Jacques Le Moyne

Jacques Le Moyne de Morgues ( pronunciación en francés: [ ʒak lə mwan də mɔʁɡ ] ; c. 1533–1588) fue un artista francés y miembro de la expedición de Jean Ribault al Nuevo Mundo . Sus representaciones de la vida y la cultura de los nativos americanos , la vida colonial y las plantas son de extraordinaria importancia histórica. 

Hasta bien entrado el siglo XX, el conocimiento sobre Jacques Le Moyne de Morgues era extremadamente limitado y se reducía en gran medida a las notas a pie de página de bibliografías etnográficas inaccesibles, donde figuraba como autor e ilustrador de una breve historia del intento de Laudonnière, entre 1564 y 1565, de establecer un asentamiento hugonote en Florida. Sin embargo, en 1922, Spencer Savage, bibliotecario de la Sociedad Linneana , realizó un descubrimiento que allanó el camino para la posterior definición de Le Moyne como personalidad artística: reconoció que un grupo de cincuenta y nueve acuarelas de plantas, contenidas en un pequeño volumen adquirido por el Museo Victoria y Alberto en 1856 únicamente por su exquisita encuadernación francesa del siglo XVI, eran en realidad obra de Le Moyne. Las publicaciones de Savage relacionadas con este descubrimiento prepararon el terreno para la posterior atribución al artista de otros importantes grupos de dibujos y acuarelas, que constituyen el núcleo de su obra conocida.

Le Moyne nació alrededor de 1533 en Dieppe, Francia . Los primeros treinta años de su vida no están documentados, pero parece razonable suponer que se formó como artista en su ciudad natal, que por aquel entonces era un centro de cartografía e iluminación . Probablemente Le Moyne trabajó en la corte del rey Carlos IX de Francia , aunque no existe ningún registro documental al respecto, ni se conservan obras suyas anteriores a su partida a Florida en 1564.

Le Moyne acompañó la expedición francesa de René Laudonnière en un intento fallido de colonizar el norte de Florida . Llegaron al río St. Johns en 1564 y pronto fundaron Fort Caroline cerca de la actual Jacksonville. ^{[ 1 ]} Pintando en el estilo calvinista, es conocido principalmente por sus representaciones artísticas del paisaje, la flora, la fauna y, sobre todo, los habitantes del Nuevo Mundo . Sus dibujos de las culturas comúnmente conocidas como timucua (conocidas gracias a su reproducción por el editor belga Theodor de Bry ) son considerados en gran medida como algunos de los datos más accesibles sobre las culturas de la costa sureste de los Estados Unidos; sin embargo, muchas de estas representaciones y mapas son cuestionados por historiadores y arqueólogos en cuanto a su autenticidad. Durante esta expedición se dio a conocer como cartógrafo e ilustrador al pintar paisajes y relieves de la tierra que cruzaron.

Jean Ribault exploró por primera vez la desembocadura del río St. Johns en Florida en 1562 y erigió allí un monumento de piedra antes de dirigir la expedición hacia el norte y establecer un puesto avanzado de unos veinticuatro soldados en Parris Island, Carolina del Sur . Luego zarpó de regreso a Francia en busca de provisiones y colonos. Sin embargo, no pudo reforzar el fuerte porque, durante su ausencia, estalló la guerra civil en Francia. Una tregua en 1564 permitió a Laudonnière dirigir una nueva expedición, que fundó Fort Caroline en St. Johns Bluff, en lo que hoy es Jacksonville . Muchos de los grabados de DeBry representan el fuerte francés y a la tribu local Saturiwa , el grupo Timucua que vivía en la desembocadura del St. Johns, en la zona de Fort Caroline. Le Moyne también acompañó varias expediciones tierra adentro desde el fuerte e ilustró muchas de las escenas que presenció.

La expedición de Laudonniere, si bien dio como resultado la publicación de Le Moyne/de Bry y un importante mapa de las regiones costeras de Florida, fue en última instancia un desastre; las buenas relaciones inicialmente establecidas con las tribus indígenas que habitaban los territorios alrededor del asentamiento de St. Johns pronto se deterioraron y varios miembros de la expedición francesa se descontentaron y se rebelaron contra sus líderes.

El golpe de gracia definitivo llegó un año después, cuando una fuerza española procedente de la colonia española de San Agustín, situada a cincuenta kilómetros al sur, atacó la fortaleza de Laudonnière en Fort Caroline. Los españoles, al mando de Pedro Menéndez de Avilés , asaltaron la colonia y mataron a la mayoría de los hugonotes, aunque Laudonnière, Le Moyne y cerca de dos docenas de personas más lograron escapar y finalmente fueron rescatadas y llevadas a Inglaterra. Tras perderse en el viaje de regreso, navegaron medio hambrientos hasta la bahía de Swansea, en Gales, a mediados de noviembre de 1565, y finalmente llegaron a París a principios de 1566.

El importantísimo relato de Le Moyne sobre este viaje transatlántico, conocido hoy gracias a una edición en latín publicada en Frankfurt en 1591 por Theodore de Bry con el título «Brevis narratio eorum quae in Florida Americai provincia Gallis acciderunt», indica claramente que fue el rey quien instruyó al artista para que acompañara la expedición, encabezada por Jean Ribault y René Goulaine de Laudonniere, como dibujante y cartógrafo oficial. Aunque hoy solo se conoce un dibujo original de Le Moyne de un tema americano —la representación de «Athore mostrándole a Laudonniere la columna marcadora erigida por Ribault», ejecutada en acuarela y gouache sobre vitela , que se encuentra actualmente en la Biblioteca Pública de Nueva York—, el «Brevis narratio», publicado por de Bry como el segundo volumen de su gran serie de publicaciones sobre viajes al Nuevo Mundo, contiene cuarenta y dos ilustraciones y mapas grabados que se alega que fueron realizados in situ por Le Moyne. El texto de De Bry describe y analiza estas imágenes, y su libro constituye un hito importante en la literatura sobre la exploración temprana de América.

Le Moyne huyó de Francia tras la masacre de hugonotes del día de San Bartolomé en 1572, y finalmente se estableció en Inglaterra. ^{[ 2 ]} Le Moyne culminó su carrera como un artista botánico muy respetado en el Londres isabelino, donde entre sus mecenas se encontraban Sir Walter Raleigh y Lady Mary Sidney . Falleció en Londres en 1588.

Según se informa, todos los dibujos originales de Le Moyne, excepto uno, fueron destruidos en el ataque español al Fuerte Caroline; la mayoría de las imágenes que se le atribuyen son en realidad grabados creados por el impresor y editor belga Theodor de Bry, basados ​​en recreaciones que Le Moyne realizó de memoria. Estas reproducciones, distribuidas por Le Moyne en volúmenes impresos, son algunas de las primeras imágenes de la colonización europea en el Nuevo Mundo que circularon. Le Moyne murió en Londres en 1588, y su relato detallado del viaje, Brevis narratio eorum quae in Florida Americai provincia Gallis acciderunt , se publicó en 1591. Una reedición de sus pinturas, que incluía críticas, fue publicada en 1977 por el Museo Británico .

Las imágenes de los timucua y los mapas relacionados, supuestamente basados ​​en los dibujos de Le Moyne realizados por de Bry, han sido objeto de un intenso escrutinio y su legitimidad como obras relacionadas con Le Moyne se considera muy cuestionable. Jerald Milanich, autor de libros sobre los timucua y arqueólogo del Museo de Historia Natural de Florida, ha publicado un artículo en el que cuestiona si Le Moyne realizó realmente dibujos de los timucua, debido a la inexplicable falta de documentación o evidencia definitiva. El único cuadro existente que se cree que es obra del propio Le Moyne (propiedad de la Biblioteca Pública de Nueva York) ha sido considerado por el antropólogo y etnohistoriador Christian Feest como una réplica de uno de los grabados de de Bry, en lugar de una fuente para este . ^{[ 3 ]}

Las seis obras documentadas del artista en manos privadas son exquisitas gouaches que encarnan y combinan de manera sumamente original tres tradiciones artísticas diversas: la primera es la de la iluminación de manuscritos en la Francia natal de Le Moyne; la segunda es el registro de la flora, la fauna y las culturas exóticas y autóctonas, que fue la expresión artística de la fascinación de finales del siglo XVI por la exploración y la investigación científica; y la tercera es el amor puramente estético por las flores y los jardines, tan evidente en la cultura cortesana isabelina. ^{[ 5 ]} La obra de Le Moyne representa una transición desde el enfoque medieval en el simbolismo religioso de las plantas en el arte hasta el énfasis renacentista en la investigación científica y la belleza al crear ilustraciones botánicas. ^{[ 6 ]}

Las obras florales más extravagantes y exquisitamente elaboradas de Le Moyne son las seis gouaches en miniatura de la colección Korner. Adquiridas como obra de un artista neerlandés anónimo de alrededor de 1600, su autoría fue reconocida por los historiadores de arte Dra. Rosy Schilling y Sr. Paul Hutton, mediante la comparación con los dibujos de Le Moyne en el Museo Británico. Estas son generalmente similares en concepción a las acuarelas del Museo Británico, y también deben datar de alrededor de 1585. ^{[ 7 ]} Varias de sus obras se conservan en el Museo Victoria y Alberto . ^{[ 8 ]}

• Heller, Henry. (2002) Trabajo, ciencia y tecnología en Francia, 1500-1620 , Cambridge University Press. p.  79. ISBN 0-521-89380-1.
• Jacques LeMoyne
• Explorando Florida: Jacques Le Moyne: Imágenes de los grabados
• Milanich, Jerald, "El diablo está en los detalles", Archaeology, mayo/junio de 2005, págs.  27-31.
• Hulton, Paul, (1977) La obra de Jacques Le Moyne de Morgues: un artista hugonote en Francia y Florida , 2 vols., British Museum Publications. ISBN 0-7141-0737-9
• Harvey, Miles. (2008) Pintor en una tierra salvaje: La extraña saga del primer artista europeo en Norteamérica , Random House. ISBN 978-1-4000-6120-4.

• Medios relacionados con Jacques Le Moyne de Morgues en Wikimedia Commons
• Gallica, la bibliothèque numérique (Bibliothèque nationale de France): Théodore de Bry, Jacques Le Moyne de Morgues y los indios timucua
• Artefacto
• Artículo de Robert Viking O'Brien sobre la narración breve de LeMoyne de The Marjorie Kinnan Rawlings Journal of Florida Literature
• "Los indios de Florida de Le Moyne": Relatos escritos y obras de arte de Le Moyne en Fort Caroline en 1564.