes) Frick (1840-1891), natural de Nueva York e hija de Enoch William McGinnes y Elizabeth (Patten) McGinnes, y tuvieron tres hijos: Mason Mitchell (1869-1901), Annie (nacida en julio de 1870), Jacob Jr. (nacido en julio de 1872) y Thomas Percy (1874-1874), quien falleció a los dos meses de edad. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Tras el fallecimiento de su esposa en 1891, Jacob G. Frick, Sr. continuó residiendo en Pottsville con su hijo Mason, ingeniero civil, su hija Annie y su hijo Jacob Jr., empleado de una oficina de carbón. ^{[ 22 ]} Frick, Sr. falleció en Pottsville el 5 de marzo de 1902. Tras los servicios funerarios, fue enterrado en el cementerio presbiteriano de esa ciudad (también conocido como cementerio Bunker Hill). ^{[ 23 ]}

Rango y organización: Coronel, 129.º Regimiento de Infantería de Pensilvania Lugar y fecha: En Fredericksburg , Virginia , 13 de diciembre de 1862. En Chancellorsville, Virginia, 3 de mayo de 1863. Ingresó al servicio en: Pottsville, Pensilvania Nacido: 23 de enero de 1838, Condado de Northumberland, Pensilvania Fecha de emisión: 7 de junio de 1892. ^{[ 24 ]}

Cita: El Presidente de los Estados Unidos de América, en nombre del Congreso, tiene el placer de otorgar la Medalla de Honor al Coronel (Infantería) Jacob G. Frick, del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo el 13 de diciembre de 1862, mientras servía con el 129.º Regimiento de Infantería de Pensilvania, en acción en Fredericksburg, Virginia. El Coronel Frick tomó la bandera y dirigió a la unidad a través de un terrible fuego de cañones y mosquetes. En un combate cuerpo a cuerpo en Chancellorsville, Virginia, el 3 de mayo de 1863, recapturó la bandera de su regimiento. ^{[ 25 ]}

«Generales encasillados y burocráticos » fue un relato ficticio de la vida de un soldado en el Ejército del Potomac durante la Guerra Civil estadounidense. Publicado por primera vez en 1864, presentaba «un ataque apenas disimulado al carácter y la capacidad militar del general Andrew A. Humphreys », según Frederick B. Arner, autor del comentario para la reedición del libro en 1999. ^{[ 26 ]} El libro ha sido «atribuido por algunos al coronel Jacob G. Frick», según los compiladores de la Bibliografía de la participación estatal en la Guerra Civil de 1861-1866 del Departamento de Guerra de los Estados Unidos , publicada en 1913. ^{[ 27 ]}

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor
• Lista de receptores de la Medalla de Honor de la Guerra Civil Estadounidense: A–F
• Pensilvania en la Guerra Civil Estadounidense

• " Frick, Jacob G.: Correspondencia " (cartas de Frick a Eli Slifer sobre personal militar y otros asuntos). Carlisle, Pensilvania: Dickinson College, publicado en línea el 1 de mayo de 2009.
• " Jacob Gellert Frick " (monumento con fotografías e información sobre su tumba). Salt Lake City, Utah: Find A Grave, consultado en línea el 14 de octubre de 2008.
• Obras de o sobre Jacob Gellert Frick en el Archivo de Internet
• Obras de Jacob G. Frick en el Proyecto Gutenberg.