Jacob Mącznik

Jacob Mącznik (4 de diciembre de 1905 - 10 de mayo de 1945) fue un artista judío polaco-francés y un joven pintor vinculado a la École de Paris hasta su destrucción durante la ocupación nazi . Algunas variantes de su apellido son Macznik, Moncznik y Montchnik, mientras que otras formas de su nombre son Jakub, Yankel, Jankel, Yakov y Yank'l.

Édouard Roditi , poeta, ensayista, autor surrealista, erudito, crítico, traductor e historiador del arte, escribió que Mącznik fue "uno de los artistas más destacados que murieron como víctimas de los campos de exterminio nazis" y afirmó que, de haber "vivido para beneficiarse del auge internacional del arte contemporáneo de la posguerra", "podría haber gozado ahora de una considerable fama". ^{[ 4 ]}

La Enciclopedia Judaica señala, con respecto a las víctimas de la École de Paris: «Entre los artistas más destacados que murieron como víctimas de los campos de exterminio nazis se encontraban [se enumeran diecisiete pintores, entre ellos] '... Jacob Macznik 1905–1944 [sic] ...'». La entrada continúa: «Estos artistas mártires estaban dotados de talentos tan sobresalientes y diversos que sería tan injusto intentar obligarlos a todos a asistir a una escuela judía como lo fue, bajo el régimen nazi, negarles sus derechos humanos por ser judíos». ^{[ 5 ]}

Jacob Mącznik nació en Łódź , Polonia, siendo el mayor de siete hijos en una familia jasídica ortodoxa de Aleksander K. Durante la Primera Guerra Mundial, la familia se trasladó a Potok , ^{[ 1 ]} cerca de Kielce , probablemente debido a dificultades económicas. ^{[ 6 ]} Mientras vivía en Kielce, Mącznik desarrolló un interés por el teatro y participó en producciones amateur con amigos. En 1921, la familia regresó a Łódź. Allí, Mącznik conoció a un estudiante de arte que despertó su interés por la pintura y lo llevó a Varsovia. Poco después de su llegada, el estudiante tuvo que marcharse a Danzig (actualmente Gdańsk ), dejando a Mącznik solo en la ciudad. ^{[ 6 ]}

Mącznik estudió en la Escuela de Bellas Artes y trabajó en Varsovia , pero finalmente regresó a Łódź por nostalgia, donde comenzó a pintar. ^{[ 6 ]} Varios viajes desde Łódź despertaron en él un aprecio por la pintura de paisajes. ^{[ 6 ] [ 3 ]}

En 1928, se casó y se mudó con su esposa a París . ^{[ 6 ] [ 1 ] [ 3 ] [ 2 ]} Allí, pintó y tanto él como su esposa trabajaron para mantenerse. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

En 1931, las obras de Mącznik se exhibieron por primera vez en París en la galería Jeune Europe, una combinación de biblioteca y espacio de exposiciones propiedad del escritor italiano Antonio Aniante , quien también la dirigía . En el catálogo de la exposición, Aniante escribió:

La exposición «La Joven Europa» abre sus puertas este año para presentar, en primer lugar, las nuevas pinturas del pintor polaco Jacob Macznik, quien expone por primera vez en París, en mi galería, en otoño de 1931. Considero a Macznik (junto con Carlo Levi y Halé Asaf) el mejor pintor de mi nuevo grupo de vanguardia. Macznik se distingue por su sorprendente cualidad como artista popular. Surge del pueblo y del sufrimiento, pero también del amor. En sus pinturas encontrarán la alegría de la libertad y el encanto de la pobreza plasmados sin artificio alguno. Macznik es un realista, lleno de honestidad y fe. Es un poeta, un pensador, un hombre sabio que se expresa a través del color y la forma. Habiendo comprendido su pasado, su presente y su futuro, y siendo el primero en impulsarlo, en impresionar al público, este es el mejor libro que he escrito este año.

El concepto de « populismo » en el arte, tal como se usaba en aquel entonces, difería significativamente de su connotación política moderna. Fue introducido alrededor de 1929 por los escritores y críticos franceses André Thérive y Léon Lemonnier. Según William Leonard Schwartz, el término se consideraba el antónimo de esnobismo. ^{[ 7 ]} Lemonnier lo definió como:

«Una reacción fundada en la tradición realista y dirigida contra la literatura analítica. Es un llamado a un arte basado en la observación y la sinceridad. Implica simpatía por el tema elegido y, en particular, simpatía por el pueblo. Designa, por un lado, cualquier obra que trate sobre la gente común, cualquiera que sea su propósito, y por otro lado, cualquier libro que sea una continuación de la tradición realista y que reaccione contra la preciosidad en el pensamiento o el estilo. El populismo es un retorno a la razón.» ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1932, el crítico Raymond Sélig escribió (traducido del francés): ^{[ 6 ]}

« Près de la Fenêtre [Ante la ventana] y Vue d'une Fenêtre [Vista desde una ventana]» son los títulos de dos obras profundamente personales de Jacob Macznik. En estas composiciones, rebosantes de una emoción intensa y vivida, el artista persigue su búsqueda artística predilecta: alcanzar la máxima sencillez sin sacrificar el poder expresivo de la belleza en su forma más absoluta y definitiva. La mujer sentada junto a la ventana, leyendo atentamente, transmite una sinceridad genuina, mientras que al fondo se despliegan los típicos tejados y chimeneas parisinos.

Sélig señaló que, tras su llegada a París en 1928, Mącznik tuvo poco tiempo para pintar debido a la necesidad de trabajar. No obstante, escribió:

"Utiliza tan perfectamente los escasos ratos libres que goza de gran prestigio, y en el proceso está forjando una reputación marcada por un individualismo irresistible y una personalidad innata: sus dos cualidades más valiosas."

Mącznik realizó una exposición individual en Jeune Europe del 15 de octubre al 1 de noviembre de 1932, y participó en una exposición colectiva en la misma galería en noviembre del mismo año. También expuso en la Federación de Sociedades Judías —aunque se desconoce el año exacto, probablemente fue en 1932 o 1937—. Además, expuso en la Galerie d'Art Jack de Nevers, Francia, del 13 de septiembre al 13 de octubre de 1935, junto a Mane-Katz , Flexor y Dobrinsky. Sus obras se incluyeron en la exposición colectiva del Salón de las Tullerías de 1939.

Según el artista Chil Aronson, quien escribió en 1963, Mącznik sugirió en 1936 que viajara a Polonia para pintar sinagogas históricas de madera. ^{[ 2 ]} En contraste, el escritor Hersh Fenster afirmó en su libro de 1951 que el propio Mącznik propuso un viaje conjunto en la primavera de 1937, diciendo (traducido del yiddish): «Yo pintaré allí y tú escribirás», y advirtiendo: «Se avecina una tormenta, y no quedará rastro de ellos, de los monumentos judíos». ^{[ 1 ]}

Mącznik y Fenster emprendieron el viaje como una forma de resistencia artística. Fenster registró que Mącznik visitó primero Praga , donde pintó la Sinagoga Vieja-Nueva . Se conocen dos pinturas de la sinagoga; una está desaparecida, ^{[ 10 ]} mientras que la otra permanece en la colección del sobrino de Mącznik, Samson Munn (EE. UU.). Una fotografía de Mącznik y Fenster tomada en Sandomierz se conserva en los archivos del Museo de Arte e Historia del Judaísmo (MAHJ); un facsímil está disponible en línea. ^{[ 11 ]} Aunque los escritos de Fenster sobre el viaje nunca se han recuperado, se sabe que sobreviven dos juegos de acuarelas y gouaches de Mącznik. ^{[ 12 ]} En el libro de Fenster aparecen detalles adicionales del viaje. ^{[ 1 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Mącznik y su esposa se encontraban en Auvernia , Francia. En lugar de regresar a París , viajaron a Toulouse y posteriormente fueron reubicados en Loures-Barousse , en los Pirineos . Según algunos relatos, Mącznik se unió o intentó unirse a la resistencia francesa .

En septiembre de 1943, Chil Aronson se encontró casualmente con Mącznik y su esposa en un café de Niza. Al día siguiente, comenzaron los arrestos. Mącznik y su esposa fueron arrestados y deportados al campo de internamiento de Drancy el 1 de octubre de 1943, llegando el 5 de octubre. Fue deportado de Drancy a Auschwitz el 28 de octubre de 1943 a bordo del transporte 901/51, llegando el 31 de octubre. ^{[ 13 ]}

El 18 de enero de 1945, ante el avance de las fuerzas soviéticas, Mącznik fue forzado a realizar una « marcha de la muerte » en medio de una ventisca hasta un tren que lo llevó al campo de concentración de Mauthausen . Llegó el 25 de enero y cuatro días después fue trasladado al subcampo de Ebensee , una sección de trabajos forzados de Mauthausen. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 2 ]} Murió en Ebensee el 10 de mayo de 1945, cuatro días después de la liberación del campo por las fuerzas aliadas . ^{[ 14 ] [ 15 ]}