Jaime Zapata

Jaime Jorge Zapata (7 de mayo de 1978 - 15 de febrero de 2011) fue un agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas que fue emboscado y asesinado por el grupo criminal mexicano Los Zetas en San Luis Potosí , México . ^[2] Fue uno de los dos agentes que fueron emboscados en una parte del país que estaba cada vez más bajo la influencia de la violencia del narcotráfico. ^[3] La muerte de Zapata fue el segundo asesinato de mayor perfil de un agente estadounidense en México; el primero fue Enrique Camarena , un agente encubierto de la DEA que fue torturado y asesinado por el ex Cártel de Guadalajara . ^[4]

Zapata nació en Brownsville, Texas , Estados Unidos, una ciudad fronteriza directamente al norte de Matamoros, Tamaulipas , México. Fue uno de cinco hermanos, todos en el campo de la justicia penal. ^[5] Zapata asistió a la escuela secundaria Homer Hanna , y luego se graduó de la Universidad de Texas en Brownsville en 2005, donde obtuvo un título en Justicia Penal y un título asociado en Ciencias Aplicadas . ^[6]

Zapata entró en servicio con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (Oficina de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos ) el 6 de febrero de 2006, como agente de la Patrulla Fronteriza. Zapata fue miembro de la 611.ª Sesión de la Academia de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos. Después de su graduación, Zapata fue asignado a la Estación de Yuma de la Patrulla Fronteriza en Yuma, Arizona . Zapata luego se unió al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas , Investigaciones de Seguridad Nacional en 2006, después de ser asignado a la Oficina del Agente Especial Adjunto en Laredo, Texas , donde sirvió en la Unidad de Tráfico y Contrabando de Personas ^[7] y en el Grupo de Trabajo de Seguridad de Control Fronterizo. ^[8]

Dos agentes especiales de Investigaciones de Seguridad Nacional de Estados Unidos , Jaime Zapata y Víctor Ávila, viajaban de Laredo, Texas a la Ciudad de México en una misión para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos . ^[9] Mientras conducían por el estado norteño de San Luis Potosí , los agentes notaron que dos SUV los seguían por la autopista 57, una carretera federal de cuatro carriles que va de la Ciudad de México a Monterrey . Los dos vehículos que se acercaron a ellos iban a alta velocidad y fueron descritos como conduciendo "agresivamente", según el agente Ávila. ^[10] Un vehículo pasó al Suburban de los agentes, mientras que otros hombres armados comenzaron a disparar contra su vehículo y finalmente los sacaron de la carretera. Cuando uno de los agentes bajó la ventanilla para informarles que eran diplomáticos estadounidenses, el agente recuerda cómo uno de los hombres armados se bajó de su vehículo, con un rifle en la mano, abrió a la fuerza la puerta del auto de los agentes y les disparó a quemarropa. Cuando Zapata puso el vehículo en estacionamiento, sus puertas se desbloquearon automáticamente. Los pistoleros de los Zetas abrieron la puerta del lado del conductor y trataron de sacar a Zapata a rastras, pero él se resistió y logró volver a cerrar las puertas. Sin embargo, los agentes lograron abrir las ventanas para hablar con los agresores e identificarse. Los agentes esperaban razonar con los pistoleros —hasta 15 de ellos— que rodeaban el vehículo. Según el congresista McCaul , los agentes dijeron "Somos estadounidenses, somos diplomáticos", y la respuesta de los cárteles de la droga fueron balas. ^[11]

Los pistoleros huyeron y Ávila pudo usar su teléfono celular para pedir ayuda. Agonizante, Zapata logró poner el auto en marcha y alejarse antes de desplomarse al volante. ^[12] Poco después, un helicóptero de la policía federal mexicana llegó al lugar donde se encontraban los dos agentes. Ávila recibió dos disparos en la pierna y luego fue enviado a un hospital en Houston, Texas . ^[13] Sin embargo, Jaime Zapata, gravemente herido por tres heridas de bala, murió antes de que las autoridades pudieran ayudarlo con tratamiento médico. Según fuentes federales, la emboscada tuvo lugar en un falso puesto de control militar establecido por los pistoleros, que vestían uniformes de camuflaje y estaban armados con ametralladoras. ^[14]

Ha habido controversia sobre si este ataque fue obra de un grupo de Los Zetas que llevaba a cabo su propia operación, o si este incidente fue una emboscada bien planificada e intencional contra los agentes estadounidenses. ^[15]

Los individuos capturados que presuntamente participaron en el ataque revelaron a través de sus entrevistas que habían confundido a los agentes con un cártel de drogas rival. ^[16] Sin embargo, el relato del agente menciona que los pistoleros aparentemente sabían que estaban atacando a agentes de la ley estadounidenses, ya que después de que Zapata mencionara que eran diplomáticos estadounidenses, los Zetas dijeron "No nos importa un carajo" y les dispararon a ambos. ^[17] Además, las placas diplomáticas también indicaban que había funcionarios estadounidenses a bordo. El congresista de Texas Michael McCaul mencionó que los pistoleros abrieron fuego contra los agentes después de que se identificaron como diplomáticos estadounidenses. ^[18]

Cinco meses después del asesinato de Jaime Zapata, un informe de la Casa Blanca señaló que la familia de Zapata exigió saber la fuente de las armas utilizadas en el ataque. El arma que mató a Zapata e hirió a Víctor Ávila, una WASR-10 semiautomática ^[19] , fue comprada por Otilio Osorio en Dallas, Texas , ^{[20] [21] [22]} con el número de serie borrado y contrabandeada a México junto con nueve rifles adicionales. Los investigadores del Congreso han declarado que la ATF sabía que Osorio era un comprador fantasma meses antes de que comprara el arma utilizada para matar a Zapata, lo que los llevó a cuestionar la Operación Rápido y Furioso de la Oficina que condujo a la compra y exportación ilegal del arma homicida. ^[23]

Los funcionarios mexicanos mencionaron que, aunque sus esfuerzos han sido significativos, sin una cooperación total de los Estados Unidos para prevenir el consumo de drogas en los EE. UU., el flujo de armas estadounidenses y de dinero en efectivo al sur de la frontera hacia las manos de los criminales mexicanos, no habrá ninguna mejora significativa en el desmantelamiento de los cárteles de la droga . ^[24] Por otra parte, el asesinato de Zapata ha provocado un debate sobre si se debe permitir a los agentes estadounidenses en México portar armas para defenderse. El presidente Felipe Calderón mencionó durante su visita a Washington, DC, el 3 de marzo de 2011, que se examinarían "alternativas" con el Congreso para mejorar la seguridad de los agentes estadounidenses que trabajan en México. ^[25]

La muerte de Jaime Zapata permitió que Estados Unidos trabajara en estrecha colaboración con los funcionarios de la investigación liderada por México para garantizar que los perpetradores fueran capturados lo más rápido posible. ^[26] A lo largo de la investigación, todos los asesinos fueron finalmente capturados, incluido Jesús Enrique Rejón Aguilar , el tercer líder más poderoso de Los Zetas y jefe del estado donde Zapata fue asesinado. ^[27] Como homenaje a Zapata, una avenida en Brownsville fue rebautizada con su nombre. ^[28]

•  – Barack Obama : “Estados Unidos trabajará con México para llevar a los agresores ante la justicia”. ^[29]
•  – Janet Napolitano : “Quiero ser clara: cualquier acto de violencia contra nuestro personal de ICE —o cualquier personal del DHS— es un ataque contra todos aquellos que sirven a nuestra nación y ponen sus vidas en riesgo por nuestra seguridad”. ^[30]
•  – Michael McCaul : “Estados Unidos no tolerará actos de violencia contra sus ciudadanos o las fuerzas del orden y creo que debemos responder con contundencia”. ^[31]
•  – Pat Ahumada : “Estoy enfadado por esto y frustrado porque el gobierno mexicano no está brindando seguridad a nuestros agentes mientras tratamos de ayudarlos. Los criminales tienen el poder de fuego en México”. ^[32]
•  – Felipe Calderón : “Su muerte debe impulsarnos a trabajar juntos para asegurar un futuro próspero y pacífico para nuestra región.” ^[33] “Una de esas armas [de la Operación Rápido y Furioso ] fue la que mató al oficial Zapata, un agente estadounidense en México… las agencias estadounidenses deben detener el flujo criminal de armas a México.” ^[34]
•  – Fernando Toranzo Fernández : “Utilizaremos todos nuestros instrumentos judiciales y de investigación para encontrar a los responsables”. ^[35]
•  – Alejandro Poiré : “El presidente lo dijo antes: hay una enorme demanda de drogas en Estados Unidos, y México es el corredor para ese mercado. El flujo de armas a México desde Estados Unidos es adquirido por los cárteles de la droga mexicanos. Eso genera violencia.” ^[36]