Jamaa Fanaka

Jamaa Fanaka (nacido Walter Gordon ; 6 de septiembre de 1942 – 1 de abril de 2012) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un cineasta estadounidense . Es conocido principalmente por su película de 1979 , Penitentiary , y fue uno de los directores más destacados del movimiento cinematográfico LA Rebellion .

Fanaka nació como Walter Gordon, hijo de Robert L. y Beatrice Gordon, en Jackson, Mississippi . ^{[ 3 ]} En 1971, Fanaka fue admitido en la escuela de cine de la UCLA . Su primera película, A Day in the Life of Willie Faust, or Death on the Installment Plan , fue una fábula moral filmada en 8 mm sobre un adicto a la heroína. La película está protagonizada por Fanaka (acreditado como Walt Gordon) en el papel principal. Es el único cortometraje narrativo que realizó. Jan-Christopher Horak, de los Archivos Cinematográficos de la UCLA , al comparar la película con la película de blaxploitation de 1972, Super Fly , estrenada el mismo año, observó: "a diferencia del elegante consumo de cocaína de Priest en Super Fly , el brazo de Willie sangra profusamente mientras se inyecta heroína". ^{[ 4 ]}

Ntongela Masilela afirma que, si bien «un principio fundamental de la escuela de Los Ángeles era la oposición a Hollywood », Fanaka constituía una notable excepción. Lo describe como «muy fascinado por Hollywood y reacio a los polémicos debates ideológicos y artísticos que fueron fundamentales para la formación de la escuela». ^{[ 5 ]}

Mientras estudiaba en la UCLA, fue a ver una película llamada Cooley High . Impresionado por la película y su representación de la cultura afroamericana, se fijó en el director, Michael Schultz , y supuso que era judío. Más tarde se sorprendió al saber que Schultz era, de hecho, afroamericano. Decidió entonces cambiarse el nombre para que cualquiera que viera sus películas supiera que era negro. Se puso en contacto con uno de los profesores del departamento de Estudios Africanos de la UCLA, quien le mostró un diccionario de suajili, y así fue como se le ocurrió el nombre Jamaa Fanaka, que significa aproximadamente "a través de la unión encontraremos el éxito". ^{[ 6 ]}

Durante su etapa en la escuela de cine, Fanaka escribió, produjo y dirigió Emma Mae (1976). La película se centra en una joven que llega a Los Ángeles desde Mississippi para vivir con la hermana de su madre y su familia tras la muerte de esta, y sobrevive al choque cultural que supone la mudanza; Welcome Home Brother Charles (1975), sobre los estragos y las terribles consecuencias del racismo; y Penitentiary (1979), la historia de un joven enviado injustamente a prisión, que, gracias a su talento para el boxeo , logra recuperar su libertad.

Fanaka terminó Street Wars en 1992. Estuvo en la fase de producción y posproducción de Hip Hop Hope , un largometraje documental sobre la cultura hip hop underground .

• Un día en la vida de Willie Faust, o Muerte a plazos (cortometraje, 1972) ^{[ 4 ]}
• Bienvenido a casa, hermano Charles (1975)
• Emma Mae (1976)
• Penitenciaría (1979)
• Penitenciaría II (1982)
• Penitenciaría III (1987)
• Guerras callejeras (1992)

• Jamaa Fanaka en IMDb