Jacob Potofsky

Jacob Samuel Potofsky (26 de noviembre de 1894 - 5 de agosto de 1979) fue un sindicalista estadounidense nacido en Rusia, mejor conocido como el segundo presidente de los Trabajadores de la Confección Amalgamados de Estados Unidos , sucediendo al fundador Sidney Hillman . ^[1]

Jacob Samual Potofsky nació el 26 de noviembre de 1894 en la ciudad de Radomisl, Imperio ruso (ahora Radomyshl , Ucrania) , a orillas del río Teteriv . ^{[1] [2]} A los once años, Potofsky emigró con su familia a Chicago , EE. UU. ^[2]

Potofsky comenzó a trabajar cuando tenía 14 años ^[1] como fabricante de bolsillos. ^[3] En 1910, para entonces un "chico de piso" en una fábrica de ropa para Hart, Schaffner & Marx , como miembro de Pantsmakers Local 144 participó en una huelga convocada por Sidney Hillman contra el fabricante de ropa. ^{[1] [2]} Poco después, Potofsky se unió a lo que se convirtió en el Amalgamated Clothing Workers of America . ^{[1] [3]} En 1913, se convirtió en secretario-tesorero de la junta conjunta del sindicato en Chicago. En 1916, Hillman lo trasladó a Nueva York, donde se convirtió en secretario general adjunto del sindicato. En 1934, Potofsky se convirtió en presidente adjunto. En 1940, se convirtió en secretario-tesorero general cuando Joseph Schlossberg se jubiló. En 1941, se opuso firmemente a la política aislacionista de John L. Lewis , presidente del CIO y también de los Trabajadores Mineros Unidos (UMW). ^[2]

En 1946, después de 36 años de asociación, Potofsky sucedió a Hillman como presidente de los Trabajadores de la Confección Amalgamados, cuando el sindicato tenía 350.000 miembros y el 96% de la industria de la confección masculina bajo contrato sindical. ^[2] Fue activo en el Partido Laborista Americano del Estado de Nueva York. ^[2]

Potofsky fue una figura influyente en la historia del movimiento obrero de los Estados Unidos por derecho propio. ^[4] En 1960, apoyó a John F. Kennedy para presidente; en 1968, apoyó a Hubert H. Humphrey para presidente. ^[1] Ocupó el cargo hasta 1972. ^[1]

Potofsky se destacó por su capacidad para conciliar las diferencias dentro de un sindicato o entre sindicato y empleador. Sin embargo, era un firme defensor de los trabajadores y advertía a los trabajadores que "lo que ganan en las mesas de negociación se les puede quitar en las salas legislativas". ^[1] Su trabajo lo llevó a la lista de oponentes políticos de Nixon . ^{[ cita requerida ]}

Potofsky se casó dos veces, primero con Callie Taylor (que murió en 1946) y luego con la viuda Blance Lydia Zetland; tuvieron dos hijas. ^[1] (Su ​​hija Delia se casó con el conocido fotógrafo y columnista de periódico William P. Gottlieb . ^[1] )

Jacob Samuel Potofsky murió a los 84 años el 5 de agosto de 1979, en la ciudad de Nueva York, de cáncer. ^[1]

Tras su muerte, el presidente Jimmy Carter emitió una declaración reconociendo a Potofsky como "uno de los gigantes del movimiento obrero". ^[4] La Asociación de Trabajadores de la Confección de Estados Unidos (ACW , por sus siglas en inglés) elogió a Potofsky, diciendo en un comunicado que "la vida y la época del Sr. Potofsky están inextricablemente entrelazadas con el crecimiento y la estabilidad del movimiento obrero estadounidense". ^[1] El presidente de la ACW, Murray Finley , y el secretario-tesorero Jack Sheinkman declararon: "El genio de Jack Potofsky fue motivar a los trabajadores a enfrentar sus propios destinos. En su caso, fue organizar a los trabajadores para formar sindicatos, negociar colectivamente y tomar decisiones grupales por el bien común". ^[1]

• Ensayo autobiográfico en Autobiografías espirituales americanas: Quince autorretratos (1948) ^[5]
• "Los bancos obreros, pioneros" (1963) ^[6]

• Informe del personal (28 de junio de 1973). Listas de "enemigos" de la Casa Blanca y memorandos relacionados con los mencionados. New York Times
• Carta a la señora Morton Baum con motivo de la muerte de su marido, agosto de 1963