Jakob Meckel

Después de que el gobierno del período Meiji de Japón decidiera modelar el Ejército Imperial Japonés a partir del ejército prusiano, luego de la victoria alemana sobre los franceses en la Guerra Franco-Prusiana, Meckel (con el rango de mayor en ese momento) fue invitado a Japón como profesor en la Escuela de Estado Mayor del Ejército y como asesor del Estado Mayor General del Ejército Imperial Japonés . En respuesta a una solicitud japonesa, el Jefe de Estado Mayor prusiano Helmuth von Moltke seleccionó a Meckel. ^{[ 5 ]} Trabajó estrechamente con los futuros Primeros Ministros General Katsura Tarō y General Yamagata Aritomo , y con el estratega del ejército General Kawakami Soroku . Meckel hizo numerosas recomendaciones que fueron implementadas, incluyendo la reorganización de la estructura de mando del ejército en divisiones y regimientos , aumentando así la movilidad, fortaleciendo la estructura logística y de transporte del ejército, con las principales bases del ejército conectadas por ferrocarriles , estableciendo regimientos de artillería e ingeniería como mandos independientes, y revisando el sistema de reclutamiento universal para abolir prácticamente todas las excepciones. Un busto de Meckel estuvo ubicado frente a la Escuela de Estado Mayor del Ejército Japonés desde 1909 hasta 1945. ^{[ 6 ]}

Aunque su estancia en Japón (1885-1888) fue relativamente corta, Meckel tuvo un impacto tremendo en el desarrollo del ejército japonés. Se le atribuye la introducción de las teorías militares de Clausewitz ^{[ 7 ]} y el concepto prusiano de juegos de guerra ( Kriegspiel ) en un proceso de perfeccionamiento de las tácticas. ^{[ 8 ]} Al entrenar a unos sesenta de los oficiales japoneses de más alto rango de la época en tácticas, estrategia y organización, logró reemplazar las influencias previas de los asesores franceses con sus propias filosofías. Meckel reforzó especialmente el ideal de Hermann Roesler de sumisión al Emperador al enseñar a sus alumnos que el éxito militar prusiano era consecuencia de la lealtad inquebrantable de la clase de oficiales a su soberano Emperador; sin embargo, la lealtad inquebrantable a los superiores, en particular al Emperador, ya era un ideal en Japón, y esta lealtad inquebrantable al Emperador estaba expresamente codificada en los Artículos XI-XIII de la Constitución Meiji . ^{[ 9 ]}

Se atribuye a las reformas de Meckel la aplastante victoria de Japón sobre China en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, posteriormente se consideró que la excesiva dependencia táctica de Meckel en el uso de la infantería en las campañas ofensivas contribuyó al elevado número de bajas japonesas en la posterior guerra ruso-japonesa de 1904-1905.

A su regreso a Alemania, Meckel sirvió primero en el 57.º Regimiento de Infantería antes de convertirse en comandante del 88.º Regimiento de Infantería en la Fortaleza de Maguncia . Posteriormente fue ascendido a mayor general en 1894, momento en el que dirigía el departamento de historia militar del Estado Mayor alemán . ^{[ 1 ]} También editó la 2.ª y la 3.ª edición de « Los deberes del Estado Mayor » de Paul Bronsart von Schellendorff . ^{[ 11 ]} En 1895 se convirtió en jefe de departamento superior ( Oberquartiermeister ). ^{[ 1 ]} Sin embargo , era impopular entre el emperador alemán Guillermo II , quien se opuso a su elevación a la nobleza prusiana . Finalmente fue reasignado al mando de la 8.ª Brigada de Infantería, pero se retiró del servicio activo poco después. Se estableció en Lichterfelde , cerca de Berlín , y murió allí el 5 de julio de 1906. ^{[ 1 ]}