Émile-Jacques Ruhlmann

Émile-Jacques Ruhlmann (28 de agosto de 1879 – 15 de noviembre de 1933), también conocido como Jacques-Émile Ruhlmann, fue un diseñador de muebles y decorador de interiores francés, una de las figuras más importantes del movimiento Art Déco . Sus muebles se caracterizaban por diseños elegantes, materiales caros y exóticos, y una artesanía exquisita, convirtiéndose en un símbolo del lujo y la modernidad del Art Déco. Esto también provocó la reacción de otros diseñadores y arquitectos, como Le Corbusier , quienes abogaron por muebles más sencillos y funcionales.

Nació en París , donde su padre, originario de Alsacia , había creado un próspero negocio de construcción, pintura y empapelado de interiores de casas y apartamentos. Aprendió el oficio en su juventud, trabajando junto a los pintores y empapeladores. Tras la muerte de su padre en 1907, se hizo cargo del negocio familiar y pronto, junto con el diseñador Pierre Laurent, abrió un segundo estudio, Ruhlmann & Laurent, dedicado al diseño y la fabricación de muebles de alta calidad. El estudio original de construcción se ubicaba en el número 10 de la rue de Maleville, mientras que los muebles se diseñaban y exhibían en salas de exposición en el número 27 de la rue de Lisbonne. Los beneficios de la construcción permitieron a Ruhlmann adquirir materiales costosos y contratar a los mejores artesanos para la fabricación de sus muebles.

La primera experiencia de Ruhlmann en el diseño de muebles se produjo en 1910, cuando diseñó muebles para su esposa y su primer apartamento. Ese mismo año, Ruhlmann puso sus diseños al alcance del público. En 1919, Ruhlmann cofundó una empresa de diseño de interiores con Pierre Laurent. La empresa se especializó en diversos productos de interiorismo, incluyendo papel pintado y muebles. ^{[ 1 ]}

Sus primeros diseños reflejaban influencias del Art Nouveau y del movimiento Arts & Crafts, populares en Europa en aquella época. Su obra posterior mostraba una fuerte influencia del diseño veneciano durante la Primera Guerra Mundial. Si bien sus primeros trabajos parecían estar influenciados por el movimiento Arts & Crafts, él mismo expresó abiertamente su desdén por este. Afirmaba que las tendencias de estilo y diseño eran iniciadas y dirigidas exclusivamente por los ricos, ya que eran ellos quienes podían permitirse artículos de moda tan caros. Sus diseños posteriores parecían estar dirigidos a esta clientela adinerada, utilizando materiales como ébano, palo de rosa y madera nudosa, todos procedentes de diversas partes del mundo. ^{[ 2 ]}

Para sus muebles, Ruhlmann utilizaba maderas raras y caras como el ébano y el palo de rosa, revestimientos de piel de tiburón y asas e incrustaciones de marfil. Las formas eran muy sencillas, sin ostentación. Podía tardar hasta ocho meses en fabricar una sola pieza. Aunque las piezas de Ruhlmann eran extremadamente caras, su fabricación costaba más que lo que él cobraba por ellas. Afirmó que su fe en el futuro era lo que le inspiraba a seguir fabricando muebles, incluso cuando le generaba deudas. ^{[ 3 ]} En sus primeros años, encargó el trabajo a diferentes talleres de muebles de París, pero en 1923 abrió su propio taller, en la Rue Ouessant en el distrito 15, donde sus propios artesanos fabricaban las piezas. ^{[ 4 ]} La obra de Ruhlmann recibió atención internacional en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas de París en 1925, evento que dio nombre al "Art Déco". Tenía su propio pabellón, el Hôtel du collectionneur (Casa del Coleccionista), con exposiciones a tamaño real de sus muebles en ambientes palaciegos.

Su pabellón en la Exposición de 1925 le trajo una serie de clientes famosos, entre ellos las familias bancarias Rothschild y Worms , Eugène Schueller , propietario de L'Oreal , el constructor de aviones y automóviles Gabriel Voisin , la diseñadora de moda Jeanne Paquin , la escritora Colette y el dramaturgo Paul Géraldy, quien le pidió que diseñara la escenografía para sus obras. ^{[ 5 ]}

Creó un escritorio particularmente original para el despacho de André Tardieu , presidente del Consejo de Estado francés. Esta pieza monumental estaba pintada en laca negra. Decidió hacerse una copia para sí mismo, de ébano de Macasar, con una lámpara giratoria y soportes para un teléfono.

Realizó otra pieza diseñada especialmente para Georges-Marie Haardt, director de la compañía automovilística Citroën , quien dirigió varios viajes de exploración célebres. Se trataba de una mesa rodante para presentar dibujos, que produjo en varias versiones, hecha de palisandro lacado, roble, caoba y tilo. ^{[ 6 ]}

Con la llegada de la Gran Depresión en 1929 y el auge de estilos más modernistas, Ruhlmann hizo algunas concesiones al nuevo estilo, más geométrico. En 1932 diseñó varias piezas para el palacio Manik Bagh del Maharajá Yashwant Rao Holkar II del estado de Indore . ^{[ 7 ]}

En 1933, supo que padecía una enfermedad terminal. Antes de morir, diseñó su propio monumento funerario y decretó que su empresa se disolvería y cerraría tras su fallecimiento. Murió el 15 de noviembre de 1933. ^{[ 8 ]}

En la década de 1920, el estudio de Ruhlmann empleaba a veinticinco arquitectos y diseñadores. Todos los diseños de muebles eran obra de Ruhlmann, quien siempre llevaba consigo un cuaderno de bocetos y observaba y dibujaba constantemente. Cada pieza comenzaba con un dibujo a escala de una centésima parte del tamaño final, que luego se perfeccionaba a una décima parte del tamaño final, y finalmente a un dibujo a escala real que se utilizaba para fabricar el mueble. Los artistas debían copiar con exactitud las ideas originales del maestro. ^{[ 9 ]}

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  "Chariot Chest", (1922), Ébano de Macassar , amaranto, incrustaciones de marfil (Musée des Années 30 (Boulogne-Billancourt)
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  Vitrina esquinera con chapa de amaranto sobre caoba e incrustaciones de marfil (1923) ( Museo de Brooklyn ).
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  Sillón con reposacabezas (1914) (Museo de Orsay)
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  Escritorio de dama tibetana , ébano de Macasar, marfil, cuero, pan de aluminio, plata, seda, roble, madera contrachapada con núcleo de madera, álamo, caoba (1923), (Museo Metropolitano de Arte)
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  Detalle del escritorio para dama "tibatana" (1923)
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  Escritorio con persiana enrollable (1926) (Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París)
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  Sala de la casa de Joseph Bernard, en el Musée des Années Trente

• El art déco en París

• Bréon, Emmanuel (2001). Ruhlmann- Génie de l'Art Déco (en francés). Boulogne-Billancourt: Museo de los Años 30.
• Cabanne, Pierre (1986). Encyclopédie Art Déco (en francés). Somogía. ISBN 2-85056-178-9.
• Pile, John F. (2005). Historia del diseño de interiores . Laurence King Publishing. ISBN 978-1-85669-418-6. Consultado el 15 de mayo de 2015 .
• Poisson, Michel (2009). 1000 Immeubles et monuments de Paris (en francés). Parigrama. ISBN 978-2-84096-539-8.
• Texier, Simón (2019). Art Déco . Ediciones Oeste-Francia. ISBN 978-27373-8172-0.

• Mobilier national  : Ruhlmann
• "Jacques-Emile Ruhlmann - Tocador 'Lotus'" . Museo Victoria y Alberto . Consultado el 15 de noviembre de 2007 .
• Dibujos y documentos de Émile-Jacques Ruhlmann, 1924-1936 , Instituto de Investigación Getty.
• Ruhlmann: Genio del Art Déco, exposición de 2004 en el Museo Metropolitano de Arte.