Jacob Kramer

Jacob Kramer (26 de diciembre de 1892 - 4 de febrero de 1962) ^[1] fue un pintor nacido en el Imperio ruso que pasó toda su vida laboral en Inglaterra .

Jacob Kramer nació en la pequeña ciudad de Klintsy , que entonces pertenecía a la hubernia de Chernihiv de las tierras ucranianas tradicionales , en 1892, entonces parte del Imperio ruso, en una familia judía de clase media artística, que se mudó a San Petersburgo poco después. ^{[1] [2]} Su padre, Max, era un pintor que había estudiado en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo con Ilya Repin , y se había convertido en pintor de la corte del barón Günzburg . La madre de Kramer, Cecilia, también era artística siendo una cantante entrenada que era conocida por recorrer una red regional de teatros establecida por su padre, en la que interpretaba canciones folclóricas tradicionales eslavas y hebreas. ^[2] Tenía tres hermanas: Leah, Sarah y Millie, y un hermano, Isaak. ^[3] Su hermana Sarah se casó con el pintor William Roberts . ^[4]

En los acontecimientos antijudíos que siguieron al asesinato del zar, la familia, como muchos judíos, decidió marcharse. El padre, Max, tenía mala salud por lo que no pasaría los controles sanitarios para la admisión a los EE. UU., por lo que en su lugar vinieron a Inglaterra y se establecieron en Leeds, que tenía una población judía establecida. ^[2] No está claro cuándo llegaron al Reino Unido: no aparecen en el censo de Inglaterra y Gales de 1901, pero la hermana de Jacob, Millie, nació en Leeds en febrero de 1904. ^[5] Después de vivir un corto tiempo en Leylands, se mudaron a una pequeña casa en Beecroft Grove, Leopold Street, Chapeltown . ^[6]

En 1902, con tan solo diez años, Kramer huyó de su nuevo hogar en Leeds, aceptó varios trabajos en diferentes partes del norte de Inglaterra e incluso se fue a navegar durante seis meses, ya que era grande para su edad. ^[2] Durante esta estancia lejos de su familia, Kramer asistió a clases de arte ocasionales, pero su primera educación artística formal fue en la Escuela de Arte de Leeds , donde tuvo una beca desde 1907 hasta 1913. ^[2] Durante este tiempo también se involucró en la organización modernista radical Leeds Arts Club , que lo introdujo a las ideas de artistas expresionistas , como Wassily Kandinsky y las creencias espirituales que llegaron a sustentar su trabajo. En una carta a su amigo cercano y compañero del Arts Club, Herbert Read, en 1918, Kramer declaró que cuando miraba un objeto veía tanto su apariencia física como su manifestación espiritual. Su lucha, afirmó, era escapar de la apariencia física y pintar solo la forma espiritual. Estas ideas provenían directamente del espiritualismo expresionista y teosófico que dominaba el Club de Artes de Leeds, y muestran claramente que el propio Kramer era un artista expresionista inglés.

Con una beca de la Sociedad Judía de Ayuda Educativa, Kramer pudo estudiar en la Escuela de Arte Slade de 1913 a 1914. ^{[1] [2]} Aquí se hizo amigo de otros artistas destacados de la época, incluidos Augustus John , David Bomberg y William Roberts , y se involucró en el movimiento vorticista liderado por Roberts y Wyndham Lewis , aunque nunca fue realmente un seguidor del estilo. No obstante, varios de sus grabados en madera aparecieron en la revista literaria vorticista BLAST y otras publicaciones periódicas como Colour, Rhythm y Art and Letters . En Londres, Kramer rápidamente se hizo conocido en los círculos artísticos hedonistas que dominaban antes de la Primera Guerra Mundial y se lo podía ver con frecuencia en conocidos lugares artísticos, incluido el cabaret-club The Cave of the Golden Calf , The Cafe Royal y The Tour Eiffel.

Su primera exposición individual fue en Bradford, y realizó varias exposiciones en Londres, así como en Glasgow y Leeds. ^[2] También se ganó una reputación como retratista, además de su trabajo más vanguardista. ^[2]

Kramer fue llamado a filas para el servicio militar en 1917, sirviendo durante dos años, incluyendo en Francia durante la campaña de marzo de 1918. [ ^2] Al finalizar el servicio militar, regresó a Leeds, donde se convirtió en una especie de celebridad artística local. ^[7] Se naturalizó el 16 de enero de 1922. ^[1]

Tras el colapso del Leeds Arts Club en 1923, tuvo numerosos planes para establecer un nuevo lugar de encuentro artístico en la ciudad, casi todos los cuales fracasaron. La gran excepción fue el encuentro informal llamado Yorkshire Luncheon Club, que se reunía regularmente en Whitelock's Ale House en Leeds y al que invitaba a algunas de las figuras culturales más importantes de los años 30, 40 y 50 a Leeds para que hablaran. ^[2]

Se convirtió en un artista consagrado y también enseñó en la Escuela de Arte de Leeds. ^[1] Como retratista, entre sus modelos se encontraban Mahatma Gandhi y Frederick Delius ^[1]

Kramer recibió el encargo de ilustrar partes de la edición Soncino de la Biblia y los Profetas.

Murió el 4 de febrero de 1962, soltero y sin hijos, y fue enterrado en el cementerio judío de Gildersome . ^[1] Se celebró un servicio conmemorativo en la Leeds City Art Gallery . ^[2]

En 1968, la Escuela de Arte de Leeds pasó a llamarse Jacob Kramer College (en 1993 cambió el nombre a Leeds College of Art and Design). ^[2]

Su amigo Jacob Epstein hizo un busto de él, del que se pueden encontrar copias en la Tate de Londres y en la Leeds City Art Gallery. ^[1] La Tate, el Victoria & Albert Museum y el Museo Británico albergan ejemplos de la obra de Kramer, pero las colecciones más extensas se pueden encontrar en Leeds, en la Leeds City Art Gallery y la Leeds University Art Gallery.

Una pequeña selección de material personal perteneciente a Jacob Kramer fue donada a la Biblioteca Central de Leeds por su hermana y su sobrino. La colección contiene catálogos de exposiciones (incluido uno firmado por figuras tan conocidas como Herbert Read ); libros pertenecientes a Jacob; y una selección de fotografías, incluidas muchas de la familia Kramer en general. ^[8]

• Galería y Museo Ben Uri (1984) Jacob Kramer reevaluado
• Galería y Museo Ben Uri (2003) La tortuga y la liebre - Jacob Kramer y William Roberts
• David Manson (2006) Jacob Kramer: Creatividad y pérdida Sansom (Bristol)

• 35 obras de arte de Jacob Kramer o posteriores en el sitio Art UK
• 10 obras de Jacob Kramer en el yacimiento de Ben Uri
• Busto de Kramer pintado por Jacob Epstein en la Tate
• Reproducciones de la obra de Kramer
• Material de archivo en la biblioteca de la Universidad de Leeds
• Retratos de Jacob Kramer en la National Portrait Gallery de Londres
• Retratos de Jacob Kramer en la National Portrait Gallery, Londres .