Kirkman (fabricantes de clavecines)

La familia Kirkman (variantes: Kirckman, Kirchmann ) fue una familia inglesa de fabricantes de clavecines y, posteriormente, de pianos , de origen alsaciano , que estuvo activa desde la década de 1750 hasta finales del siglo XIX.

Jacob Kirkman (4 de marzo de 1710 - 9 de junio de 1792) nació en Bischwiller , Alsacia , y se trasladó a Inglaterra a principios de la década de 1730. Trabajó para Hermann Tabel y se casó con su viuda en 1738. Se nacionalizó británico en 1755. Falleció en Greenwich y está enterrado en la iglesia de St Alfege, también en Greenwich.

Abraham Kirkman (1737 – 16 de abril de 1794), también nacido en Bischwiller, era sobrino de Jacob Kirkman. En 1772 se asociaron. Murió en Hammersmith .

Joseph Kirkman I era hijo de Abraham Kirkman y siguió los pasos de su padre en su oficio, llegando finalmente a asociarse con él.

Joseph Kirkman II (c. 1790 – 1877) fue hijo de Joseph Kirkman I y, al igual que él, se convirtió en fabricante de instrumentos, ayudando a su padre con el último clavecín que fabricaron en 1809 (aunque el último que se conserva hoy en día data de 1800).

Charles Burney escribió mucho sobre Jacob Kirkman, y Fanny Burney lo describió como "el primer fabricante de clavecines de la época"; él y Burkat Shudi dominaron la producción de clavecines ingleses en la segunda mitad del siglo XVIII, y muchos de sus instrumentos sobreviven hoy en día, aunque quedan más del doble de clavecines Kirkman, lo que llevó a Frank Hubbard a describirlos como "casi producidos en masa".

Al igual que Shudi, Kirkman construyó tres modelos de clavecín: instrumentos de un solo teclado con disposición 8' 8' o 8' 8' 4' e instrumentos de dos teclados con disposición 8' 8' 4' y registro de laúd. La construcción interna de los clavecines Kirkman se basaba en el clavecín flamenco del siglo XVII tipo Ruckers , aunque los fabricantes ingleses habían desarrollado una apariencia externa distintiva hacia la década de 1720 , con chapado interior y exterior, incrustaciones detalladas y marquetería en el pozo de las llaves. La inclinación de las llaves estaba limitada por un riel en el extremo opuesto, lo que ha llevado a que los clavecines ingleses tengan fama de tener el peor tacto de todas las escuelas de construcción de clavecines.

En años posteriores se introdujeron otras innovaciones; el registro de sordina se introdujo hacia 1760 y, en ocasiones, se activaba mediante un pedal en instrumentos de un solo teclado. El registro mecánico, posterior a 1765, era un mecanismo accionado por un registro manual y un pedal que provocaba diversos cambios de registro, de forma similar a los arreglos de un órgano . El «expansor de cabeza de caballo» era un segmento de la tapa superior con forma de cabeza de caballo alargada , que se abría por el lateral curvado al presionar un pedal; este fue posteriormente sustituido por el expansor veneciano de Schudi, que funcionaba de forma similar pero se parecía más a un mecanismo de expansor de órgano moderno (y recibió su nombre por su parecido con una persiana veneciana). También se ampliaron los registros, hasta do'''', con sostenidos y naturales invertidos desde sol''' en adelante; esto se debió quizás a exigencias musicales o a la rivalidad con Shudi, que había extendido sus clavecines hasta do. Jacob Kirkman construyó un clavecín enarmónico experimental para Robert Smith del Trinity College de Cambridge , alrededor de 1757.

En opinión de Frank Hubbard, los clavecines ingleses como los de Kirkman y Burkat Shudi eran «demasiado buenos. El timbre [...] casi interfiere con la música», aunque no creía que el repertorio autóctono fuera lo suficientemente significativo como para justificar la realización de copias. Otros han señalado que un clavecinista inglés de alrededor de 1770 bien podría haber tenido un gusto musical excepcionalmente amplio, que incluía a Scarlatti , Rameau , Handel , C.P.E. Bach , J.C. Bach , Haydn , Mozart , Arne , Purcell y Sammartini .

Los Kirkman comenzaron a construir fortepianos a medida que estos se popularizaban en la segunda mitad del siglo XVIII; al parecer, Jacob Kirkman había tenido contacto con un piano ya en 1770, pero el piano cuadrado más antiguo que se sabe que fabricó data de 1775. La empresa Kirkman continuó fabricando pianos de cola y verticales durante todo el siglo XIX y fue adquirida por Collard en 1896.

• Donald Howard Boalch, Peter Williams, Charles Mould: 'Kirkman [Kirckman, Kirchmann]', Grove Music Online ed. L. Macy (Consultado el 21/05/2007), http://www.grovemusic.com/ Archivado el 16/05/2008 en Wayback Machine

Lista de fabricantes históricos de clavecines

• Donald Howard Boalch: Fabricantes del clavecín y el clavicordio, 1440-1840 (Londres, 1956)
• Raymond Russell: El clavecín y el clavicordio (Londres, 1959)
• Frank Hubbard : Tres siglos de fabricación de clavecines (Cambridge, Massachusetts, 1965)
• Charles Mould: El desarrollo del clavecín inglés, con especial referencia a la obra de Kirkman ( tesis doctoral , Universidad de Oxford , 1976)

Véase también Finchcocks , que posee muchos instrumentos Kirkman que aún se conservan.

• Clavicémbalo de Joseph Kirckman, Londres, 1798 - en la colección del Museo Nacional de la Música.