Jacques Faitlovitch

Jacques Faitlovitch ( en hebreo : 'יעקב פייטלוביץ ; nacido el 15 de febrero de 1881 en Łódź , Polonia del Congreso – fallecido el 15 de octubre de 1955 en Tel Aviv ) fue un orientalista y activista judío . Tras sus estudios con Joseph Halévy en París , se dedicó a apoyar a los Beta Israel . Entre 1904 y 1946, Faitlovitch realizó once viajes a Etiopía , donde fundó escuelas y recaudó fondos para fomentar la identidad judía entre ellos. Sus esfuerzos contribuyeron significativamente a que los Beta Israel abandonaran sus prácticas religiosas autóctonas y se integraran en la comunidad judía mundial, allanando el camino para su posterior migración a Israel.

Biografía

Orígenes y formación académica

Nacido como Yaacov Noah Faitlovitch en Łódź, era hijo de Moshe Faitlovitch y Rosalie Nussel. A los 18 años, se unió brevemente al ejército polaco antes de dedicarse a la docencia, estudiando inicialmente en Berlín y posteriormente trasladándose a París para estudiar lenguas orientales en la École des Hautes Études . Allí, se le conoció como Jacques y estudió con el destacado orientalista Joseph Halévy, cuya investigación sobre los llamados judíos etíopes (Falascha o Beta Israel) despertó en Faitlovitch una dedicación de por vida a esta comunidad. Tras obtener su maestría en lenguas orientales, completó su doctorado en la Universidad de Lausana .

Primeros esfuerzos para el Beta Israel

Entre 1904 y 1946, Faitlovitch realizó once expediciones a Etiopía, la primera de las cuales (1904-1905), patrocinada por el barón Edmond Rothschild , fue especialmente influyente. Durante su estancia de 18 meses, se sumergió en las prácticas religiosas de los Beta Israel y publicó sus hallazgos en Notes d'un voyage chez les Falachas (1905). Convencido de que los Beta Israel eran judíos que se enfrentaban a amenazas existenciales por parte de las actividades misioneras cristianas , se comprometió a movilizar el apoyo judío mundial para su preservación.

Un elemento clave de su “contramisión judía” consistía en traer a miembros de la comunidad Beta Israel a Europa para que recibieran una educación judía integral, con el objetivo de formar líderes comunitarios que posteriormente pudieran servir en Etiopía. Los dos primeros etíopes que trajo a Europa fueron Tä ͗ammərat Amanu ͗el y Gette Erməyas. Al carecer del apoyo de la influyente Alliance Israélite Universelle , Faitlovitch creó sus propios comités “Pro-Falasha” en Italia y Alemania para recaudar fondos para su misión.

Un viaje memorable (1908-1909) lo llevó de regreso a Etiopía, donde fue recibido por el emperador Menelik II. Faitlovitch aprovechó esta oportunidad para abogar por un trato justo para los Beta Israel. Sus experiencias de este viaje se publicaron en alemán con el título Quer durch Abessinien (1910) y posteriormente en hebreo como Massa el ha-Falashima (1959).

Actividades desde 1913 en adelante

En 1913, durante su tercer viaje a Etiopía, Faitlovitch fundó una escuela en Dembiya para brindar educación judía a los niños de Beta Israel. Tras la Primera Guerra Mundial , centró cada vez más su atención en Estados Unidos . Impartió clases en la Universidad de Ginebra (1915-1919) y fundó un internado en Addis Abeba en 1923. Aunque se estableció en Tel Aviv en 1927, continuó viajando con frecuencia, especialmente a Estados Unidos, donde impartió conferencias y recaudó donaciones. La invasión italiana de Etiopía (1935-1936) y la Segunda Guerra Mundial finalmente detuvieron su labor. Sin embargo, tras la fundación de Israel en 1948, logró persuadir a la Agencia Judía para que financiara iniciativas educativas para Beta Israel. Fue un defensor incansable de su integración en el mundo judío, pues creía firmemente que los Beta Israel estaban conectados étnica y religiosamente con el pueblo judío.

Legado

Impulsado por un profundo sentido del deber religioso, Faitlovitch dedicó sus esfuerzos al estudio de Beta Israel y a facilitar su reintegración en la comunidad judía en general. A lo largo de su vida, organizó la educación de 25 jóvenes de Beta Israel, llevándolos a Europa, Egipto y Palestina para su formación. A su regreso, estos jóvenes desempeñaron un doble papel en sus comunidades: intensificaron las tensiones existentes y, al mismo tiempo, promovieron la adopción de prácticas judías normativas.

Además de su trabajo con Beta Israel, Faitlovitch también participó en la búsqueda de otros «nidhei Israel» (los «israelíes dispersos») y en el proselitismo, fundando varios comités. Entre sus publicaciones más conocidas se encuentran Mota Mus (1906), Proverbes Abyssins (1907), Nouveaux Proverbes Abyssins (1909), Les Falachas d'après les Explorateurs (1907), Versi Abissini (1910) y Falasha Letters (1913). Su única publicación en inglés, The Falashas , apareció en el American Jewish Year Book en 1920.

Faitlovitch dejó una valiosa biblioteca, que legó al ayuntamiento de Tel Aviv . Hoy en día, esta colección se conserva en la Universidad de Tel Aviv , un testimonio perdurable de su devoción a Beta Israel y de su empeño por integrarla en la comunidad judía.

Literatura

Steven Kaplan . "Faitlovich, Jacques." En Encyclopaedia Aethiopica (EA), vol. 2, ed. Siegbert Uhlig, Wiesbaden, 2005, págs. 243 y siguientes.
Max Wurmband y Emanuela Trevisan Semi . “Faïtlovitch, Jacques ”. En Encyclopaedia Judaica , vol. 6, 2.ª ed., ed. Michael Berenbaum y Fred Skolnik, Detroit, 2007, págs. 677 y siguientes.
Emanuela Trevisan Semi y Todor Parfitt . Jacques Faitlovitch y los judíos de Etiopía , Londres/Portland, Oregón, 2007.