Jacob Nolde

Jacob Nolde (28 de febrero de 1859 - 22 de noviembre de 1916) fue un industrial y ecologista estadounidense que fue en gran parte responsable de la creación del Centro de Educación Ambiental del Bosque de Nolde , un parque estatal de Pensilvania en el condado de Berks , Pensilvania , en los Estados Unidos .

Nolde fue un emigrante del Imperio Alemán que llegó a los Estados Unidos en 1880. Nació en 1859 en Berleburg , Reino de Prusia . Es posible que Nolde descendiera de una familia de silvicultores , pero este hecho no está claro. Se cree que su abuelo era un silvicultor que cuidaba uno de los muchos "bosques principescos bellamente cuidados" de la Alemania de los siglos XVIII y XIX. ^{[ 1 ]} Nolde pudo haberse inspirado en los bosques de su tierra natal cuando comenzó el proyecto de crear un bosque de coníferas en su propiedad en el municipio de Cumru , justo al sur de Reading .

Nolde arrived on a steamship in 1880 in Philadelphia, Pennsylvania. He was drawn to the German speaking communities of southeastern Pennsylvania and quickly found employment as a weaver for the Louis Kraemer Woolen Mills near Reading. Nolde soon rose to the top of the corporate ladder at Kraemer Mills, from there he was able to acquire much of the machinery that Kraemer Mills had used in their hosiery business. Nolde established his own hosiery factory in Reading in 1888, just eight years after leaving Germany. Nolde took on some partners, Jacob Lorah and George Horst, and was able to expand his hosiery business. His operation, Nolde and Horst Company, employed 500 workers who operated about 400 knitting machines in 1897.

The factory was devastated by a fire in 1899, but Nolde and Horst were soon back in business after rebuilding the factory. The new factory had the most up to date knitting equipment and by 1910 it covered an entire city block in Reading, with 250,000 square feet (23,000 m²) of floor space and more than 1,500 employees. Nolde had situated himself to become one of the leading citizens of Reading.

Nolde was married twice. He married women who also happened to be the sisters of his partners, Jacob Lorah and George Horst. He married his first wife, Lydia Lorah, in 1889. Together they had two children, Ella and Carl, but Lydia died shortly after the birth of Carl. Nolde then married Anna Louise Horst in 1893, and she bore four children: George, Carol, Hans, and Louise. The family lived in a large home on the slopes of Mount Penn, near his factories in Reading. Nolde then set out to better the life of his family by creating a forest near their new home, "Sheerlund", which he built south of Reading in Cumru Township.

When Nolde purchased the land, a single white pine was growing there. Inspired by this single tree, Nolde set out to create a "luxury forest" to be a source of family pride and pleasure. The massive white pine is now surrounded by a forest of Douglas fir and Norway spruce trees that were planted under Nolde and later, the supervision of Austrian born forester William Kohout.

Nolde soñaba con que su bosque se pareciera a los bosques de coníferas de su Westfalia natal. En 1904 compró unas 500 acres (2  km²) de terreno forestal en el municipio de Cumru y continuó adquiriendo tierras que se convertirían en el Centro de Educación Ambiental Forestal Nolde hasta su muerte en 1916. Estas tierras habían sido tierras de cultivo que habían permanecido en barbecho durante varios años, o bien bosques caducifolios arbustivos que comenzaban a recuperarse tras haber sido talados para producir carbón vegetal para los hornos de hierro cercanos. Para 1910 se habían plantado casi 500 000 árboles de coníferas , pero entonces Nolde se dio cuenta de que su sueño de un pequeño bosque había superado todas sus expectativas y comprendió la necesidad de gestionarlo adecuadamente.

Nolde contrató a William Kohout como jefe forestal, y Kohout contrató a una empresa para construir caminos y senderos que condujeran al bosque y así prevenir y combatir los incendios forestales . Kohout era un maestro forestal austriaco que había estudiado en escuelas forestales de Bohemia y Sajonia y se había graduado en la Universidad de Viena . Kohout llegó a Estados Unidos entre las décadas de 1880 y 1890 y trabajó primero como ingeniero para una empresa minera antes de regresar al sector forestal. Posteriormente, trabajó como forestal en una finca privada cerca de Wilkes-Barre , donde conoció a Jacob Nolde. Juntos fundaron el bosque que se convertiría en el Centro de Educación Ambiental Forestal Nolde en 1970.

Sin embargo, el Centro de Educación Ambiental del Bosque Nolde no es la única huella perdurable que Jacob Nolde dejó antes de su inesperada muerte en 1916. Las siguientes citas son extractos de su obituario . ^{[ 1 ]}

Según una fuente autorizada, el total de las donaciones del Sr. Nolde nunca se conocerá por completo, pero ascendió a una suma considerable. Sus contribuciones a fondos de ayuda para la guerra, tanto en el país como en el extranjero, a organizaciones benéficas e instituciones, a fondos eclesiásticos y a personas necesitadas que solicitaban ayuda sumaron miles de dólares. Era una persona sumamente dispuesta a colaborar con cualquier buena causa. La imparcialidad con la que donaba su dinero queda patente en una reciente contribución de 1000 dólares para la construcción del Colegio Reformado de Sendai, Japón. Esto a pesar de que el Sr. Nolde era originario de Alemania, país al que siempre había querido profundamente, y de que Japón se encontraba en guerra con su patria. Al Sr. Nolde se le ha llamado con frecuencia el padre de la Asociación de Conservación del Condado de Berks. Fue uno de los principales impulsores de su creación y prestó una valiosa ayuda en muchos sentidos. Su propia finca, Sheerlund, cerca de Centre House, no solo es uno de los lugares más emblemáticos de Berks, sino que en esta magnífica propiedad se están poniendo en práctica muchas de las ideas alemanas sobre reforestación. Fue miembro de la Asociación Forestal Americana. En su finca... posee quizás la mayor plantación privada de pinos jóvenes del país. Esta propiedad era su gran pasión y nada le satisfacía más que llevar a visitantes que la admiraban.

Nolde también donó 15 000 dólares a la Academia Mercersburg en Mercersburg, Pensilvania, para construir un gimnasio en honor a su hijo Carl, quien falleció mientras estudiaba en la academia . Este gimnasio sigue siendo utilizado hoy en día por los alumnos de Mercersburg.

Aunque Nolde amasó una enorme fortuna, existen pruebas de que nunca perdió el contacto con sus raíces obreras. Quienes visitaban sus fábricas a menudo se sorprendían al verlo trabajando codo a codo con sus empleados, y él mismo dedicó mucho esfuerzo a crear su bosque, asumiendo la responsabilidad de plantar árboles y colaborar en su mantenimiento.

• "Una breve historia del bosque de Nolde" . Centro de Educación Ambiental del Bosque de Nolde . Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania. Archivado del original el 14 de febrero de 2004. Consultado el 4 de febrero de 2007 .