Jacques Guay

Jacques Guay (1711-1793) fue un grabador de piedras preciosas francés, protegido de Madame de Pompadour (1721-1764), amante del rey Luis XV de Francia (1710-1774). Fue el grabador de piedras preciosas más eminente de su época, grabador oficial del rey, y realizó numerosos camafeos y grabados en bajorrelieve en piedras semipreciosas como ónix , jaspe y cornalina . Entre los temas representados figuraciones clásicas, acontecimientos del reinado del rey y retratos de miembros de la corte.

Jacques Guay nació en Marsella en 1711. ^{[ 1 ]} Se sabe poco sobre su familia o su juventud. ^{[ 2 ]} Llegó a París a temprana edad y estudió dibujo con François Boucher . ^{[ 3 ]} Conoció al rico financiero y coleccionista Pierre Crozat y estudió su colección de 1400 gemas clásicas grabadas . Decidió estudiar el arte del grabado fino en piedra. Sus primeros intentos fueron exitosos, pero necesitaba formación formal. Fue a Florencia en 1742, donde estudió las piedras antiguas de la colección del gran duque . Luego fue a Roma, donde el rey Luis XV le permitió alojarse en el edificio de la Academia Francesa y vio las mejores colecciones de antigüedades clásicas de Roma. ^{[ 4 ]} Realizó varias piedras grabadas durante su estancia en Roma. ^{[ 5 ]}

Tras el regreso de Guay a Francia, la amante del rey, Jeanne-Antoinette Poisson, Madame de Pompadour , artista de gran talento, lo instaló en su apartamento del Palacio de Versalles y le encargó realizar grabados en piedras preciosas de los principales acontecimientos y personajes del reinado. ^{[ 6 ]} Guay realizó un grabado en una pequeña cornalina del Triunfo de Fontenoy, según un diseño proporcionado por Edmé Bouchardon . Este fue el primero de una serie de grabados sobre temas históricos. ^{[ 7 ]}

Guay fue nombrado graveur du roi (grabador del rey) en 1745 y se le concedió alojamiento en el Louvre . ^{[ 8 ]} Sucedió a François-Julien Barier (1680–1746) en este puesto. ^{[ 9 ]} Barier, que tenía un estilo minuciosamente detallado, era muy inferior como artista. ^{[ 10 ]} Guay fue aceptado para ingresar en la Académie royale de peinture et de sculpture en 1747, siendo el primer grabador de gemas en recibir este honor. ^{[ 8 ]} Fue admitido formalmente el 30 de marzo de 1748. ^{[ 11 ]} Exhibió su obra en casi todos los Salones desde 1747 hasta 1759. ^{[ 12 ]} Enseñó a Madame de Pompadour a grabar piedras, y ella adquirió destreza como lo demuestran las muestras que se conservan de su trabajo en ónix, jaspe y otras piedras preciosas. ^{[ 13 ]} Una de sus obras fue Victoria , un autorretrato en sardónice , que mandó convertir en brazalete. ^{[ 14 ]}

En 1753, Guay realizó un espléndido retrato en camafeo de Luis XV en sardónice . ^{[ 15 ]} En un retrato de Madame de Pompadour realizado por Boucher, expuesto en un Salón de 1755 , entre los papeles a sus pies se encuentra uno de sus grabados basados ​​en un camafeo de Guay. ^{[ 16 ]} Un retrato de Madame de Pompadour en su tocador la muestra luciendo en la muñeca el camafeo de Luis XV de Guay. La miniatura de Luis XV de Guay, tallada en sardónice tricolor, sirvió de base para un grabado del rey como emperador romano realizado por Pompadour. ^{[ 17 ]} Una de las últimas obras históricas de Guay fue Deseos por la recuperación de la salud de Madame de Pompadour. Existían dos variantes, una de ellas un intaglio en cristal de roca fechado en 1764, año de la muerte de Madame de Pompadour. La obra está incompleta, ya que no pudo ser entregada a su destinatario. ^{[ 18 ]}

Guay perdió gran parte de su importancia tras la muerte de la marquesa. No se conocen más obras históricas suyas, aparte de una alegoría sobre la ascensión de Luis XVI fechada en 1774. Guay realizó algunos retratos para la nueva corte. ^{[ 19 ]} Jacques Guay murió en París en 1793. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Una reseña sobre el grabado de gemas publicada en 1819 decía que «Francia, que nunca sobresalió en el número de buenos grabadores de gemas, desde la época de Guay ha sido particularmente deficiente en esta clase de artistas, de modo que Millin (en 1797) consideró el arte glíptico como absolutamente extinto en su país. Sin embargo, en la actualidad, hay en París un hábil grabador llamado Jeoffroy , a quien el instituto nacional ha considerado digno de recibir entre sus miembros». ^{[ 20 ] [ b ]}

El estilo de Guay está más cerca de la obra de medallistas contemporáneos y artistas rococó como Boucher y Bouchardon que de los maestros romanos del grabado de gemas. ^{[ 10 ]} Se ha conservado un registro de la obra de Guay en una colección de grabados a tinta de la marquesa de Pompadour, que reproduce los grabados en piedra de Guay, y en dibujos realizados como guías para su trabajo por el propio Guay, Boucher y Joseph-Marie Vien (1716–1809). La colección Pompadour incluye cincuenta y dos láminas más un frontispicio. Cada lámina está acompañada de una descripción del tema representado. ^{[ 22 ]} Los grabados se encuadernaron en un hermoso volumen que se regalaba a los miembros favorecidos de la corte. ^{[ 23 ]} La colección incluye ocho copias en huecograbado de obras clásicas hechas en Roma, en su mayoría sin firmar: ^{[ 5 ]}

Los grabados de Guay sobre temas históricos incluyen: ^{[ 24 ]}

Además, Guay realizó varios retratos de miembros de la corte, en particular su famoso camafeo de Luis XV. ^{[ 10 ]}

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